没和小儿媳妇提，心里想着再等等，尘儿要是有说亲打算，女儿一定来通知她。
尘儿知根知底，重外孙女要是和尘儿凑成一对，也好。一家子都不是省心人，她不敢赌。荀奶奶心里纠结，再看看，希望尘儿能立住。
楚尘每日帮家里干活，早中晚仰着笑脸在村路上飞奔。
一开始大家议论楚富的事，过几日议论的人少了。
楚家二老、楚老二家一直盼着阿富快些回来，他们没事的时候就商量要摆几桌酒席，阿富也到了说亲的年纪，农家姑娘肯定不行，女方至少是秀才家的姑娘。
楚尘蹲在母亲身边，看着母亲描的花样，手有些痒，他拿着毛笔沾着白水，在桌子上画他家的老山羊、老母鸡。
“下次你跟娘到集市上，娘这些绣活做完，能换不少钱，咱们一起去买纸和墨回家。”荀氏见儿子每日用清水练字，心有不忍，日子过苦些，也不能亏待孩子。
“娘，夫子说，用清水写字，我什么时候把毛笔上的毛写掉光，我的字才会有自己风骨，到时候大家都会争相收集孩儿的字。”楚尘笑着说道，“到时候我就是大文豪，给娘写一屋子的字，娘成为别人羡慕不来的人。”
她无论说什么，儿子总有借口堵她。“行，娘就等着我儿成为大文豪。”荀氏想着下次多接一些绣活，儿子身上衣服有些小了，她也想给儿子缝制一件帛衣青袍，留儿子赶考那天穿。
楚玦在院子里听睁着眼说瞎话，逗娘子开心。他受儿子启发，编制一些奇形怪状的动物，下次娘子到镇上，拿去卖，先试一试，编制竹篮、竹篓子是主要的，家家户户都需要这些。
楚尘有办法挣钱，他知道现在还不是时候。
半月之后，楚富回家，面如菜色，走路都是东倒西歪。
楚玮正好从田里回家，远远看到儿子不敢相认，这还是他那个意气风发、引以为傲的儿子吗？
“爹。”楚富虚弱喊道。
楚玮见儿子倒在地上，锄头也不要了，背着儿子回家。
邻居见了，帮楚玮的锄头拿回家。
楚老二家兵荒马乱，找大夫，婆媳俩守着宝贝疙瘩，一时不知如何，痛哭流涕。
大夫来后，号脉，观察气色，问了些问题，“饿的。”大夫开了一些补药，“做些有营养的饭菜，给孩子多补补。”
楚玮送走大夫，回到房间，听到儿子大吐苦水。
“考试那段时间，所有客栈房价上涨，都是平时两到三倍，饭菜更不用说。”楚富一脸悔恨，找知道就不选中等房住，和其他学子住在一起也没事，这件事不能说。“你们给的银两只够住下等房几日，与几人住一个房间。都怪我去的时间太早，不适应环境，银两就够用。总算熬到考完试，每日只吃馒头。”楚富说完，悲痛大哭，“我对不起爷奶、爹娘。”
楚家二老后悔死了，多拿几两银子给孙子，不就没有这事？
楚玮不能接受儿子落榜的事，见儿子懊悔的模样，“都是爹娘没有本事，我儿年幼，还有机会。”
这都是他们大人的责任，怎么开口责备孩子，轮换着安慰孩子。
卢氏埋怨俩个老东西，都是他们，有钱藏着，都不愿意拿出来给儿子救急。卢氏转身杀了一只老母鸡，给儿子补身子。
有些人看到楚富，怕是今年没戏，也不提让楚老二请客。都说穷人去科考，都能丢掉半条命，果真不假。有些看不惯楚老二家行事作风的人会说两句风凉话。
楚家人还对楚富抱有希望，没到放榜之日，他们决不放弃。
楚尘听说楚富回村，没在意，母亲看他有些怪异。
荀氏收回视线，还有几年时间，她要多为儿子攒一些钱，觉不让这样的事发生在儿子身上。“你不去都夫子那里学习？”
“哦！”楚尘不解，娘分明有话要和他说，不再纠结，风一样跑到老师家。
楚奶奶开始埋怨大儿子不早告诉她，考试期间，县里所有东西会涨价。如果告诉她，她也不会给孙子这点钱。
“我当年赶考，到县里的时候，正好赶上考试，没有住客栈，考完后，直接被同窗送回家。”楚玦说道，他赶考的时候，爹娘给他几十文钱。