“啊?就只能用一次啊?”大嘴吃惊的问道。
“是啊,所以我才说炼铁更难啊,唉!”罗冲叹气的说道。
“那我们以后用什么炼铁,难道炼一次就重新做个炉子?那确实是很难。”
“这个倒是不用,等大树那边把耐火土弄回来,到时候就可以用耐火土做一个烧不坏的炉子。”罗冲解释道。
“如果这样的话还行,要不然也太麻烦了。”大嘴点了点头,开始加快了垒炉子的速度,也不讲什么好看不好看了,快就行了。
就在大嘴垒炉子的同时,罗冲也用锤子砸碎了一些石灰石,还有木炭,砸成粉末状,再和氧化铁结晶混合在一起,和成泥巴,最后搓成一个个乒乓球大小的泥球,然后放在一边晾干备用。
光是这些准备工作就做了整整一天的时间,到了傍晚收工的时候,独耳也带着人把石头运了回来,罗冲检查了一下,都是符合自己标准的石头,万事俱备,这就可以炼铁了。
第二天一早,汉部落的第一次炼铁活动开始,由罗冲亲自指挥,五六个冶金组的组员配合。
罗冲先是让他们在炉子里烧一些树枝,把炉子彻底烧干,顺便也把炉子预热一下,等炉子彻底干燥之后,马上开始往里面倒入半炉子的木炭,同时下面安装的三个皮囊按压式鼓风机开始向炉内吹入空气。
等里面的木炭彻底点燃之后,再把晾干的铁矿球投入炉内,然后上面再覆盖一层木炭,接下来就是不停的向炉内鼓风就行了。
这个工作很耗体力,并且十分枯燥,罗冲安排了两个三人小组轮流鼓风。
炉内的火焰在风的吹动下,燃烧的十分旺盛,赤红色的火苗窜出老高,炉内的木炭也在快速消耗,没过一会儿就矮下去半截,罗冲又开始让大嘴继续往里面加木碳,就这样一直不停的重复着。
木炭一筐一筐的倒下去,然后快速消耗,一直到了炉内的颜色变成白色的时候,罗冲才让几人停了下来,然后开始拿着斧子和铜铲拆炉子。
是的,由于大嘴一开始做的比较用心,炉子并没有直接被烧裂,但是现在想要取出里面的铁块,就不得不把炉子拆了,然后从炉子顶上把炼出来的铁块取出来。
大嘴拿着一柄短斧,从炉子的上端开始,一层一层的往下把炉壁凿裂,然后用铲子把碎裂的炉壁推倒。
厚实的粘土炉壁落在地上,内壁的位置已经变成了半融化状态的红色,炉子的内壁已经开始融化了。
砸掉一层炉壁,炉子的高度也下降了一些,把里面烧红的木炭都暴露了出来,再用铲子把多余的木炭清除掉,炉子里很快就出现了一大块形状不规则的红色物质,那就是炼出的铁块和杂质的混合物。
罗冲亲自拿着铜钳把不规则的海绵状铁块夹了出来,然后放在一块事先准备的平整鹅卵石,以鹅卵石为铁砧,然后由两个拎锤的族人对着铁块不停的捶打。
初步的捶打过后,粘连在铁块上的矿渣被砸落,只留下一块带着暗沉色金属光泽的冷却铁块。
之后的环节也是一直再重复这个动作,罗冲不停的从炉膛内夹出铁块,再由两个拎锤的族人砸掉矿渣之类的杂质,就这样持续了半个小时左右的时间,这一炉的铁块算是都找出来了。
被收集在一起的海绵状铁块堆在一起,大大小小的加起来估计大概有30斤左右,这就是汉部落冶炼的第一批生铁,但是这还只是第一步。
接下来的时间里,罗冲让大嘴再次往残存的炉子中倒入木炭,然后让之前的三个鼓风人员继续开始鼓风。
罗冲也没有闲着,把一块块的不规则铁块投入炉子中,等烧红之后,再用钳子夹出来,让两个拎锤的族人不停的捶打,直至砸成一个紧实的铁块。
然后放在炉子里再烧,再夹出来捶打,这样不停的捶打几次之后,再用斧子把铁块砸成两段,对折之后继续捶打,同时也要往两层铁块之间撒上一些硼砂,作为清除剂使用,这样才能让两层铁块紧密的融合在一起,不然很可能砸了半天,两层对折的铁块还是无法融合。
这其中硼砂的作用就很显得很重要了,硼砂这种东西,在接触到金属的时候,就会通过化学反应,除掉金属表面的氧化物,使其接触面更加干净,这样才能让两块金属紧密的融合。
而硼砂这种东西,罗冲手里还真的正好有一块,那是在今年春天的交易会上,从穴部落的手中买回来的,当时罗冲第一次看见那块石头的时候,就认出了这是硼砂,所以才会用陶器换回来。
那次和硼砂一起买回来的还有一块石墨,现在虽然还没有用到,但是也被罗冲珍藏了起来。
铁块在几人的合力之下,不停的烧烧打打,这个过程也就是历史上西汉时期著名的百炼钢制作工艺。
因为不停的折叠锻打,不仅可以把块炼铁中的杂质敲出来,还因为经常放在木炭中烧灼,使百炼钢不停的渗入碳元素,以此来获得含碳量比较高的钢铁。
当然,如果用现在的科学定义,这样的百炼钢其实还不算钢,因为它毕竟是段打出来的,就算锻打的次数再多,它终归还是有不均匀的地方,仅此一点就对钢材的特性产生了巨大的影响。