力排众议，轻装简从随着朝廷钦差启程回京。
几乎与此同时，朝廷往蜀中去的使者也抵达的邺王的王府，询问有关禹泰起跟邺王私下相交之事。
邺王因身染疾病，给人扶着出来相见安抚使，对于之前御史所弹劾的一概否认。
安抚使见邺王面黄肌瘦病弱之态，当即也传达了皇帝的抚恤之意，言明皇帝其实并无任何怀疑邺王之心，只不过为了堵住朝廷之中的悠悠众口，才特意派他们走这一遭而已。
安抚使在蜀中耽搁的这些日子里，朝廷又飞马传来了宫中的紧急诏谕，原来正是因为皇帝要举行封妃典礼，所以请远在蜀中已经数十年不曾回过京城的邺王回京，也算是皇族之人天伦团聚。
朝廷的钦差跟安抚使们将皇帝诏谕传达给邺王，但邺王却以体弱病重不能支撑、且祖宗遗训外封的藩王不能随意回京为借口拒绝了。
四月九日，京城的北门，黄沙铺道，闲人避让。
宫内司礼监派出的太监们肃然立在城门口眺首迎接。
这是京城之外的一品大员回京才有的排场，而太监们迎接的，正是随着朝廷钦差返回京城的夏州王禹泰起。
早在禹泰起还在路上的时候，坊间就有传闻，说是皇帝这一次召禹将军回京，是因为禹泰起功高卓著，皇帝是想加封他为“夏州王”。
如果此事是真，禹泰起可算是本朝第一位异姓王了，其显贵荣耀无人能及。
当然此事有人欢喜有人忧，老百姓们对此事自然喜闻乐见，忙着跳脚的，是朝中的那些文官们，尤其是御史跟言官，每天几乎要跳到泰和殿顶上去。
跟禹泰起回京的盛/大排场形成鲜明对比的是西南蜀中方面，派去邺王府的安抚使们冷冷清清，空手而归。
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禹泰起入京后暂时在贤良祠安置，次日进宫觐见皇帝。
而第二日，恰是新进采女进宫的日子。
后宫的妃嫔们等这一天不亚于等待封妃大典，早早地便出来看热闹，想瞧一瞧新进的秀女都是什么资质，有没有什么格外出色的。
仙草因近来妊娠的厉害，人都饿瘦了许多，精神不振，自然也不愿外出。
最近她也没有再住在乾清宫，毕竟要封妃了，又加上太后提议，皇帝本想将她安置在靠乾清宫最近的采薇宫，不料有次仙草无意中经过宝琳宫，竟莫名喜欢上那里，便一定要去。
皇帝本来怕她触景生情，可却经不住她的软磨硬泡，只得勉强答应。
他暗中吩咐谭伶仔细看着，若有不妥立刻把人带走，不料住了一段时候，并不见什么异样，皇帝的心才渐渐放下。
外头渐渐地春光明媚，仙草却趴在窗前的桌子上，方才她求了谭伶半天，谭公公才勉强许她喝了半碗的冰莲百合，稍微解了些暑热。
正在听着窗外此起彼伏的蝉唱，突然听到有人轻声唤道：“小鹿姑姑。”
仙草半睁双眼，却见窗外探出一道人影，看着像是哪个小太监。
这会儿谭伶才刚出去，仙草问道：“做什么？”
那小太监满面警惕，低低说道：“有人叫我带句话给小鹿姑姑。”
仙草打了个哈欠：“有人？什么话？”
“她问姑姑，是不是忘了徐大爷了。”
仙草一愣：“徐……徐大爷是谁？”
那太监盯着她，狐疑道：“徐慈。”他说了这个简单的名字，突然像是发现有人靠近的狐狸，转身消失的不见踪影。
仙草呆呆地看着空无一人的窗口：“徐慈？”
这个名字就像是一根细如牛毛的针似的，起初扎在人身上也并不觉着疼，但是久而久之，却觉出了异样的疼痛。
仙草喃喃道：“徐慈？徐慈……”
谭伶在入内的时候，恰好听见了这两个字。
他的脸色一变，闪身到了仙草身旁。
仙草双眼恍惚，心底突然闪过一张极为温和清隽的脸，但是她还没来得及将那张脸看仔细，突然有一个极大的浪头拍来，把那张脸拍的粉碎。
她难受的抬手摁住胸口，竟把方才才喝下去的冰莲百合尽数都吐了出来。
谭伶急了：“太医，快来！”
殿外驻值的两名太医听见声响即刻飞奔入内，却见仙草脸色发白，双眸半阖。
太医将手指搭在仙草脉上，却惊得差点把手甩开。
原来她的手腕竟然如冰般寒冷。
***
秀女进宫的时候，皇帝正从延寿宫出来往前去，銮驾经过宫道。
远远地望见那偌大的黄罗伞盖当风飘摇，众秀女立刻垂首低眉，屏息静气地跪地参见皇帝。
皇帝也不以为意，淡淡地扫了一眼，便面无表情地又目视前方。
銮舆稳稳地正将经过的时候，皇帝却突然像是感觉到什么异样。
出于本能，他蓦地回头。
人在高高的銮驾上，皇帝看到在众采女之中的一道身影。
只是看见了一个半垂着头的侧影，很秀气的远山眉，亭亭垂落的长睫，以及微微挑起的眼角……
四月的暖风中，皇帝突然觉着身心都冰寒彻骨。
还没来得及深思