在木香与伙伴为着过年做准备时，别处却没有京城的一片祥和。
天州湖山, 此处地名既是因为山下有一处湖泊, 又是源自此处满山出没的狐狸。
这里的猎户中流传着一个传说。
传说在湖山上有只狐仙, 神通广大, 连虎豹都不是它的一招之敌。它保佑着山中的狐群，要是有人大肆猎杀狐狸, 便会遭受厄运。唯有走投无路，靠智慧击败狐狸的人, 才能拿走它们的性命，就算如此, 也不得伤害幼狐。
当然, 这个用智慧打败狐狸才能不受惩罚的标准如何判定，到底会不会有狐仙出现，没人知道。
湖山的狐狸也的确比别处的要狡猾，比起其余的猎物来说花费的心力更多, 当地的猎人们便不怎么猎狐。山上甚至有狐仙庙，定期有人去献上祭品。常去的人哪怕深夜进山迷路了, 也能平安下山，听迷路的人说看见过狐狸在前引路。要是困苦的人家向狐仙祷告，有些人家中真的会有野鸡、金银之类的救济之物。
时日长了, 不猎狐渐渐成为了湖山的潜规则。
“嘤嘤~”一只小红毛团靠在长辈身上撒着娇。它是一只秋天才出生的小狐狸, 全身毛发如火、柔软蓬松。
“嗷。”大狐狸与它是同样是如火般的毛皮, 却有种与众不同的奢华慵懒之感。它的表情灵动, 就像人一般, 现在充满着宠溺之情。
大狐狸低头舔了舔小崽子的毛。其余在一边玩耍的小狐狸崽子也不互相追逐了，纷纷爬上那块岩石，想要亲近一下族中这位老祖宗。它们仗着自己的辈分小，也不像其他的成年狐狸对狐王恭敬的不敢上前。
是的，这里不止有着一大一小两只红狐狸，只是其它的狐狸不如它们两只的毛色艳丽、纯净，有黑红交加的、也有棕黄色的。
这一处山洞，得天独厚，近乎是个椭圆形的倾斜巢穴。世人不知，石山腹中竟有这样通风又冬暖夏凉的好地方。
并且这里虽是在石山内部，却不缺少光明，这是因为石卵的上空破了个洞，将光明撒在石卵的中央。而切斜的构造又让从“天花板”上落下的雨水，能够从石壁上汇聚而流出。
那只小火狐狸是这些年来长得最像它的狐狸崽子，狐王对于它最为喜爱。狐王自己没有留下过后代，对于小崽子们一向很有耐心。它在这处山洞里守护着它的狐群已经有三、四十年了，这里的狐狸都是它从小看到大的。
狐狸能到这个岁数，要是人知道，必将它视为精怪一般，称为狐仙。只是这位狐仙却不能口吐人言、幻化人形。但这不代表着它除了活的长就没有别的长处。
它是山火之狐。顾名思义，就是能操纵火焰、在山林中出没的狐狸。
要是楚决明看见了，必能认出这便是几年前他用女儿给的金香珠招出的那只狐狸。这样有王者气质的火红狐狸天下独此一只。
“嗷嗷嗷……”
有只四爪全黑的棕红狐狸从一处入口跑了进来，来到狐王的面前恭敬的低下了头。被摸了下头毛，然后开始诉说起来。
它说的是大雪封山，猎人们也不再待在小木屋中，已经返回山下的家了。
狐王听后，摇摇尾巴。如往年一般宣布了狐狸的大狂欢。
小火狐高兴的嘤嘤直叫，蹦蹦跳跳的随着自家兄弟姐妹们出了聚居地。走前，它刚踏出几步便一甩尾巴，跑回狐王的身边，依恋的蹭了蹭它，再次雀跃着离开了。
今年，有从外地来湖山落户的人家。他们中有人是别处的猎狐能手，听说了湖山的狐群，心生贪念，纵然大雪封山，也带着猎犬和工具上了山。这个反常的人类，闯入了狐狸们的聚会。
有心算无心，狐狸们又过惯了平和日子，这下湖山三十余年的平静被打破了。
混乱中，别的小狐狸或被叼走，或被藏好。但最为显眼又珍贵的小火狐尽管混在一群大狐狸，也被猎人死死盯住。
这只狐狸可是能顶上百只！
最后，猎人挑挑拣拣，收获了二十余只皮毛还算完好的死狐狸和一只瘸了腿的小火狐。它还小，现在杀了未免太过可惜。若是能养得活，不管是送给达官贵人，还是养大了再杀，他都发达了。
原地，留下了一地杂乱和鲜血淋漓的几具被猎犬撕碎的狐狸尸体。
回家后，他大大咧咧的向众人炫耀自己的收获。被剥了皮的狐狸肉就堆在他家院子里，白雪也被血染得通红。一个小竹笼的角落处躲着一只瑟瑟发抖的小狐狸，悲鸣不断，毛皮杂乱、光泽暗淡，却依旧看得出艳丽非凡，如火一般燃烧。
有人提醒他小心狐群的报复，他却扬言自己孤身一人，活的就是要快活，不过是畜生而已。撑死胆大的饿死胆小的，别是看到他的收获眼馋了吧。
有围观的人计算了这人的收获，难免觉得自家的东西被别人抢先咬上一口，脸上便表现了出来。村中的老人看着有些人神情不对，心中忧虑惆怅。
第二日一大早，召开的村落大会中，老辈的猎人再次告诫了一些心思浮动的年轻人——不得猎狐！
然而，还是有部分年轻人不听劝告，结伴带着工具进了山。
第二天夜里，便