下了火车、走过树林、划着小船渡过湖面、又长途跋涉穿过隧道，等到体型巨大的猎场看守把小巫师们带到礼堂的时候，所有人都精疲力竭，小声议论着接下来他们可能要面对的事。
一位穿着亮绿色长袍的瘦高女巫走了出来，目光锐利地看向队伍，于是窃窃私语声瞬间消失了。她领着新生们走进城堡，雪莉盯着这位麦格教授说话时微微昂起的下巴和脸上的方框眼镜，忽然想起了自己的猫。
不知道这位教授喜不喜欢吃炸得酥脆的小鱼，雪莉决心以后有机会一定要观察一下。
麦格教授在大厅旁边的小房间中发表了她关于学院和学院杯的讲话。接着，她气势威严地说：“现在，排成单行，跟我走。”
新生们乖乖排起了队，除了一个长得像气球的男生想要插队却被人挤了出去之外，一切都安静且迅速。雪莉排到了队列末尾，她前面是个黑色头发的高个女生，虽然微微发着抖，但一直攥着拳头为自己打气，架势似乎像是准备和人决一死战。
霍格沃茨的礼堂装潢十分符合城堡的风格，星星点点的蜡烛漂浮在夜空下方。上首的台子上摆着一张横着的教师席位，面对着全校学生。
此时教师们正或多或少地面带微笑，注视着被排队带进来的新生。雪莉一眼就看到了当初接引她的斯内普教授，他是在场教师中唯一一个没有笑的人：相反，他面无表情，几乎把厌烦写在了脸上。
她朝斯内普露出了一个大大的笑容，然后就看到他深吸了一口气，别过脸去，没话找话地跟他旁边那位有着一张笑容可掬圆脸的女巫聊了起来。那女巫看起来对他主动搭话这件事很吃惊，险些把手里的勺子都弄掉了。
麦格教授往新生们面前放了一个四脚凳，接着又在凳子上放了一顶陈旧的尖顶帽。雪莉盯着那破帽子，忍不住双眼放光：虽然它长得像是教授从哪个垃圾堆里翻出来的破烂，但这帽子正散发出一种史诗物品的强烈光芒，那久违的耀眼光环简直要闪瞎她的眼睛。
礼堂里所有的目光都集中到了那顶帽子上，雪莉也眼睛一眨不眨地盯着它看。
然后，在众人的注视下，帽子裂开了一条像嘴巴的缝隙，开始唱歌：
霍格沃茨里岁月漫长，
我是那古老的分院帽，等待每年新的希望。
我看透每个孩子的内心，
引导他们去该去的地方。
勇敢的格兰芬多心中有不灭的火焰，
他们永不退缩，留下勇士的传说。
博学的拉文克劳追寻知识的光辉，
他们的智慧总能开启新的界限。
忠诚的赫奇帕奇像大地一样温和深厚，
他们的故事是关于勤劳和诚实的赞歌。
狡猾的斯莱特林深不可测，
野心和智谋是他们最锋利的武器。
每年的这个时刻，我唱响不同的旋律
在勇敢、智慧、忠诚和野心中，你们将找到自己的位置！
帽子唱完这首语调怪异的歌，对着四张学院长桌连连鞠躬。不管是坐在教师席上还是坐在下面的人都开始热烈地鼓掌，就连斯内普都板着脸草草拍了几下巴掌。
站在雪莉前面的黑发女生转了过来，小声对雪莉说：“这首歌的意思是，只要我们戴上帽子就会被决定分到哪里了吗？”
“你也觉得不太合理对吧？”雪莉说，“它用十一岁小孩的性格决定学院……万一后来变了呢？”
“不是，我是觉得真是太好了。”那女生有些恼火地说，“我爸爸说我们要在全校面前互相决斗，根据最后的排名来决定谁能去哪个学院。”
“那你爸爸说哪个学院是最好的那个？”雪莉好奇地问。
“当然是格兰芬多。”那女生说，“最坏的是斯莱特林，他是这么说的。”
“坏了，我觉得我是斯莱特林。”雪莉说，她对照过书上的学院描述，越想越觉得她应该没猜错，“我肯定是斯莱特林。”
“噢，我很遗憾。”那女生同情地看着她，小声安慰道，“斯莱特林应该也有好人的。”
不管怎么说，分院仪式很快开始了。麦格教授喊着名单上的一串名字，新生跌跌撞撞地上前戴上分院帽，接着分院帽就会报出他们的学院。
“罗杰·戴维斯！”一个褐发的男生小跑上前，绷着脸。
“拉文克劳！”分院帽喊道，拉文克劳长桌爆发出一阵掌声。
“塞德里克·迪戈里！”
“赫奇帕奇！”
“苏珊·福西特！”
“拉文克劳！”
今年的新生并不是很多，名单也就被念得很快。帽子偶尔会在某人的头顶犹豫一会，但它最终总能做出决定。
“安吉丽娜·约翰逊！”麦格教授叫道。雪莉前面的那个黑发女生立刻出列，朝着雪莉回头笑了笑，跑上前戴上分院帽。帽子一放到她头顶就张开了嘴：“格兰芬多！”
格兰芬多长桌上又传来一阵欢呼。紧接着安吉丽娜的是一个梳着骇人发辫的黑皮肤男生被分进格兰芬多，然后又是几个赫奇帕奇和拉文克劳。今年斯莱特林的新生似乎格外少，以至于斯莱特林长桌边缘的掌声也稀稀落落的。