冷兵器时期，士气是很重要的影响因素。而个人武技出众，往往能激励士气的提升。这也是为什么历史上那些赫赫有名的军队，这么强大了，完全是因为士气、武技碾压对面。宋朝在立国初期战无不胜，就是因为有了大量武技出众的士卒，攻城陷阵，无所不能。
后来，宋太祖、宋太宗确立了“崇文抑武”国策之后，这样的士卒也就断了传承。可以说，现在懂得太祖长拳的宋军不多了，反而民间还有保留。现在宋朝的军队，基本只做两件事，一件是练战阵，一件是练扎枪。在战场上也只会做两件事，被击败和一溃千里。
宋军之所以连战连败，士卒的退化是占据重大因素的。