一个身影从另一条小路上出现在他们眼前，乌发半束，一身黑衣，连眼神都是十足的阴冷幽暗，只有碧玉发簪藏着一抹亮色。
“我说祁少去哪了，原来是找了个地方强行给别人灌输自己的故事。”来人语气讽刺道。
江与竺怎么会找来这里？叶执心跳一顿，反而更紧张了。
他不确定祁凌是否知道江与竺的身份，慌忙间心里只有一个想法，祁凌可能会对他徒弟出手。
没有一秒迟疑，他三步并作两步过去，袖口一挥挡在了江与竺身前。
对于他毫不犹豫的靠近，江与竺眼底露出一丝错愕，然后看见了身侧那人额角的细汗，略显凌乱的呼吸起伏。
他好像……很害怕。
江与竺忽然握住了叶执的手臂，反过来把人拉到自己身后。
突如其来的动作让叶执愣了，等等，这情况究竟是谁保护谁啊？
隔着两层衣袖，他仍能清楚感受到对方握着他手腕的力度，和掌心传来的微凉触感。
“如果你这么有倾诉欲，我可以介绍一档情感节目让你上。”江与竺还在语气不屑地给祁凌的情绪加码。
叶执忙看向江与竺，只见对方利落的下颌线条紧绷，似乎酝酿着无边的怒意，使他心头一惊。
祁凌同样愣了一下，然后目光在叶执和江与竺的脸上游移了一个来回，转向他们交叠的衣袖，突然笑起来：“你误会了，我是真心想帮助叶执，帮他认清自己现在的境况。”
叶执生怕他在江与竺面前再说出什么，忙开口：“我的事情我自己清楚，你不用再费心了。”
说罢他抬眸盯着江与竺的眼睛道：“我们走吧。”
江与竺一双漆黑的瞳仁暗涌着火光，对上那道清泉般的目光，仿佛一下被浇熄了大半，轻轻颔首。
看着他们转身离开的背影，祁凌脸上的冷笑更盛，冲叶执开口：“你把他当人看，他看你就不一定了。”
叶执脚步微微一顿。
“你还不先下手为强的话，我都不敢想象他们恢复记忆的时候，你的生活会有多精彩。”
祁凌在他身后断言道：“你会来找我帮忙的，我相信我们才会是真正的同盟。”
叶执抿唇，加快了脚步往桃林出口走，这时他才意识到，江与竺的手还紧攥着他手腕。
而且看起来并没有要松开的意思。
刚才祁凌的话，他听到了多少？现在应该有很多想问自己的话吧。
果然，下一秒江与竺便开口，语气幽幽：“他刚才说的徒弟……是什么意思？”
叶执瞬间僵住。
“你心跳变得很快。”江与竺望着前方的神色更加深不见底，“是与我有关么。”
叶执有种把手抽出来，飞速轻功遁走的冲动。
然而江与竺仍在追问：“你究竟是谁？”
刚才叶执不顾一切般挡在他面前时，那种令人窒息的熟悉感又卷土重来，裹挟着一种沸腾的恨意。
不是对眼前人，而是对自己的。
仿佛在千百年前，他已经质问过少年的自己：为什么那么无能？为什么只有这副千疮百孔的躯壳？连自己在乎的人都无法保护。
如果有方法可以变强……他宁愿承担任何代价，哪怕血海滔天、万劫不复，只要能挡在师尊身前……
还没等到叶执的回答，他先被身后细微的风声夺去了注意力。
祁凌还在站原地，直到二人的背影消失，脸上的表情变得难以言喻起来，似是玩味又似是懊悔。
忽然，他决定了什么，抬起手时一张泛着淡金的符篆疾速飞出。
金光在树林中飞快地穿梭，径直追向它的目标，在距离叶执一丈远处化作数支无形利箭，以万箭穿心之势向他刺去。
叶执察觉到回头时，只听到一声闷哼。
“与竺！”他下意识喊出声。
箭矢已经尽数刺进身前人的胸口，江与竺不知道什么时候松开了他，竟然硬生生地替他挡下了这一招。
他看见江与竺脸色骤然变得苍白，身形一晃便几乎要倒下去，他忙上前扶住了对方的肩膀。
江与竺借着他的力气和强烈的意志，才咬牙强撑着维持住站立的姿势，没有坠落下去。
“先坐下。”
叶执说着，不由分说地把他扶到旁边的石凳坐下，把自己的外袍脱下来披在他肩上，一套动作娴熟到似乎重复过很多遍。
他感觉到江与竺在打冷颤，肤色惨白到透出淡青的血管，即便这样还是尽力直着背，不把重量加在他身上。
他能想象江与竺现在有多痛苦，凭他刚才捕捉到的一丝气息，祁凌在符上附的是至纯至阳之罡气，对江与竺体内的魔血是天克，效力比在常人身上强千百倍。
估计一开始对方就料到江与竺会替他挡下这一招。
突然，江与竺开始无法控制地咳嗽起来，叶执下意识掏手帕，才意识到这是戏服，他们不是在书里。
这时他肩头一沉，江与竺额头抵上了他的肩膀。只听见“滴答、滴答”的声响，一朵朵黑红色血花在他纯白的衣衫上洇开，犹如最脏污的魔爪踏上最圣洁无暇的雪。
这种情