报答救命之恩的机会，无法干干净净地离开人世。
最后也最重要的是……
“我不能再守着你了啊，乖宝。”
病榻之上，气若游丝的女人看着自己年少的女儿，肖似的眉眼间只剩下满满的惦念，像是穿透了这十数载时光，回望着当年那个趴在她怀里细声啼哭的婴孩。
毒术教了，蛊术教了，心法轻功暗器……所有会的东西都教完了。明明已经确认女儿足有自保之力，乃至于是南疆百多年也未有的奇才，可真到最后了，这个女人却突然不放心起来，那般恋恋不舍的目光，似乎还想把沈素抱在膝头，再喂她喝一口水，吃一口饭。
“万一以后也被男人欺负了，没有娘亲撑腰，我的乖宝要怎么办啊……”
“……不会的。”
小姑娘握着母亲冰冷的手，一字一句地许诺：“红线蛊早就养好了，到时候看上谁就种给谁，多种几个也无所谓。哪个男子还敢欺负我？”她顿了顿，仿佛有些炫耀似的，“我比娘亲聪明多了，也厉害多了。”
所以，不要担心我。
命不久矣的女人费力地眨了眨眼，眸中升起一点模糊的笑意。
沈素就轻手轻脚地爬上·床榻，把母亲纳入怀中，比预想中更加单薄的身躯让她微微一怔，却很快就将人稳稳抱住了，像是幼时她带着她古树观星时一般，也轻声哼唱起南疆的陌上小调。
“青青草，红红花，雨打芭蕉，催我归家……
远远山，邈邈云，炊烟隔岸，问我音讯……”
她这一世的母亲就睡在歌声里。
沈素把娘亲葬在了南疆，然后单枪匹马地闯进了中原武林，见到的第一个大人物就是上官金虹。
——虽然看上去和“靠谱”两个字完全不沾边，但她确实是个言出必践的人，更何况是许给亲生母亲的诺言。
“虽说红线蛊治得住身，管不了心，不过也算聊胜于无了，好歹也是个杀人利器。”
南疆毒女闲散地伸了个懒腰，以一句不知道是否真心的玩笑话作为故事结尾：“若是有朝一日，你见到谁的左手腕出现那条红线，也许那就是你的未来‘女婿’了。”
李寻欢却许久沉默。
在此之前，他曾自认多少有些了解沈素了。
自兴云庄一遇后，漫无目标游荡着的毒女便一直和他在一起，给出来的理由还很是让人哑口无言——“你身边总出事，我想看热闹，不跟着你跟着谁？”
这般朝夕相处之下，他眼中的沈素便开始与旁人不同。比起那个让人避之不及的毒术高手，在小李飞刀看来，所谓“毒女”只是个还没长大的小姑娘，孩子脾气，说风就是雨的性格更是让人头痛，旁人说什么劝什么，只要是不合心意的就一概抛之脑后。
尚未成亲生··子的小李探花，只好事事照料，处处担待，不知怎么就被迫当起了“老父亲”。
听起来似乎是沈素占了大便宜。
可李寻欢知道，并非如此。
相识至今，沈素陪他走过许多险境，闯过许多难关。即便是再让人绝望的时候，这个姑娘也能一边抱怨着“探花郎你这是什么运气”，一边认命地施展出浑身解数，只为救他脱离苦海。
她曾为他力战五毒童子，也曾为他夜闯少林，中过毒，也受过重伤，珍稀的毒·药·毒·蛊更是如流水般撒出去。可她总要等到他脱离危险了，才会跳着脚心疼起来，逼着铁传甲帮忙记账，扬言早晚要连本带利地讨回。
“探花郎，你仔细算算你家财多少吧。”内伤未愈的南疆毒女曾板着脸看他，“照你这般折腾，迟早得卖身给我才能还债。”
而那时的李寻欢只能苦笑，一边把药碗递过去，一边回答：“卖身恐怕不行。再和你暗器对练一番，不知能不能抵偿？”
毒女冷笑，喝光了的药碗直冲他面门而来！
简直是反目成仇的架势。
可是真等到下一次了，哪怕李寻欢潦倒得付不起一个铜板，沈素依然敢为他冲锋陷阵。
——她就是这样嘴上不饶人，实则恩怨分明的小姑娘。
这也正是李寻欢敢把小李飞刀教给她的原因。毕竟，他总不能亲手教出一个杀人如麻的女魔头。
可直到沈素说完她双亲的往事，李寻欢才蓦然发现，这个一直以来无忧无虑的小姑娘，原来也有这样不能为外人道的过去。
而她把这些事告诉了他。
李寻欢明白，这是沈素对他的信任。就好像即使她自夸毒术精妙，“伤人杀人皆在无形之间”，他还是敢和这个小姑娘同桌吃饭，比划功夫，甚至能自然而然地抚一抚头，拍一拍肩。
因为他相信，沈素不会害他。
“现在是不是后悔了？”
后来的某一日，沈素抓过李寻欢的左手，趁他愣怔之际，迅速把衣袖往下一捋，只见一圈赤红细痕突兀浮现在他的手臂上，像是一条勒进血肉的红线。
面对他陡然一暗的眼眸，南疆毒女弯了弯唇角，轻声道：“探花郎，我找来的这个‘女婿’，不知您老人家可还满意？”