简知凡面容清癯，一袭布袍略显寒酸，恰似一个饱学的老儒。但此人在兖州的名气极大，素有兖州“文胆”之称，乃是北静王甘氏身边的第一个谋臣。
简知凡文武并重，不惟智计了得，自身也是个中期金丹高手。他还有个兄弟名叫简知重的，在兖州卫里充任都指挥使，与猛将杨充之齐名。
兖州是抗击姜国入侵的第一线，近数十年来，兖州城在姜人的连年冲击下岿然不动，简知凡简知重两兄弟功不可没。
大家见礼罢，一面朝着兖州城方向缓缓行去，一面相互攀谈。
周星辰年岁不大，并非出自什么名门大族，修为也貌似不高，由这般一个少年来统领一支先锋大军，若是换个人定然会轻视于他、瞧他不起。
但简知凡却毫不怠慢，一口一个“冰侯”叫的十分顺口，言语、礼仪上简直无可挑剔。足见此人心地淳厚，当然也可说是城府深深。
周星辰问起前线的姜人动静，简知凡十分有耐心地一一禀告：姜国曾于两月前多路起兵前来袭扰，但不久便自行退走了，此后就再无大的动静。
也就是说，兖州边关其实并无特别紧急的军情。
周星辰冷哼一声，令人去后方中军那里向太子、泗水侯禀报：兖州并无大的战事，兵马可缓缓行之，以蓄养军力。
简知凡惊讶地瞧了他一眼。
周星辰对这名文士模样的王府长史颇有好感，对他直言道：“都是慕山紫那个妖道使的诡计，使我大军劳师远征，徒然消耗国家的人力、钱粮。此贼子定然没安好心，我早晚必奏请太子诛杀之！”
简知凡似有若无地点了一下头，露出高深莫测的笑容。
倒是杨充之几乎不曾开口说话，他毕竟是兖州卫的人，不宜与太子这边的人过于亲密。
大家有一搭没一搭地闲话，周星辰闲极无聊，将那一窝妖蜂祭出来，呼呼喝喝的令它们在空中胡乱追逐。
见这位名动数国的侯爷还是一副少年心性，杨充之不禁微微而笑。
简知凡瞧了妖蜂几眼，却是神色一变，开口相贺道：“恭喜冰侯！居然能寻得此种妖蜂，虽然它目下的修为不值一提，但异日必有成就，那时冰侯便可得到一大臂助了！”
“哦？简先生知道此妖蜂的来历吗？还请指教一二。”
周星辰惊讶道。
“原来冰侯并不知晓！此妖蜂名叫九幽玄冥冰蜂，是极冰极寒之虫，攻击力锐利，防御力坚固，几乎没有明显的弱处。只是成长极慢，生育子嗣也颇艰难。”
“此妖蜂所产出的蜂蜜，实为修炼冰寒系神通的圣物，天下难寻。”
“攻防都没有弱点、生长极慢、子嗣艰难，这与我那几头魔虫不是一模一样的吗？”
周星辰心中一动，对这窝“九幽玄冥冰蜂”不觉就看重了几分，当即请教：“此种冰蜂以何为食，简先生可知晓吗？”
“它不挑食的，几乎无物不食。当然，论理应该也有它最喜爱、最利于增强法力之食物，不过简某并不知道。冰侯可在日后喂养它时耐心琢磨，自然会有发现的。”
当日向晚，前方远远地现出一座土城的轮廓来。
简知凡道：“这座城池占地虽广，却一贫如洗，是绝对拿不出钱粮来犒赏大军的。冰侯可令大军驻扎于城外，我等进城去走动一番。”
周星辰点头应了，令大军前行五里再就地宿营。
简知凡陪着他，与燕方回、许沁梅等入城闲逛。
此城的名字甚不讲究，就叫做：土城。不过这名字倒也应景：城墙都是由土石垒成，其中连大些的长条石都难以看到，其上也全无法阵遮掩。足见这座土城的萧条、破败了。
大军到来，早惊动了城中的守军。众人接近城墙时，就见有数十名官府之人闹哄哄地走出城门来迎接。
领头的是一文一武两个官儿，文官的品级甚低，一身官袍灰蒙蒙的，面色惨淡。
武将也是个低级武将，修为有限得很，不过是个炼气十一层。
周星辰虽然做了一等传世国侯，可他对元国的官阶至今都没弄明白，居然看不出这个武将的品级来，但显然比他当初做的那个“骁骑校尉”还要低上几级。
这两个官儿到了跟前就战战兢兢地跪下，身后随从呼啦啦跪成一片。
周星辰眉头一皱，喝道：“怎的就跪下了？都起来说话！”
元国官场上下级官员会面，并没有跪拜的规矩，除非双方的官阶上实在差得太多。
土城的一众官吏哆哆嗦嗦地站起身，由那名文官小心翼翼地问道：“下官死罪！不敢请教将军名讳？是何处的军马？”
周星辰的大军里旌旗不少，其中最大的两杆旗帜，一面上书大元皇朝的“元”字，一面写着周星辰的“周”字。
除了这两面大旗外，其余连何敬这个卫指挥使的将旗都是小旗。故而这伙官吏看不出这支大军的来历来。
简知凡微笑道：“你等不必惊慌。这位乃是当朝冰鉴湖侯、青州东平王特使周侯爷。本座是北静王府的长史简知凡，奉王爷之命前来迎接周冰侯大军的。”
“冰侯宽仁，体恤土城百姓生计艰难，早已有言在