皇帝努力了这几个月的总算是有了成果, 蓁蓁果然是又怀上了。太医问了秋华蓁蓁的荣分时日推算着明年二月小阿哥就能出世了, 妥妥的就是太皇太后所说的龙年阿哥了。这本该是高兴的事却被太皇太后日益虚弱的身体而扫去了喜庆。
自去岁秋季卒中后太皇太后的身子愈发虚弱，入夏后她的皮肤病复发又发起高烧, 夏至后皇太后已经住到了慈宁宫里日夜陪伴，向来奔波的皇帝如今每日也只往返于慈宁宫和乾清宫之间。偶尔也就拨冗去永和宫探望有孕的蓁蓁, 其他人是连皇上的面都见不着了。这旱的旱死涝的涝死, 虽说人人都盼着雨露，可如今太皇太后身体不虞，这会儿谁都知道夹尾巴做人，千万不敢去招惹皇帝不快。
心里虽然明白, 可有些人胸中的郁气怎么都除不了。章佳氏使劲摇了摇手里的扇子, 扑面而来的不过还是一阵热风，稍大点儿的风罢了。
“热死了, 去把窗都给我打开！”
宫女们依言把窗户都撑了起来。章佳氏扶着腰挪到了挨着窗户的炕上, 摇着扇子不耐烦地问：“不是让你们去内务府要冰了么，怎么这么久了还不见他们送来？”
桃枝说：“奴才去要过几次了，管事的说今年刚入夏的时候下得那场大雨把冰窖冲坏了一部分，内务府本来是要修的, 可如今太皇太后病着慈宁宫用冰比往日都要多, 且皇上吩咐宫里先不要进工匠怕扰着太皇太后养病，所以今年夏天的冰就不大够。再加上德妃娘娘如今怀孕, 皇上说德妃娘娘怕热, 除慈宁宫外冰怎么也要先紧着她用……”
“成了！别说了！”章佳氏不耐烦地打断了她。德妃, 德妃, 一听这名字她这胸口就更闷了。别说她们都是包衣出身吧，德妃的爹如今是护军参领，可她爹也是啊，她就不懂了她是哪不如这个眼看就奔着三十去的老女人了。德妃怀孕怕热，她精贵，她就不是怀着皇上的骨肉么？内务府这群惯会踩高捧低的小人，她好歹也是给皇上生了阿哥的。“去拿五两银子送去给冰窖的管事，让他们收了钱赶紧送冰来。”
桃枝应过开了钱匣取了银子便去了。这屋里实在是闷热至极，章佳氏又坐了一会儿只觉得浑身都快湿透了，她是一刻都呆不住了让宫女扶了她到院子里坐坐。她生完孩子就由景仁宫迁了出来住到了这永寿宫的后殿，她本来以为照她的姿色再有她生的阿哥胤祥这一宫主位早晚也是她的。没想前阵子皇上忽然又把牛常在给塞进了前殿。这牛常在也是个怪人，来了后是闭门不出，整日里就是念经。这大热天的前殿门窗也都紧紧关着，她倒不怕在里头闷死。看着前殿的屋檐章佳氏心里又是一阵烦躁。
这合宫都知道，牛常在和永和宫那位不大对付，皇上素来就偏爱永和宫的老女人，为了她再没见过这牛常在。如今她来了这永寿宫，皇上为了避开会不会连自己都一块儿冷落了？一想到这章佳氏是浑身发凉，瞧着前殿的目光不由多了几分怨恨。
桃枝千辛万苦费了半天的唇舌总算弄来了冰，这章佳氏总算是睡一夜安稳觉。第二天天一亮她就起来了，叫了桃枝进来给她梳头打扮，看着是要出门的模样。桃枝不懂，问：“主子今儿是是要出门么？可皇贵妃不是说了，太皇太后身体不虞，这些日子大家没事都不要走动。”
章佳氏捏着炭笔对着镜子画眉，听桃枝这么说瞥了她一眼 ，“我这是去慈宁宫给太皇太后请安。”
桃枝听了心里头直叹气。这章佳氏吧，人长得美又会讨好人，加上命好皇帝没宠幸几次就怀了身子又一举得男，算是在这宫里也立住了脚。可这人吧就是不大知足，心比天高，总是想着得陇望蜀。
“主子，奴才瞧着瞧着咱们还是别去了……”
章佳氏手一顿，对着镜子剜了她一眼，“为什么别去？皇上如今都多久没招我了，再见不到皇上，怕是皇上就忘了我了。”
桃枝小心地捡了话说：“可是……若非三大节朝拜，平日里慈宁宫那也就是主位娘娘们能去的……”
章佳氏“啪”地放下炭笔，一扭头瞪着桃枝，原本美丽的脸充满了怒气竟露出了几分狰狞。桃枝害怕地跪了下来忙说：“奴才该死，奴才这样说也是为了主子好，求主子恕罪。”
这章佳氏气得是浑身发抖，指着桃枝骂道：“是，我是如今不过就是个常在，怎么了，辱没了你了？要攀高枝去啊，那僖嫔、端嫔的冷灶你去烧啊。”她嘴角一勾，冷冷一笑，“再不成，回承乾宫去啊，回去伺候你的皇贵妃娘娘去。”
桃枝大惊失色，趴在地上一个劲儿地磕头。“奴才不敢，奴才不敢……”
章佳氏沾了胭脂点在自己脸上，这胭脂是她自己亲手做的，不用多抹只要在脸颊上点上那么一点就马上能让人显得有气色。因她用了她额娘给她的秘方又有一股子特殊的香味，同内供的完全不一样。
她瞧了一眼镜子里桃枝瑟瑟发抖的身影，眼神甚是不屑一顾，“不敢？嗬，你真当我是傻子不知道你是皇贵妃放我身边的钉子么？她佟佳氏想扶我斗一斗永和宫的，我不过借她这东风罢了。多谢了她我才有了今天。”她摸着隆起的小腹脸上露出一丝丝微笑。“若我这次能再给皇上