孟宴臣是在准备离开的时候才看到叶梦梦的，彼时她正在给客人介绍画，仅一个背影他就认出来了。
一模一样的工作制服，在她身上却格外显得身段窈窕，而且，今天改扎低马尾了。
在原地站着犹豫了一会儿，孟宴臣还是脚风一转，上前蹭了一下讲解。
等看画的客人散去，叶梦梦才发现他的存在，“孟先生也来看画展？”
孟宴臣反问：“怎么，我不能来吗？”
“倒也不是，只是感觉上，您应该很忙。”
孟宴臣打趣道：“天天下班去喝酒，忙吗？”
叶梦梦笑得调皮，“天天加班，不忙吗？”
一丝笑意爬上孟宴臣清雅的面孔，“行了，带我逛逛吧。”
叶梦梦挂上职业微笑，朝一旁打了个“请”的手势。
不过，说是带他逛逛，可实则却是叶梦梦跟着他的步调在走。
每路过一幅画，她都尽职尽责地用三两句话概括讲解，而如果孟宴臣多看两眼或者停下脚步，才会说得详细一些。
总结来说，叶梦梦这个人，很有眼力。
孟宴臣安安静静听着，几乎不发表任何意见，直到两个人来到一幅熟悉的画作前。
《机械舞》，八月十六日新锐画家武明主题为《提线木偶》的个人作品展中的主题画作。
画面上是一个木偶在被傀儡线控制下摆出的舞步，背景荒芜空荡，色彩混沌黯淡，整幅画突出一个被控木偶的独舞，营造出的氛围既诡异又压抑。
孟宴臣不由停下脚步，“你对这幅画有什么看法？”
话音刚落，就听见叶梦梦呼吸重了一下，旋即看过来的眼神隐有几分嗔怪：“孟先生，您搁这儿刺挠猫呢？不刺探我一下就浑身难受是吗？”
孟宴臣被她看得心虚，不自觉地视线下移。
常言总道：字如其人。其实看画也一样，一个人对画作的感觉和看法，也可以从中隐隐窥探到其的内心世界。
那一天，他和叶子因为这幅画有过简短的交流；所以今天，他也确实是有意带叶梦梦来看这幅画的。
他是个商人，每天都要跟形形色色的人打交道，而上一世叶子的行为多少让他在面对同质的女生时有些PTSD，所以，即使他对叶梦梦有着同类的惺惺相惜，也不耽误了解这个人究竟是人是鬼。
他是心软，但不是圣父。
再说了，她都能做他的背调了，他刺探一下又怎么了？
这么一想，孟宴臣又支棱起来了，他抬眸，只用余光瞄了一眼旁边的小姑娘，他看不太清楚她的神色，但能感觉到她身上的氛围。
有些紧绷，像那天在车上他问她的大名时一样。
两人沉默着，僵持着，无声交锋。
过了很久，叶梦梦忽然叹了一口气，像是妥协。
“我不太懂画，第一眼只是觉得——太朴素了。”她是这样说的。
孟宴臣却惊得转头，“朴素？”他怎么也想不到会得到这样一个评价。
叶梦梦：“要是我的话，会把小木偶打扮得漂亮些。”
她偏头冲身边人一笑，语调欢快，“穿上好看的裙子，戴上柔顺的假发、精致的发卡和首饰，还有好看的高跟鞋。既然是跳舞演出，当然要盛装出席！”
起初，孟宴臣表示难以理解，但稍微一想他就反应过来了。
因为他和叶子——或者说大多数人第一眼看到这幅画的时候，代入的都是被控制的木偶；而叶梦梦，代入的却是那个手握傀儡线、并未在画面中出现的木偶的主人。
在她的视角里，木偶是她的所有物、是心爱的玩具，登台表演便是向别人展现自己喜欢的东西，所以要打扮，装点得光鲜亮丽。
这确实是个不错的解读，孟宴臣怀疑她在平时生活中是不是根本就没有烦恼。
可是，他在医院做的那两场梦，在与她拉扯之间刺探到的一些信息，却又摆明她其实生活得并不好。
他能共情身边人的痛苦，偶尔也会被快乐感染，但他无法理解一个生活并不十分如意的人，为什么能如此积极向上，难道就没有觉得崩溃压抑的时候吗？
就像他那样，生不如死。
孟宴臣不由自主地陷入了消极中，“打扮得再漂亮又有什么意义呢？被人掌控着。”
他没有办法代入主人的视角，无论怎么努力，他代入的始终是那个木偶。
叶梦梦却反驳，“正因为挣脱不开，所以才要打扮呀！”
她看了孟宴臣一眼，似乎很是疑惑，“既然已经感受到了痛苦，为什么不能给自己找点乐趣呢？”
孟宴臣：“你是指，苦中作乐吗？”
叶梦梦：“对呀，抱怨痛苦只会重复和加剧痛苦，但如果能在痛苦中找到一点快乐，自我安慰、自得其乐的话，至少精神上能得到片刻的喘/息吧？橡皮筋一直拉扯的话，会断掉的。”
“那也不过是断掉的时间长短罢了。”盯着画，孟宴臣自嘲一笑。
他不想在痛苦里开花，片刻的喘/息对他来说无异于饮鸩止渴，他想要的是自由与解放，永远地离开痛苦，而不是在痛苦中寻求短暂的快乐。