要到客栈了，严柱儿下意识抬手闻了闻。
背后一个巴掌拍在他肩上，清亮的声音响了起来：“柱儿，做甚么呢你，掉臭水沟了？”
严柱儿转身，脸上顿时漾开了笑：“敬儿。”
接着，他正了正脸，明明两个少年模样身高都差不多，严柱儿还是忍不住说：“敬儿，我比你大，你得叫我严哥哥。”
“才不要！”何敬跺跺脚，拉着人往里边走。
他一早才出了考场，歇息了个把时辰，这会儿精神得很，忍不住出来走走。
“我方才看了看，这县里好像都没甚么变化，还跟以前的样子差不多的。”他还跟严柱儿说。
进了客栈里头，二饼三饼正在找他，只是见严柱儿在，到底给了他两分面子，只道：“下回你要出去也要跟我们说一声儿的，还以为你不见了。”
他们娘真是有先见之明，知道喊了两兄弟护送人过来。
“我一个大活人，这么大小伙子了，还能不见？”四饼顺嘴一回，见两位兄长脸色不好，目光都变了，很是顺从的改口：“不是，以后出去我一定跟两位兄长一一汇报。”
三饼嗤了一声。
四饼：“我都说了怎么还是不满的。”
当兄长的也太难伺候了吧。
二饼招呼严柱儿：“来柱儿，让他们兄弟斗嘴去，我们进去坐，方才正好让掌柜的上了点心来。”
“楠哥，景哥。”严柱儿同他们含笑点头。
二饼何楠也拍了拍他的肩，目光中有几分不赞同：“知道你如今在府城进学，大可不必赶回来，等过几日放榜后我们就会启程去府城，到时候见也是一样。”
何家都知道严柱儿跟严家关系不睦，也不想让严柱儿回来后多跟严家人接触了的。严柱儿在考上秀才后便把家中的田地都划入名下，秀才是有免除苛捐杂税的几十亩地，一年半载也能为严家省下来不少银子，不过几年就能把严家花在严柱儿身上的银钱扒拉回去。
相反，有这么个秀才公，甚至严柱儿再进一步考上举人老爷，那严家整个门庭都改了，便是如今，哪怕原氏等人这么招人嫌，但看在严柱儿的份上，别人到底也没跟她使劲儿的计较。
说句不客气的，以如今严家的光景来说，以后都只有靠着严柱儿的份。那原氏也不傻，也是看出了这点，这才想把娘家的侄女说给严柱儿，好叫严柱儿往后能安安心心的给顾着家里。
严柱儿随着何楠往里走，笑笑：“知道敬弟下场，我过来瞧瞧。”
严柱儿不是不分是非的人，何家对他帮衬良多，若是没有何家的帮衬撑腰，甚至拿了那些书籍给他，他哪能早早下场的。
别人都说他勤奋刻苦，但只有严柱儿知道，这只不过是其中之一，何家那些放在外边不知得有多少人挤破头的书才是大头。
全是进士老爷勾划出来、用过的，相当于是得了进士老爷的亲自指点，这学问能没精进么？
二饼何楠比三饼何景有耐心些，闻言笑道：“他这脾性你也是知道的，前两年我娘跟他说，何家的孩子无论如何也得考上举人，之后是做官还是别的一概不管，他倒是听进去了，就想着早些考完不受拘束。”
要不是学问不允许，四饼何敬还想着直接考举人的。
严柱儿抿了抿茶水，才开口：“敬弟聪颖，学上两年便能抵得上别人数年，过府考定是可以的。”
严柱儿跟四饼何敬之间经常有书信往来，下场前何敬就已经写信给严柱儿炫耀了。
何楠也能想到何敬会干的事儿，绕过他不提，问了起来：“对了，我这几日听别人说过两嘴，你家那位继母想要把她娘家侄女婚配于你？”
何家兄弟几个回来的消息再是护得好也有些痕迹，尤其他们还去了张家和村里，渐渐这消息也就传开了，有那知道严柱儿同何家关系的还多嘴说了几句，叫他们给好生劝劝，这么眉目清秀的一个秀才公，甚么姑娘娶不得的，何必要去将就继母的娘家侄女呢。
严柱儿沉默了会，才点头道：“楠哥放心，我不拿婚姻大事来随意的。”
原氏想要把娘家侄女婚配给严柱儿这事还好解决，毕竟他年纪尚小，又住在府城里，轻易不家来，原氏要耍点阴私那也没办法。
对严柱儿来说，更让他为难的是，他那位跟货郎私奔的生母回来了，还找上了门。
严柱儿在县里名声大，他在府城书院的消息一打听就知道，庄氏便找上了门，穿着落魄，嘶声力竭的哭嚎，说对不住他，要补偿他。
这是在府城的事儿，县里这边自是不知道的，连原氏等人都没听到风声。
四饼跟三个何景斗完嘴，踏进房里正听到这话，闻言几步到了跟前儿：“柱儿，你可别天真了，早前你需要她的时候可不见她回来，如今你可是秀才公了她才回来了，她自己都过得不好了，怎么补偿你？要我说，这就是看你这个亲儿子如今得志了，想要分杯羹，让你养她还差不多。”
何楠先前一直没开口，忍不住朝四饼摇头：“四弟，不可胡说！”
这种血脉亲缘哪里是外人能掺和进去的。
何敬一屁股坐下，反而说道：“二哥，你就是顾