将出后园，园门边一个无赖子按住个女子在墙上，正欲施暴，那女子披头散发哭哭啼啼地抗拒，却被无赖子几记耳光抽的半晕，无赖子猖狂大笑。
许家少女厌恶地“呸”了一声，低声道，“无耻之徒！”玉指轻弹，一粒碎石子呼啸飞出，将那无赖子太阳穴击破，顿时黑血汩汩流出。
墙边那女子尖叫一声，手软脚软的瘫坐在地，晕了过去。
几人均不愿在这丑恶之地停留，快步出来。
将到路口，周山河满面笑容道：“我等欲去西方紫竹庙一行，许家妹子若无要紧事，不如一同上路，也热闹些，如何？”
许家少女神色踌躇，小丫鬟雪燕早接过话头：“好啊，我和小姐正要回家，大家顺路，正好结伴。”
许家少女瞪了她一眼，却没说什么，雪燕笑嘻嘻地不以为意。
初冬之时，草树凋零，满目萧瑟。
越往西去，两边大山渐渐退后，露出大片荒凉原野。
四个少年人修为相近，又刚刚联手击败练气七层的强敌，此时彼此觉得亲近，不久便毫无拘束地谈笑起来，其中尤以雪燕话语最多。
许家少女名叫许沁梅，是湖畔凤凰许家的嫡系孙女，修炼大世家出身，见识不凡。她于修为、炼丹、布阵、制符乃至上古秘闻无不知晓。
苦娃二人惊佩莫名，对她十分敬重。其实就是小丫鬟雪燕，这些方面也做得这哥俩的老师有余了。
周山河对阵法兴趣颇浓，苦娃则喜欢丹药、符箓之道，一路上殷勤请教，雪燕口若悬河不住的指点，许沁梅就稍稍矜持些，只在要紧处淡淡的三言两语，却往往使二人茅塞顿开，敬服不已。
那日恶斗，苦娃周山河只凭着法力、身手与高世廉周旋，几乎无还手之力，吃亏不小，显然没修习过任何打斗技法和神通。
雪燕难得做一回老师，又传授他们一大堆，什么“控火术”、“引水术“、”穿墙术“、”隐身术”……
其实寻常门派的练气期弟子多半都会这些，但两个乡野少年连师傅也没得一个，又哪里去学来！此时喜得抓耳挠腮，不住称赞雪燕，雪燕一个小丫鬟哪里受过这般吹捧，心花怒放，小脸上就没断过笑容。
她又教授滴血祭炼之法。这方面两个乡野少年就闻所未闻了。
练气期修士得到法器，立时便可以神识操控、收纳，但被人抢去后便倾刻易主，毫无办法。而对法器滴血祭炼，便与法器形成主器之约，收纳、指挥更加快捷如臂使指，敌人夺了去，须得抹去原主人的印记才可收用，种种不便。
至于修士得到法宝，更加必须滴血祭炼，法宝是有器灵的，一旦滴血认主，便轻易不能改换主人，不然对器灵大有损伤。故而器灵也会竭力辅助主人临阵对敌。
周山河路途上便把许沁梅所赠小剑祭炼了，果然指使如意。神魔沥血枪品级太高，苦娃只能粗粗祭炼，想要人枪合一意动枪至，还须许多功夫。
四人相处十余日，又曾经共同击退练气七层的高手高世廉，此时已彼此信赖。许沁梅见他二人什么都不懂，练气三层了居然不会御器飞空之法，几乎难以置信，索性将家传御器术传给他们。
御器之术倒不是什么不传之秘。理论上练气初阶便能御器飞天，只是所耗法力神识巨大。各派御器术历经千万年前辈高手锤炼，能将法力神识损耗降至最低，极为实用，远非小派或散修自行摸索可比。
湖畔凤凰许家的御剑之法也是十分珍贵的，许沁梅自小便得到传授，以为寻常，轻描淡写就传了出来。
苦娃和周山河却是知道好歹的，自然极其用心，不久便掌握了五六成。
苦娃还得过血魔剑的许多指点馈赠，周山河更加悲惨，他的许多知识还是苦娃所教。这几日收获巨大，有一种“今日方知修炼之乐”的感慨。
他一路不停地试演那柄小剑。那小剑原本也有名字，周山河嫌它女人气，新取个名叫“山河”剑。
许沁梅抿着小嘴一笑置之，并不气恼。
他每日将那“山河剑”指挥得前后进退上下翻飞，不时又跳上山河剑飞到空中四处探望一番，乐此不疲。
雪燕也是个闲不住的，便与他探讨御器之术，两人终日谈论，滔滔不绝。周山河进步极快，几天后已能一气飞出七八里远。
苦娃话少些，竖起耳朵听他们争论，心中默默琢磨。他法力神识远胜周山河，能御枪飞出二三十里，倒让许沁梅有些惊讶。
这日周山河自半空落下，道：“怪哉！这方圆数十里居然没有人家，今夜没有宿处了。”
许沁梅道：“确是奇怪，不但人家全无，连飞禽走兽都绝迹一般。”几人默默回想，这一路竟然连个活物都不见！不禁四顾张望。
此时残阳已落，西天挂着最后几缕红霞。荒野里连虫鸣也无，只有冷风呜呜地吹，气氛十分诡异。
“待我看看。“
苦娃抛出神魔沥血枪，飞身跃上，升至约半里高空，四处瞭望。落下时道：”向南山坳里有座庙宇，十分破旧，想是荒废了的。“
几个少年男女经历甚少，一时彷徨无计，在荒野上商议。雪燕倚着许沁梅，眼巴巴地