原诸侯一向以晋国为霸主。
现在庆忌要跟晋国抢夺霸主之位，这不是在对晋国霸权的挑衅吗？
所以，明眼人都能看得出来，晋国的绝不会坐视不管的！
……
四月初，薛地之盟正式召开。
参加会盟的，有吴、齐、宋、卫、鲁、蔡、徐、钟吾、滕、薛、邾、莒、郯、曹、陈、顿、许，共十七个国家的国君！
这次的会盟虽是吴国发起的，但主持者，却是齐国的新任相国——田乞。
名义上，这是一次弭兵之盟，实则是庆忌为了胁迫诸侯尊齐国为方伯，将齐国拉下水，继而搅浑中原的这趟水而已。
薛城郊外，河畔边上，一座巨大的四方台已经拔起而起。
附近尽是披坚执锐的士卒，他们身穿不同颜色的衣甲，边上插着形形色色的旌旗。
如众星拱月一般，拱卫着四方台上的人。
四方台上的人，无不是国君或上卿级别的大臣。
“此番诸侯会盟，要解决之事甚多。”
庆忌环顾四周，看着坐在四方台上的诸侯们，缓声道：“寡人诚邀二三子聚于薛地，实为共襄盛举！”
“钟吾君、蔡侯、徐君。”
“寡君在！”
被叫到名字的蔡侯申三人，立马就站起身。
那个模样，根本不似一国之君，反而像是庆忌的臣子一般。
实际上，也正是如此。
作为南方的国君，在地缘位置上，蔡国、徐国和钟吾国，是更偏向于吴国的。
“寡人先前允诺过，攻取楚国睢水之地后，会让吴、蔡、徐、钟吾四国瓜分。现在，正是寡人兑现承诺之时！”