邓肯用力眨了一下眼睛，将流进眼中的血挤出去。“别……”
“它不会。”莱昂接着说，凝视着第二原体，剑锋横过他的颈部，逼迫邓肯抬高下颌，与他对视。
“你的军团不会继续以现有的形式存在下去，与帝国为敌的异形不会得到怜悯，你为之选择背叛的军团将获得帝皇的判决。”
“帝皇的判决……”邓肯的牙齿咬住他的嘴唇，“死亡也是帝皇的仁慈。”
随后，他露出一抹悲凉的笑意。
“可我的军团要怎么才能获得他的另一种仁慈，莱昂？他要怎么才能让他们以纯洁之身复生？他又不是起死回生的神灵……”
邓肯问，语气里渐渐染上一种欢畅的决然，“可是，看看他们，看看他们！帝国的好战士，帝皇的好天使！
“不久之前，他们还在为帝国而战，遵从你的号令，前赴后继地为帝皇的天罚一击送出助力……”
“狮子啊，如果他们伤害过你们，那就是我下的命令。复生者在死后仍在侍奉帝皇，他们虽死犹效！
“而我，他们的基因原体，是他们纯洁忠诚中的唯一污点，是强留他们苟活于世的罪魁祸首。”
“够了，邓肯，你——”
第二原体猛然暴起，一把从他腕部伸出的骨剑卡住莱昂的刀锋，而后与之交击成斜十字分叉，再以交点为轴一旋，手掌立即趁势抵上雄狮的剑柄，配合另一只手的动作，极快地夺走了莱昂·艾尔庄森的剑刃。
莱昂立刻反应过来，压上邓肯精疲力竭的身躯，向他的左手边探手，大力抓住长直的剑刃和被他松松握住的剑柄，脚下步法变换，眨眼间转至第二原体侧后方，将他扭到地上。
邓肯重重跪地，锁链剧烈地振荡着，发出阵阵清脆的碰撞声。莱昂保持压制姿态，抢回自己的长剑，将剑压在第二原体后颈，如同一把斩首的铡刀。
莱昂警觉地审视着第二原体的每一块发力所需的肌肉，隔着长袍判断对方的动作趋势。
没有，什么都没有。邓肯没有挣扎。他只是跪在原地，凝望膝边血湖中，自己轮廓的模糊倒影。
“为我向人类之主祈求对第二军团的宽恕，我恳求你，莱昂·艾尔庄森。”他低声说。
“不，”莱昂说，长剑压低，“只有你真正关心第二军团的命运，我不会替你照顾你的孩子。相反地，在除名之余，他们将被清除。”
邓肯的背脊变得僵硬。
哗。
莱昂上前一步，血湖因此被掀起波澜，流动着拍击雄狮的腿甲。
“而我会尽我的职责，”他冷厉地喝令，“追猎叛徒，尽除异端。对于每一只在今天逃脱死亡的复生天使，暗黑天使都将追猎至其终结。以第一原体之名，我对帝皇立誓。”
“莱昂！”邓肯怒吼，接着被雄狮抓着头发，死死地一把按进血水中。
血水四溅，一串气泡从血湖中窜出，莱昂俯身，依靠体重，轻松地压制住第二原体徒劳绝望的挣扎，在他耳边轻语：“你知道你该做的选择。而我，我一向信守誓言。”
说罢，莱昂·艾尔庄森举剑刺下。
在他的长剑接触到邓肯的动脉前，精神世界骤然撕裂，将他抛出集体意识的世界。
他反抗了，雄狮在心中想。
他睁开眼睛，胸口先前受创带来的疼痛已经减缓。如邓肯所说，覆盖在他身上的血肉结构的确尽其所能，修复着他身上的战斗损伤。
雄狮撑着地面坐起，仰视周边的黑暗中那难以分辨的高耸雕塑。他依然看不清它，却能够听到一滴鲜血从上方坠下，轻轻地打在覆盖地面的血肉皮层上。接着是第二滴。
滴答。
他重重地哼了一声，从地上找到自己的长剑，在简单的擦拭后，准备收回剑鞘。
正如他所说，他会猎杀复生天使，这不仅仅是刺激邓肯·艾荷所用的虚言。
第二军团给帝国的军力带去了损伤，没有罪孽不需要偿还，没有背叛可以被原谅。
在长剑入鞘的前一刻，一只手盖在他的手背上方，止住他的动作。
它粗糙，黝黑，带着长年工作所留的岁月刻痕。
但它也温暖，干燥，散发着隐隐的、日晕般的金光，在幽暗的誓言大厅里撑起一片浅浅的光亮。
“莱昂，”帝皇说，“为什么不动手？”
“陛下……”莱昂回答，难以说出
他动摇了，并为自己的动摇而深感羞愧。受限于情谊而无法挥剑，这是多么令一名忠诚骑士羞愧的软弱。
而从另一方面讲，他的动摇中同样存在着一种深入骨髓的悲伤。不。悲伤，这个词语太过简单，不过是人类为存放思维而构筑的楼阁中可供取用的一块砖石。
触及他的是一种感知，一种奇怪的……失落与缺憾，一种令人窒息的……哽咽和阻塞，以及隐隐燃烧的闷痛。这一切都虚无缥缈地围绕着他，锤炼着他的灵魂。
“怎么了？”帝皇问。
“第二原体已经变节，但第二军团的阿斯塔特依然保有明确的自我意识。我认为他们仍有为帝国效劳的价值。”
莱昂回答，忽然回想起数年前，一名影月苍狼曾向他