替嫁的事，陈氏没有告诉两个已经长大的儿子，她知道两个儿子对明娆好，生怕他们在这件事上向着明娆。
明娆在陈氏对她加大了看管时便已知晓，她乐见如此情形，并且期盼着那一天快点到来。
大约是老天有灵，她日复一日地在明家吃糠咽菜，许久不能去醉香阁改善伙食，内心的委屈和不满快到达极点的时候，西北边陲突发意外。
战事告急，西北不能长时间没有主帅坐镇。
七月底，安北侯进宫，面见圣上，请求能够提前婚期，他尽早完婚后，好重回西北镇守。
婚期如虞砚所愿提前，信国公府又不再宁静。
明妘诧异叫道：“提前了？到哪日？”
陈氏脸色难看，攥着手帕，“八月初十。”
这下明妘也说不出话来了。
她脑子里只剩下两个字——离谱。
原本的婚期是明年的八月，这下生生提前了一年时间！
“为什么？”
陈氏摇头，“宫里的消息只说要提前，不知缘由，还说仓促之下，可能要简办，叫咱们见谅。”
信国公从屏风后冒了头，“那不是要委屈了……”我的女儿。
母女二人齐刷刷看过来。
信国公一噎，又把头缩了回去。
明妘哼了声，转头对陈氏道：“阿娘，明娆还什么都不知道呢。”
陈氏垂眸不语。
“其实她也不需要知道了，”明妘欣赏着自己新染的蔻丹，“到时候一杯迷药下肚，给她换上嫁衣往轿子里一塞就是了，提前告诉她怕是还要闹吧？”
陈氏的手抚向手腕上的佛珠。
妘儿所言有理，左右替嫁之事已经是板上钉钉，再无转圜，那么就该做的更彻底一些。
之后的几天里，陈氏神神秘秘地忙了起来。
八月初九，明卓锡外出归来，正巧看到许多仆从抬着一箱一箱的东西进进出出。
他挑了挑眉，心道母亲对明妘是真好，这还有一年时间，这么早就开始准备了。
也不知母亲心情好不好，若是好，他就把那件事说了，若是不好，就……就再等等。
明卓锡怀里抱着刚从脂粉铺买回来的东西，脚步轻快踏进主院。
“母亲！快来看看我带了什么好东西。”
俊秀青年朗声笑道。
陈氏一见儿子便笑开了，丢下手中的册子，拿着帕子给他擦擦汗，语气温柔，“慌慌张张跑什么，都是汗。”
明卓锡笑着任由母亲动作，“母亲忙什么呢？”
陈氏笑容微僵，偏过头，避开明卓锡的目光，“内宅之事罢了，都是些琐碎小事。”
明卓锡哦了声，把给陈氏挑的小玩意儿放在桌上，“母亲快瞧瞧喜不喜欢？儿子挑了好久呢。听掌柜说这都是这两天的新货，去再晚点就没了。”
明卓锡清楚，母亲最爱打扮自己，肯定喜欢。只要她喜欢，他就正好跟她说自己即将回西北的消息，看在这些东西的份上，母亲应该不至于太生气难过。
明卓锡正等着看她绽放笑颜，出乎意料地，陈氏看都没看。
“放这吧，母亲还忙着。”陈氏淡淡道。
明卓锡微微诧异，他垂下眼，不动声色地扫了一眼面前册子。
似乎并不是什么账册，倒像是……聘礼单。
他沉默了一会，笑道：“那母亲先忙，儿子先去更衣了。”
手在包裹上重重按了一下，眸光又若有似无地扫过陈氏手中物。
陈氏忙着自己的事，摆了摆手。
明卓锡放慢了脚步往外走，走出门，定住身子，回头又望了一眼。
明妘正扬着灿烂笑容，从另一边往陈氏屋里去。
“阿娘！我拿到啦！”
房门合上，明卓锡面色逐渐凝重。
他冷着眉目，站在原地思索片刻，随后狠狠蹙眉，大步朝明娆的院子去。
……
晚膳时间已过，明娆的屋中气氛凝滞，兄妹二人对面而坐。
明娆淡定饮茶，而一向总是乐呵呵的青年蓦地站起身，面上满是烦躁与愤怒，在屋中踱步。
“所以她们的确如我所猜，想要你……”
明娆轻啜了一口茶，“嗯。”
明卓锡内心躁郁无处发泄，他抬腿踹了一下椅子。
“你们都是我妹妹，我一样疼爱，可是阿娆，你我之间多了从小一起长大的情谊，我实在无法看着你被人这样欺负。”
“我找她去！”
明卓锡正烦着，房门突然被推开。
“谁？！”
来送汤的婢女吓了一跳，“二公子，夫人叫奴婢来送参汤。”
“参汤？给阿娆？”明卓锡冷着脸质问。
母亲有这种好东西还能想得起来明娆吗。
婢女以为二人正在吵架，所以二公子才这么大火气，她不敢答话，放下了东西退到一旁。
“你还在这作甚？”
“姑娘饮完奴婢还要端下去……”
“没看到我与妹妹有话要说吗？出去等着。”
明卓锡的语气太凶，婢女险些被骂哭，“是。”
屋里又