保持沉默的洛基，仍然是一副懒洋洋的口吻，歪着头打断了我。
我震惊地扭过了头：这家伙，是在报复我和奥丁私下交流吗？！
洛基一勾嘴角。
他一双蓝眼有飞快的情绪闪过，我还没来得及抓住就消失了。
只剩下真诚的恳求停在脸上，真实到活灵活现。
“从哪里开始，就从哪里结束嘛，”洛基认真说，“比赛是我发起的，现在我无法上场，妮可你来替我，如何？”
因为队伍里还有两位不知情的同伴，洛基只能如此解释。
但我却听明白了他的潜台词。
——说到底，参加知识竞赛，不过是为了帮助我刷履历。
尽管现在拿到常青藤录取通知书不是必要选项，可要不是有这件事，大家也不会走到现在。
洛基的本意是由我开始，由我结束。
“倒是……也可以。”
潘多拉认同地点了点头：“要不是妮可，我根本不会转学过来。”
梅丽尔附和：“要是妮可不参加，我也不会参加比赛。”
其他同学纷纷点头。
赫尔墨斯一拍手掌：“我觉得行，妮可呢？之前比赛也做过演讲，你的水平不算太差。”
我……
我踯躅了。
老实说，面对这么多期待的目光，不踯躅才怪吧？！
诚然赫尔墨斯说的对，一路从纽约打到决赛，我当然在即兴演讲环节上过场。
有阿波罗介绍的指导老师和赫尔墨斯亲自指点，我的演讲水准肯定是比过去好不少，但是——
在团队里，我都算不上顶尖。
和天恩中学的精英学生比？
差得远呢。
长这么大，我还是第一次承担这么多人的期望。
“妮可。”
我没说话，可洛基却好似看清了我的犹豫。
他从椅子上起身，走到我的面前。
在同学面前，洛基依旧是那张硬朗且深刻的英俊面孔。
他弯下腰，选择与坐着的我平视，透过那双深邃且含情的蓝眼，我看到了专属于骗术之神的狡黠与机敏。
“和你最近吃的苦比，出一次风头又算什么，”洛基坦荡荡说，“你能行的。”
“你是说比赛内，还是比赛外？”我警惕问。
“都有。”
洛基眨了眨眼：“努力这么久，你也看到成果了，对吧？”
比赛内，指的是准备竞赛时的努力；比赛外，自然说的是对付“那东西”。
洛基说得对。
不论是比赛内还是比赛外……
回头看看，我都走出好远啦。
放在宙斯敲响我家门之前，我是绝对不会相信自己能够出现在直播比赛现场的。
“我们确实在帮你，”洛基说，“但如果不是你自己大有进步，谁也不能代替你走到现在。”
也是。
洛基可以用神力操纵评委打现场分，但他不能左右我的思想。
从笔试到决赛，要不是我真的把各种知识点、技能学了进去，根本不可能与同伴一起成为天恩中学的对手。
甚至我还不是团队倒数呢！
学到的东西，就是我的。
没有任何神力加持，也没有任何神明帮忙。
我的就是我的。
拿出我的实力与对方堂堂正正比赛，有什么问题？就像是平时梅丽尔打游戏一样，赢了就是赢了，输了就是输了，我不会损失任何。
想到这点，我的心逐渐平静下来。
“那好。”
我暗自攥了攥拳头，一咬牙，一狠心：“反正是即兴演讲，谁上不是上？我上就我上！”
洛基满意地扬起灿烂笑容。
…………
……
之后的比赛如火如荼。
天恩中学确实是根硬骨头，起初比赛分数还有上下，但到了梅丽尔演讲之后，对方靠着丰富的经验和精英独有的台风超过了我们。
虽说事后我们在尽力追赶，但到了最后的环节仍然落后十分。
“接下来，我们会公开今日决赛的即兴演讲题目，”主持人站在台上宣布最后一个环节，“并且给双方选手半个小时的讨论时间，半个小时后，双方各出一人进行演讲。”
“而决赛的最后题目请看大屏幕——”
主持人拉长语调，一个转身。
他的背后，电子屏幕亮起一行黑白分明的字。
——《以诺贝尔奖为例，文学奖项是否阻碍了文学本身的发展？》
我：！
我站在台下，蓦然瞪大眼。
不仅是我，潘多拉和梅丽尔更是一个险些跳起来，一个猛然抓住我的肩膀。
“怎么回事，”潘多拉难以置信地开口，“奥丁、奥丁他这是——”
因为奥丁之前那没头没尾的一句话，我们可是把诺贝尔文学奖的历年资料翻了个底朝天。
奥丁他这是，偷题给我们了吗？！
而且——
我下意识地看向天恩中学的方向。
只见带队的布拉基，露出一抹淡淡地笑容，仿佛挑衅般地同样扭头，看向了赫尔