心皇上真对苏家那位有心？皇上是有分寸的人，太后其实不必太介怀……”
太后摆了摆手：“你不懂的。”
叹道：“皇上是个极自制的人。少年时，每日文学武功各训半日，从没一日松懈过。自登位后，亦一直勤政恪己，这么多年来，各方想过多少心思想给他送美人，……后宫亦哪有平庸之辈？可你瞧皇上对谁特别不同么？他如此郑重的托付于我，你觉着是因为什么？”
窦嬷嬷抿住嘴唇，答案即将呼之于口，却不敢说。
太后瞭她一眼，替她说了：“皇上是怕本宫为难她。将她放在本宫手里护着，就是在告诉本宫，皇上看重她！这回春巡，皇上执意要本宫将新人都带着，难道是为了这些人讨本宫的喜欢吗？本宫最喜欢的青珣可被留在宫里看顾徐贵人的胎呢！……皇上是想护着新人，不想在徐贵人生产前再给旁人将她牵扯进去的机会！”
窦嬷嬷脸色变得发青：“太后，皇上怎么就对这苏氏……”
太后苦涩一笑：“咱们在后宫瞧了一辈子，这你还看不懂么？皇上也是男人，男人岂有不怜香惜玉的？旁人强悍，她便示弱。皇上身边有本事的女人太多了，她一无所长，拿什么与旁人争？唯有靠着皇上那点儿同情怜悯之心……怜着怜着，可不就放不下了么？皇上重情义，本宫只怕，最终皇上是要失望了……”
窦嬷嬷呐呐道：“皇上是真龙天子，英明睿智，谁能瞒得过皇上呢？太后且瞧瞧吧，说不定这苏贵人，当真什么也不懂，才多大点儿，还是个孩子呢。”
太后苦笑：“你一说，本宫依稀想起来，前番内务府送来的请示文书，说苏贵人是五月底的生辰？这回皇上有意叫本宫领着人多留一段时间，只怕她在宫里的第一个生辰宴，就在南苑过了……回头给宫里头捎个信儿回去，叫温崇山亲自来办这差。”
窦嬷嬷一怔：“温……温小侯爷？”
窦嬷嬷心中不免担心，皇上才暗示太后不得动苏家那位，转头却把苏贵人的生辰宴交托给温淑妃的哥哥？温淑妃向来喜欢拔尖儿，怎会容许新人风头太盛？万一这里头有什么闪失，皇上会怎么想？
却见太后打了个哈欠，靠在软垫上闭了眼，朝她轻轻挥了挥手：“撤下去吧……”
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福姐儿和郑玉屏、齐嫔一道从凤凰台出来，应齐嫔之邀，同往丽景园赏花。
四月之初，绣球开得极旺，一团团雪玉圆团，堆堆叠叠如云海。
齐嫔从前不甚爱出宫门，福姐儿只在皇后宫里请安时遇着过她几次，也不曾说过几句话。这回一齐出来，关系陡然拉近不少，齐嫔在宫里算是年轻些的妃嫔，还是三年前选秀选上来的，父兄皆是武将。她样貌也颇英气，听闻在闺阁中时，还有“小穆桂英”的诨号，自小练武，身手颇为矫捷。
“好容易出来了，不必拘着宫里的规矩。”齐嫔对二人道，“我宫里人闷得很，平时也没人陪我说说话儿，两位妹妹肯来坐坐，我高兴还来不及。”
一面命人叫在院子里摆了小几饮茶，一面自取了棋子出来，“……前番我瞧一本棋谱子，总有看不懂的地方，听闻郑常在是个中好手，便厚颜想请教一二。”
福姐儿便瞧两人摆棋，手里捧着清茶，思绪却飘远了。
在清溪时，顾淮生也懂下棋，有一回从学里借了套棋子回来，说要教她下，就在门前的那可大树下，阳光暖暖的照在她身上，顾淮生耐心地和她讲着棋道，树旁孙乃文靠在那儿，取笑她笨的无可救药……
正怅然地思忆着，却被一把温和低醇的男声唤回了神。
郑常在和齐嫔已经齐齐蹲下去请安了，福姐儿慌忙站起身，听赵誉道：“不必拘礼。”
负手靠近前来，瞧一眼棋案，赞道：“素闻郑常在书棋皆精，果然如此。”
笑着对齐嫔摇摇头：“齐嫔，你输了……”
齐嫔张大了嘴巴，凑上前一手挽住赵誉的手臂，低身去看那棋局，“皇上，这才刚开始几步棋？妾一个子儿都没少，怎么就输了？”
郑常在含笑立在一旁，看赵誉指了几处出来：“……不消三步，你这片，就会被杀得片甲不留，还有这儿……”
齐嫔跺了跺脚，佯怒道：“皇上，郑常在也太厉害了！您替妾跟她下一盘，替妾扳回一局，好不好？”
赵誉笑着在适才齐嫔坐着的位置坐了，抬头朝郑常在微微一笑。
郑常在耳朵根都红透了，朝他屈膝福了一福：“妾献丑了……”
两人在案前对弈，齐嫔伏在赵誉后头，指尖轻轻搭在他肩上，时而欢呼，时而焦急，阳光洒在三人身上，也是一幅极和美的画儿。
只是这画里，没有福姐儿。
她还立在适才起身行礼的地方，望着眼前那含笑温文的男人。
昨晚他将她拥于怀中，说愿等她再长大些，柔情蜜意，一遍遍吻过她的唇……
此刻。
心里溢满了似苦似酸的滋味。
难过得眼睛都涩涩的睁不开。
她垂头坐了下去。不懂自己这是怎么了。
赵誉赢了一局，笑着赞了郑玉屏两句。余光瞥见福姐儿手里端了清茶，目光空洞洞的