傍晚的紫禁城如同一只巨兽，匍匐在西下的骄阳之中。
红黄相间的色彩配上洒下的阳光，充斥着浓浓的暮气，如同这日渐衰弱的王朝。不可否认，此时这个帝国已经在走下坡路。
但是，无论帝国怎样衰竭，在它彻底终结之前，皇宫——这天下权力的中心，所有人在看到它的壮阔之时，都会不由自主地生出尊敬之情，不敢放声而语。
然而，就是这庄严无比的皇家禁地，此时却被那一连串那银铃般的笑声，打破了沉寂：
“陛下，看这策论有什么意思，不如陪臣妾去赏，走嘛~”
美丽到妖艳的女人凑到了一个身着龙袍的男子身旁，从后面抱住了他，一旁的宦官见此，赶忙低下头不敢直视。
“别闹，梦境。”年轻的帝王有些无奈地转过身，摸了摸自己爱妃的头，“这殿试策论可不可不看，明日就要开榜了，朕得选定那殿试的名次。”
“先待会儿，回头朕陪你可好？”
他的语气很是温和，哪怕这个妃子的话语与行为似乎不符合她贵妃的身份，但是皇帝无论如何却无法生起气来。
或许，这才是他倾心于她的真正原因吧！从小长在深宫之中，饱受着各种禁令的折磨，更是被他那个老师以严苛的律令束缚了十年之久，他养成了沉稳的个性，却反而向往那活泼的灵魂。
更何况……他的目光汇聚在了妃子隆起的腹部，目光更加柔和。
妃子知道轻重，小小地撒娇了一把，便走到了一边，静静等待着皇帝看完那众多的策论。
时间一分一秒过去，妃子等的有些不耐烦了，然而皇帝似是看到了什么，已是入了神。
过了一会儿，他又抬起头，皱眉思索着什么，终于重重吐出一口浊气：
“不想新法竟有如此弊病，这贡生倒是好见识。”
见妃子靠过来，他也正好有倾诉的欲望，于是将那策论摊开，说道：
“梦境你看，这策论‘新法自有其益处，使百姓不复受苛捐杂税之困扰，朝廷亦国库充盈，自是皆大欢喜。然，江南赋税之地白银通行便利，农民自可缴纳银两，可贫瘠之地如何？筹集白银，实属不便，贱买贱卖者多矣！百姓不堪重负，只得弃地流离，流民因此而生。更有火耗等弊病，以致乱起’，朕还真是没有考虑过这些！”
“自朕亲政以来，元年至十年的许多法令皆被废除，唯有这新法甚得朕心，遂被保留，不想还有这样的弊病存在。”
“也难怪新法实施之后，朕听闻京畿、江南百姓尽皆欢颜，然而西南等地民乱却愈起，原来根在这里！亏得是此人为朕指出。”
“这般见识，也是超乎寻常之人！”
“如此一篇，谁能想到，竟是一名贡生所写！朕正欲要励精图治，成就一代圣主明君，这岂不是上天送给朕的人才！”
“此人，当为状元！”
说到后面，皇帝的语气已经带上了些许的激动，那是对得到人才的兴奋。如今的皇帝对于人才是万分的渴求，他已经迫不及待地要证明自己的才能了。
只有凭借自己的努力开创一个盛世，他才能够从那个人的阴影下走出来，而这个才华横溢的贡生，难道不是上天对他的恩赐吗？
郑梦境有些好奇地探过头，一位帝王这么高的评价，实在是少见，她对于这个贡生不由地生出了些许的兴趣。
严晨昊？
倒是一个好名字。
她的好奇心愈发地旺盛，不由地撒娇道：
“陛下，臣妾也想见识一番这状元郎~”
皇帝闻言，笑呵呵地一口应下。
对于自己的这个爱妃，他向来是百依百顺的。
……
红榜高高张贴在墙壁上，
他中了！
状元！他从大明的万千人中脱颖而出，成为了那最强的一个！
而周围的其余举子们，则是投来了充满羡慕与嫉妒的目光。
他们知道，此人之后仕途将是一片坦途，而他的名字将被写在史书上，在惜墨如金的书中占据一席之地，那是无数人毕生的所求。
严晨昊也是呆在原地，内心波涛汹涌，面上却是一动不动，直到听到宦官们的招呼声音，他才终于回过神来。
皇帝将要面见一甲三人，而作为状元的他，自然是在
跟着宫中的宦官，他穿过层层的宫闺，终于见到了那至高无上的帝王。
帝王很年轻，身边还站着一个美丽的女子，不过严晨昊并没有在意她，此时他的目光全部集中在了皇帝的身上，自然也没有注意到，那女子震惊的眼神。
郑梦境呆住了，她仔仔细细地打量着严晨昊，甚至还揉了揉眼睛，似乎不敢相信一般。
虽然已经过去了八年，但是这个人的面貌却始终牢牢地烙印在她的内心，而此时这张脸，则好似从那八年前的岁月，从她的梦境中走出一般，震撼着她的内心。
当年……她的恩人啊！
她出生在京畿的一个普通县民家庭，出生清白是她最后得以入宫的前提，但是同样，这也注定了她的幼年充满了波折。
毕竟只是一个普通县民。
八年前，