是夜，团团乌云如同散开的墨，压着半轮皓月，吞没了浅薄的月光。
许延从茶栏里出来后，换好行头，在皇宫墙下静静蛰伏着，与阴影融为一体。
等到天色一片漆黑时，高墙上的巡卫转到另一边，他才把绳索甩手一抛，刚好挂在石壁上突起的一角。
许延扯了扯绳子，确定不会断开后，脚尖借力一踏，身形宛若夜鸟一般丈丈飞高，不过数息时间，他便无声无息地落在宫墙上，在巡卫回身之前，收回绳索，进入宫内。
无数宫殿巍峨的飞檐翘角在夜色里影影绰绰，宛若披着一层黑纱。
沿着深深曲径，许延放轻了脚步，前方拐角处一队巡卫迎来转来，他飞快避开，潜在一处屋后坐下，借着窗阁映下的灯火，他掏出衣襟里的图纸展开。
可以清晰地看见上面纵横交错的皇宫路线，注着密密麻麻的标记，而红笔所圈的中心处，正是皇帝所居的太玄殿，其上画了一个亮闪闪的明珠。
可太玄殿四面空旷，设有门楼，一旦有异动，就会被楼上的弓箭手居高临下地一箭射穿。
许延收起图纸，抬起眼睛，低声喃喃：“少了一样东西。”
他刚站起身继续向前走，却听身后屋里传来一阵喧哗声，似乎是几个守卫进了屋，正招呼着让宫人快点送酒来。
“差点忘了。”许延回过身，几不可闻地道：“是禁军亲卫的令牌。”
他打晕了送酒的宫人，把人扒了衣服自己换上，再随手戴上纱帽，挡住半张脸，打开木门。
屋里灯光通明，一张木桌聚了两三个守卫，许延低着头把酒放在桌上，听见为首那人斥责了几句怎么来得这么慢，接着又跟同僚们说起之前的话题。
许延拿着托盘，动作畏缩地往后一退，擦肩而过的那一刻，他的手一动，同时守卫腰间的令牌消失不见。
正要出门时，守卫灌了一口酒，无意中手臂蹭过腰间，顿时发现不对劲——令牌已经不见了。
“我令牌哪去了？”那人连忙站起来。
“就没见你摆弄令牌，别是来时落下了。”同伴道。
“不可能啊，刚才还挂在腰上啷当响……”守卫扫了一圈地面，一抬头，看见一脚迈出门槛的许延，不由眯起眼睛，注意到这人的身形高大眼生，当即喝道：“站住！你是哪个宫的？”
那一瞬间许延身形定住，没有回头，也没有答话。
守卫立刻警惕起来，“你是何人？回过头来，听到没有！”
许延收回了那只脚，单手把脖颈领口里黑布挑出来，向上一拉，蒙住大半张脸，只留下一双冰冷锐利的眼睛。
随着嘎吱一声，他关上木门，转过身。
守卫一看对方蒙住面孔，一身肃杀之气几乎让整个屋子黯淡下去，顿时惊慌起来。
“什么人？！”
“有刺客！抓住他！”
其中一人刚想拿起桌上的佩剑，不妨迎面托盘飞来，只能抬手去挡，在视线受遮挡的那一刻，整个人骤然被一股大力提起来。
许延立在守卫身后，一手卡着他的脖子，向对面两个人沉声道：“不许动。”
两个守卫顿时僵硬了，“你想做什么？！”
“快放开他！”
被挟制住的守卫浑身颤抖，不敢挣扎，求助般看着自己的同僚。
两个守卫不敢再妄动，只能叫嚷道：“我告诉你，这是在皇宫，你逃不掉的！快快放开他，还能有一条生路！”
许延闻言微微颔首，真就如他们所言，猛地将人质推向他们，接着他整个人也跟着上前，一掠而过时带起猎猎风声，让桌上的烛火随之倾斜，几欲熄灭。
屋里光线大暗，只听铿锵一声长剑出鞘，一道雪光划破幽暗，许延在分毫之间侧身，避过可以将他劈成两半的利刃，挥出一掌打晕执剑守卫。
另一人显然惊慌至极，剑才出鞘一半，就被许延抓住剑鞘硬生生抵了回去，来不及做出反应，他就已经在对方一击之下失去意识。
烛火冉冉升起，满室光线晕染，两人倒下。
最后剩下的守卫颤栗着后缩，“别杀我……”
“放心。”许延做了保证，下一刻上前把人击晕。
再次走出门时，他已是一身侍卫打扮，修身长袍配长剑，从肩膀到腰部的线条非常显眼，流畅而挺拔。
玄底盘云纹的领口太紧，许延抬手松了松。
拿到了令牌后，他很快通过审查，穿过门楼，进入主殿旁边的藏宝阁里。
阁内一片漆黑，许延点了盏灯光，光线一亮，四面高架上陈列着琳琅奢宝，几乎让他有些花了眼。
时间有限，他来不及多看就开始找起那颗西夷进贡的明珠。
四下一片寂静，许延翻了半天才找到那银鎏金冠上，他不由松了口气，可拿到手里他才发现本该镶嵌在上面的珠子却不见了。
他顿时眉头一皱，回身扫视一圈阁内，后知后觉地感到一丝不对劲。
手边烛火往深处一移，爬满的阴影褪去，只见不远处站着一人，衣衫褴褛，鬓发散乱，脸上沾满灰尘，看不清五官的轮廓，正好整以暇地看着他。
——竟然有个人无