周森万万想不到王千户竟会在这个节骨眼上反水，正待斥责对方胆大妄为，王千户的亲兵却已涌上前来，将他胳膊反扭到身后按到地上，掏出绳子三两下便绑了个结实。
末了还不忘掏出一块破布，塞进周森口中，阻止他继续开口。
从这行云流水的操作来看，毫无疑问王千户并非临时起意，而是本就准备要拿下周森了。
在场众人面面相觑，也不明白这王千户这一出是出于私怨，还是真打算要绑了知县投降。
这王千户并非六合县人氏，今年才从别的地方调来统领县内驻军，本地士绅跟他也说不上有多熟悉，看到这场面甚至连劝都不敢劝了，免得白白把自己也搭进去。
当然了，也不乏有人本就想看周森倒台，毕竟周森硬要跟城外的海汉军决战，那就等同于是在拖着全城的人陪葬。若无人出手制止他，那城内所有人都得跟着倒霉。
王千户环视众人道：“各位可有什么话想说？”
众人你看看我，我看看你，都没敢接这话茬。最后还是六峰书院的顾先生战战兢兢地应道：“大人，非常时期，以和为贵啊！”
王千户笑了笑道：“顾先生所说，正是本官的想法！”
城外的石成武没有急于发动进攻，一边安排人继续喊话劝降，一边分出部分骑兵绕城侦察，确认城池的另外几处城门状况。
他则是召集了几名作战参谋，研究该如何攻城。
六合县城的地图，在去年攻打应天府的时候就已经被海汉军掌握，虽然城防工事修建得不错，但石成武所率这支舰队装备有大量火炮，凭火力硬轰也足以破城。
不过此次行动没有得到执委会的全力支持，弹药数量有限，石成武并不想在攻城战上耗费太大，所以还是试图要从地图上找到一个相对薄弱的突破点下手。
但还没等他们确认作战计划，便有手下来报，县城已经派出使者议和，愿意开城投降。
“这么快？”石成武对此也有些不敢置信。
他所率领的部队抵达六合县城后，还仅仅只是喊话劝降，尚未真正开始展示武力。虽然先前他下令狙击手射击了城头上的叫骂者，但战果甚至都还没能得到确认。
这就只是吓唬了一下，对面还真就开城投降了？
为防止意外，石成武还是下令做好战斗准备，并要求城内人员从指定的澄清门出城投降。
这澄清门是六合县城南边唯一的城门，城门外是跨越滁河的龙津桥，城内的人员出城投降，得过桥来到滁河南岸。受降地点与澄清门已相距四五十丈远，也不怕对方能搞什么花样了。
不过受降的过程居然十分顺利，并未发生石成武所担心的状况。而最令他感到惊讶的是，六合知县周森竟然是被五花大绑抬出来的，决定投降的却是城内的军头王千户。
“在下王丙中，家兄王丙兴，乃是扬州府兴达行的掌柜，去年还曾在杭州得到过执委会各位大人的接见。”
石成武听了王千户的自我介绍，顿时就明白个中原因了。
他对这兴达行的名头也有所耳闻，就是在六合县经营石英砂矿的大商家之一。据说从六合县运入扬州的石英砂矿，有一半都是出自于兴达行经营的矿场。
兴达行在扬州虽然还比不了传统的几大盐商，但其经营的产业在六合县绝对是一等一的大买卖了，也绝对有实力给王丙中捐个官位，让他在六合县照应自家的生意。
兴达行想把矿砂生意继续做下去，那当然不能得罪海汉，这六合县要是能划归到海汉治下，对其反倒是可以省去不少麻烦。
不过这王丙中大概也是怕生出变故，在此之前并未通知海汉，直到海汉军兵临城下才动手起事，时机倒是拿捏得极准。再要晚些，可能海汉军的炮弹就已经砸向城头了。
至于被王丙中绑来献上的知县周森，石成武倒是没有为难他，只吩咐先将他收押起来。等事后整理清点县衙里的各种文件资料，还少不了需要用到周森的时候。
毕竟两国交战，各为其主，周森作为地方官，想要尽力抵抗也不是什么过错，何况他根本还没来得及生事就被王丙中给拿下了。
至于跟着王丙中出城投降的一众士绅，石成武则是温言勉励，称他们“识大体顾大局”，会保证他们家人和财产的安全。
县城驻扎的明军，在王丙中的指挥下鱼贯出城缴械，然后被海汉军押送返回城内军营，暂时禁足听候发落。
虽有一些不愿投降的明军从城北翻墙逃跑，但已无碍大局。那些人若是能逃过城外海汉骑兵的围捕，也是他们的造化。
等海汉军入城接管了城防后，石成武才再将王丙中叫来，对他说道：“你既然在六合县驻扎了一段时间，想必对本地情况也比较熟悉。由你出面，组织本地有名望的士绅耆老，配合我军维持县内的秩序，你可愿意？”
王丙中自然不会推辞，立刻满口应承下来，喜滋滋地领命而去。
虽说石成武没有给他封官，只是一个临时的差事，但无疑是保证了他在丢了千户这顶官帽之后，还有机会在海汉这边入仕当差。
这样无缝衔接的待遇，也不是每一名向海