当天晚餐是阿里送上去的。
纳什心里庆幸两位小姐去宾利夫人那里了, 没和里德上校正面碰上，接着表情自然转述大少爷没法下楼吃饭的缘由。
“他和伯爵还有不少事情要谈。”
凯瑟琳对此理解点头，莉迪亚拧了眉。
小弟才刚回家, 欧洲人能用什么手段让他连见见她们都没空？
“……都是你的错, 我已经没脸出门了。”
克莉丝抱膝坐在长沙发的另一头, 话从被棉纱包裹的冰块后传出来, 连舌根都发酸，声音因为阻碍和羞赧变得含混低闷。
爱德蒙只能道歉：“因为太久没见，我有点失控，下次不会了。”
“没有下次了。”
克莉丝说着气话。
他没答话，在长沙发上坐近，伸出手, 察觉到意图的人埋了头，涨红脸不想让他看, 结果因为磕碰到冰块发出轻嘶声，又被不容抵抗抓住，拿下敷的布帛，细细打量了一番。
晕了雾气的眼睛已经恢复清醒明亮, 只有眼睫还是湿的，面庞连耳际都飞满红色，目光最后停留在了被过分疼爱的部分。
比威尔莫勋爵那次要更加明显亲密，也确实属于他的痕迹。
压抑住想要再欺负一次的念头, 爱德蒙不自然站起身：“我去给你配药。”
手和药都很冰, 碰上还像火燎的微肿, 像是在描画唇红。
结果见她因为碰触低颤，那些绮念终于瞬间消散，转而专心帮她擦药。
克莉丝突然道：“还没吃饭，这些药吃下去没问题吧？”
“没关系。”
结果在他合上盖子时，她飞快舔唇轻抿，趁机偷尝了一口味道。
“甜的。”
因为瞥见伸出的灵活柔软，又不由回忆起了刚才尝过的滋味，爱德蒙说：“我想重新给你擦药了。”
克莉丝红着脸将脚踹过去，爱德蒙克制着笑意，坐在原处承受下来，随即转移话题：“为什么会突然想到给我写情书？”
“你居然背着我已经走了内部路线，还能让丽萃替你说几句好话。”克莉丝轻哼简单解释了一遍，才有些忐忑问：“所以，你看过几封了，觉得怎么样？”
接连收到几封由巴浦斯汀亲自递送的信后，爱德蒙惊讶发现，这次短暂分离好像让克莉丝变得热情主动了不少。
至少学会写给他写情书而不是送“公文”了。
她的情书风格看上去非常诡奇，不过因为对方强调是第一次写，不许嘲笑她，就显得相当可爱起来。
这种笨拙认真想要哄他开心的样子也让人心里柔软。
他故意说：“虽然你有意写了法语，不过还是能看出来，模仿的痕迹很重，因为有些比较粗直的用词，不像是你这种用惯委婉词汇的人能写出来的。”
原本参考的已经是少儿不宜的句子，结果这样被她写出来还是像土味情话，克莉丝顿时心如死灰，不由坦白道：“只是找了一点参考资料润色，不过我的想法都是真的，”
怕他不信，她又说：“我也确实会在夜里想你，毕竟你欠了我好多天晚安……还有告白。”
深深看着他难得坦率的年轻恋人，爱德蒙突然道：“那我现在替你一次补上。”
他终于下定决心，让她看了他藏在那本圣经里，至今没寄出去的第一封情书。
过去没有拿出来，当然是因为不能暴露心意，可是在一起后，他又不免担心，总想占上风的年轻人以后肯定会借此调侃打趣他。
结果对方看完后的第一反应实在让人哭笑不得。
“这是你第一次写情书吗？”
她表情古怪问。
他认真点头。
克莉丝咕哝：“看来这种事情也是需要天赋的。”
她又扫了一眼内容，不由抓住他的手，垂头低声说：“这么看，你已经背负太多，结果那时候，我反而加重了你的痛苦。”
让她为此负疚不是自己给她看的本意，爱德蒙连忙说：“你根本不知道我的想法，过去两年，从头到尾是我一厢情愿，而且都已经过去了，现在我已经很——”
“你不用知足的。”
克莉丝打断他的话，郑重说：“因为我要对你很好，没有尽头和上限。”
“你失去的所有，我来替你补全，你和你拥有的一切，以后就都属于我。”
“你还有夙愿未了，我不想现在说让你忘记黑暗的过去这种话。不过既然我们已经约好了，你得到了我的承诺，我们还有很多现在。”
“你不再是孑然一身，因为我的家庭成员太多，闹腾起来会让你烦恼的那种。”
“而且我是很多疑任性的，你既然已经知道了我的一切秘密，我为了放心，就不会放你离开我，你的未来都不得不面对我了……”
她浑然不觉这番话会造成什么影响，得意说完，才被爱德蒙看得止住了后话。
刚越狱就遇到了这个人，分开后身边也有仆人在一边侍应，除了去基督山岛挖宝藏时，他没有一个人过。
一直以来，爱德蒙以为自己是不孤单的。
就好像一个人踽踽独行太久，因为无人在乎，没