嫁人。”许妍对外一律这么说，小葵的亲事定下后大牛好几个晚上都没睡好，晚上躺在床上长吁短叹，后院里“呷呷”叫的鹅更是惹他心烦，想给杀了吧小葵又稀罕得不行，每天早上放鹅下水，傍晚回来再把鹅给赶回来。
只得每天扬着剁草刀偷偷吓唬它们。
“鹤哥，今天去不去卖兔子？”小鱼赶着牛车停在村头朝孙鹤家里喊，从冬月开始，孙鹤每逢集市都背着兔子去卖，小鱼跟小葵每天都去镇上，有一次在路上碰到他背着半背篓兔子往镇上走就让他上了车，从那以后每天路过都要问一声。
“你们先走，他还没起床，待会儿搭村里赶集的牛车过去。”张蔓打开门木着脸对外面牛车上的两个人说。
“噢，那婶子我们先走了……”
“来了，刚刚兔子跑了几只，你喊我的时候我正在追，没顾得上回话。”孙鹤提着背篓绕过他娘出门，把背篓放在牛车上，满面笑容地回头说：“娘，进去吧，外面天冷。”
小葵跟小鱼相互看看，不约而同的聊起了其他事，没提孙鹤娘的谎话，同时也意识到张蔓婶不乐意孙鹤跟自己打交道，对此小葵心里有猜测，没想到她已经定亲了还被人如此防备。
“弟，今天我来赶牛车，早上娘给我添了个小袄，现在我热的手心发汗，我要吹吹风。”小葵接过小鱼手里的赶牛鞭，正想强拉着他跟自己换个位置，没想到他自己主动往后挪，如此配合，不像是入冬后犟着不让她赶牛车的弟弟，若有所思地看了他一眼。
“鹤哥，听说这段时间婶子在给你张罗亲事，怎么样？有没有看中的姑娘？”小鱼打趣道，他坐在他姐背后，挡住了前后两人。
孙鹤下意识往前瞟一眼，又垂下头敲小鱼：“你没认真读书啊，耳朵还听着窗外事，小孩儿别打听大人的事。”
孙鹤比小鱼大七岁，小鱼却只比他矮一个食指，要不是面容太稚嫩，很容易把两人看做同龄人。
“大毛大胖他们都娶媳妇了，大头哥翻年就要当爹了，你可要抓紧，我姐比你小三岁，别等她嫁人了你还单着，到那时她在县里回不来，你可要少收一份礼钱。”小鱼像是个不知事的小孩子，想起什么说什么，“你一直不娶媳妇可把婶子给急坏了，小心她急蹦了圈给你买个媳妇回来，免得让你以后交罚银，银子打水漂了还听不到响。”
“……臭小子，怎么说话呢，蹦圈是能放人身上的？还是童生小爷呢！书读哪儿去了？”孙鹤说了他一句，对娶媳妇这事不做回应，小鱼看他在沉思也不再说话打搅他。
和往常一样把孙鹤送到集市上摆摊，小葵送她弟去私塾，拍拍他的脑袋，嘱咐道：“好好念书，别打听窗外事。”
他伸着懒腰推门进去，心想夫子让他在外多看多听多想，家里人让他一心看书，真是难解。
虽然张蔓婶态度不明朗，小鱼还是每逢集市都在孙家门口喊孙鹤，他要是突然不喊他搭车直接走了，十几年的交情也会变得别别扭扭，不值当，更何况他姐已经定亲了又不是有意吊着他。
腊月二十，小鱼不再去私塾，小葵也不愿意一个人大冷天的去镇上，给她齐阿爷打声招呼就窝在家里看书，以往一起认字的小伙伴空了也往屠家跑，一群人在后院屋里烤火，门后面的小番薯随便他们烤了吃，齐甘澜来的时候刚好碰到小葵送人出门，嘴贱道：“昨晚梦到我要来，特意来给我开门的？”
“我昨晚梦到头猪，吃的膘肥体壮哭嚎着躲在窝里怕被主家卖了。”小葵瞪他，嘴角含笑，忍不住问他：“你怎么来了？一个人来的？冻着了吧，走，进屋烤火去。”
“我来送年礼，叔婶呢？”齐甘澜拉着牛车进院子，把车上的东西往屋里搬，往小葵手里塞个匣子，“你别动手，我一个人多跑两趟就完了，这是我送你的，攒了好几个月的。”
匣子里都是些小玩意儿，剪的窗花、木头玩偶、形状奇怪的石头……小葵像是猜谜一样挨个翻出来看看，问他：“你这都是从哪儿找的？你出去玩了？不是天天在医馆待着？”
“窗花是我跟我二嫂学着自己剪的，石头是我出门给人看病的时候在河边捡的，玩偶是我在一个行商那里买的，我觉得好看好玩的都给放在匣子里，现在全部送给你。”齐甘澜搬完东西掐腰站在小葵旁边，跟她脚尖抵脚尖，低头看着她，盯着粉红的耳垂移不开眼。
“咳！”许妍从门外进来，扫了眼惊的后蹦差点摔跤的臭小子，当做没看到，寒暄道：“听人说我家里来贵客了，我想着就是你。”
“婶，我哪算是贵客啊，你别拿扫把赶我出去就行。”他油嘴滑舌道。
作者有话要说： 来啦