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阿灵阿猎得皇帝赏他的那头马鹿，鹿角被人处理后已经放在他的帐子里，可他倒没心思欣赏，而是独自一人翻出一支玉钗坐在床头沉思。
他终于不负额娘所望在御前出彩了，一等侍卫的封赏也已得到，更重要的是皇帝已经记住他，并亲口夸他虎父无犬子。
刚刚在帐外他看见法喀那个阴沉嫉恨的表情，他知道他阿灵阿在国公府扬眉吐气昂首挺胸的日子要来了，盼了十余年，这一日终于要来。
可阿灵阿心里也明白另一件事——他的婚事一拖再拖，额娘左右相看就是不中意，无外乎他还没有官职或是官职低微难以寻得好亲。如今他终得封赏，回京后就有了去说一门好亲的资本。
也不知道他额娘会拿这资本去寻一门高官还是一门王亲……
阿灵阿转了转手里的玉钗，他不后悔那日没去追问那姑娘的姓名，若是知道了哪怕对方是一般包衣他也一定会忍不住去求亲。可额娘为他操劳打算一辈子，他不想在亲事上与母亲违拗，更何况他阿灵阿如今的境地的确需要一门实在的亲事做助力。
自古人生两难全！阿灵阿汉文学得一般，可没想到此事都会变得伤春悲秋，翻出容若大哥留给他的《饮水词》读上几首。
他今日在御前看见皇帝看着德妃的眷恋眼神，更是羡慕万分，愈发思念这位一面之缘的姑娘。
揆叙笑过他傻，他说一面之缘哪里知道对方是好是歹。可阿灵阿心里就是有个执念，他想，这姑娘一定会是位良配，能娶她的人定是世间万幸之人。
阿灵阿把玉钗小心翼翼地重新包起来放回行囊中，心里即是遗憾又是坚决：他志在远方，不能为儿女情长绊住，他钮祜禄氏的国公府又是个深水污潭，不配拉这样好的姑娘下水。
这样想着他起身而出，营地里满是蒙古王公，他需要一一熟识，这些人未来才能做他向上的助力。
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日子越来越接近中秋，从北折回的皇帝在永宁口一拐又回到了青城，随行的不少人都已经奇怪了起来。中秋这日御前侍卫马武见着领侍卫内大臣国舅佟国维就多嘴了一句。
“佟大人，这转眼就中秋了，皇上这怎么又绕回去了？”
佟国维这些日子都憋着口气，自己的长女眼看在皇帝面前无戏可唱，小女儿进宫在即又有这等强敌岂能不忧？他每日都想着回京要让夫人进宫好好敲打长女再在家教导小女。面对马武不知好歹地和他攀谈此事，要不是他从来都不和自己那个不长眼的大哥一样没规矩，那股子怨气简直要破口而出了。
佟国维板着脸严肃道：“准噶尔居心不轨，皇上想和喀喇沁几位王爷再多会会。”
这话何其冠冕堂皇，说得佟国维自己都要信了，马武是粗人，佟国维说什么他便信什么，还和佟国维拉起家常：“佟大人可知道皇上将遏必隆公的小儿子阿灵阿升为一等侍卫了，还夸他虎父无犬子。”
呸，佟国维心里默念，遏必隆那个首鼠两端党附鳌拜的样子他又不是没见过，皇帝这话夸得跟睁眼瞎一样。不过，阿灵阿是嫡出幼子，遏必隆家那个法喀嘛……佟国维心里突然畅快了点，法喀现在就在御前，表现是中庸顽劣，评个下下等毫无问题。另外面对皇帝最近的某些行为，法喀的嘴一点都管不住，真不像某个死了的老狐狸的亲儿子。
他捻着山羊胡拍了拍马武：“那是啊，不过马大人久侍御前，可不比那个初出茅庐的小子差。”
马武被夸得突然，他瞧着佟国维的笑意后面总觉得另有深意，赶紧找了个借口远离这位国舅爷。
佟国维瞧着他跑远的身影，自言自语道：“这朝里一等一的公府，哪能没点好戏看。”