系紧，不叫残冬的冷风吹进来一丝，又对着手哈了两口气，放在脸上，又拿起来搓一搓，才再端起碗，来到父亲床前。
贾赦已经病势沉危。
他年已六十有五，在这边关苦寒之地病倒，还能撑住三个月，全是贾琏日夜精心伺候着。
可虽然柳总兵看在昔日旧交上，替他们请医问药，照顾颇多，父亲的生存希望也仍然随着寒冬远去，逐渐消失了。
薛蟠帮贾琏拖着贾赦的头颈，贾琏一勺一勺往他嘴里喂药。
贾赦牙关紧咬，药汁喂不进去一口。
贾琏停了动作。
薛蟠已经开始用袖子擦眼泪，呜咽道：“琏二哥，只怕伯父他，是、是
……()”
是救不回来了！
贾琏叹口气。
我知道。()”他用干裂的手掌拍了拍薛蟠的背，“你替我收拾了吧。”
他说：“我和父亲坐一坐。”
薛蟠麻利地替贾赦擦了脸上的药汤，把人放好，端了碗出去。
出门前，他回头望一眼，看见贾赦满头发丝蓬乱枯黄，脸上已经没有活人的颜色了。
寒风从他领口袖口往身体里钻。
他身上一抖，好像看到了自己的将来。
伯父还有琏二哥照顾着，他无儿无女，他将来呢？
他都三十一了，还在这娶不上媳妇……妈妈和妹妹也不多寄钱来……
他什么时候才能回去？
他不会真死在这吧！！！
……
他会不会也死在这？
贾琏也在想这个问题。
远金太远了，从首府到京中还要四千五百里，这里离首府竟又要一千三百里。冬天的风一吹起来，好像要把天地都埋在雪里。车马不通，只有雪橇能走，往家里送封信，竟要八·九个月才能收到回信。
来这的第二年，凤丫头来信，说尤二姐养好了身子，要来找他。
他和父亲吵了一架，使了带过来的大半银子，置下一处房屋，准备了多少家什、衣裳、吃食，生怕她受苦，想和她好生过日子，就当正经夫妻一样。
他等了一年。
第二年，凤丫头又来信，说尤二姐在来的路上，被一个百户看中了，把她和她妹子尤三姐一起娶了回去做妾。
她说：
尤二姐愿意得很。
他不肯信。
他觉得一定是凤丫头在骗他！二姐她岂是这般不忠水性……的人……
那就是、那就是——
是尤二姐根本没来！
是凤丫头在作弄他玩耍取乐！
第三年，凤丫头又来信。
她多给他送了五倍的钱，让他自己打听去。
挨了父亲一顿打，他也确实打听了。
凤丫头没撒谎。
尤二姐果真是来找他，又果真被那百户一勾，就心甘情愿嫁了旁人！！
他知道，凤丫头恨他。
可他还是想凤丫头，日日夜夜都想。
他想回去二十年前。
那时他和凤丫头新婚，凤丫头还只是十五岁的小姑娘，脾气厉害得很，却在对着他的时候愿意低一低头，喊出一声：“二爷。”
没了他在眼前勾三惹四，凤丫头的日子，一定……自在高兴得很了吧……
还有巧儿！
他的女儿，巧儿——
今年巧儿十八了，可还记得他这父亲一星半点吗？
走到水盆前，贾琏想洗一洗脸。
可水面清楚地映出了他的倒影。
他两鬓皆白，满面沧桑，浑身破衣旧鞋，看着竟似五六十了一般。
这样的他……
这样的他就算现在能回京中……又、又怎配出现在凤丫头和巧儿面前？
跪在夯土地上，贾琏哭得捶胸顿足，哀哀欲绝。
-
四月。
春风吹过远金，来到京中，便是初夏。
在温暖的夏风里，薛宝钗送走了自己的母亲。！
()