第273章见面
“虽然康斯坦丁瓦尔多性格不佳，”莫尔斯确保自己的话能被走在前方的禁军统领听见，“但泰拉皇宫的变化确实十足地超出想象，为了不在殿堂与殿堂的高墙之间陷入永恒的迷路和异常的徘徊，我们的确需要一个领路的人”
“是的，佩图拉博，我知道你现在的机械脑子里有皇宫地图，但我只是想合理地把开头那句话说给瓦尔多听。”
佩图拉博闭上嘴。
他胸口发亮的绿光微微闪烁，主动变得暗淡，就好像即使是无意识的无机质之物，也会在帝皇遍布于皇宫金宇楼阁的辉煌光明中退避三舍。
“你是对的，莫尔斯，他甚至不曾与我介绍过他自己。”
康拉德科兹极少以这般直白的形式，直截了当地表明他对某件事的看法，或者说，赞许。
而这一切都只是为了让禁军统领做出些许不同的反馈，而非表现得如同一台精密的金色器械。
实际上，假如将机械佩图拉博和康斯坦丁瓦尔多放在一处，或许前者还要尤其与人类相近一些。
瓦尔多手捧金盔，对后方传来的念叨充耳不闻。他要么是认为加入闲谈毫无必要，要么是单纯对这次差事心中小有意见。
或者他当真是一台帝皇亲手打造的完美机器？
“马卡多，我与他在伊布森蛮荒世界相遇，”他低而柔地说，哥特语在他口中变得嘶哑却悦耳，像一层黑纱薄雾，起伏朦胧，“他显得公正。”
“我亦有问题一则，莫尔斯。”马卡多悠然地说，“伱我皆知你的服饰为超物质现实的萤火聚合而成，那么这是否说明，你数万年来都不曾浣洗衣衫？”
“何意？”瓦尔多终于开口。“缘何提及此事？”
科兹似是想了一会儿，黑眼之中略有闪动。
康斯坦丁瓦尔多在马卡多提及关于子嗣的词汇后转头离去，想必是终于决定继续投身于忙碌的禁军工作之中不管他到底在忙什么。
马卡多的笑意潜藏在他皮肤的皱褶之间，“你不能这样枉顾你自己点起的口头硝烟。”他随口评论，转向康拉德，眼带探究：“他的第八个孩子，他与我提过你，一名独特的远见者。”
“好问题，工匠。”马卡多拄着那根长杖走来，向康斯坦丁微微点头，禁军统领回以颔首，此次引路之职责已尽，却没有即刻离去，而是仍然侧立在旁，守候左右。
随后，马卡多就不明所以地看着科兹突然陷入无从抑制的大笑之中，他的举动甚至让刚刚远离的康斯坦丁瓦尔多，又从侧门的阴影中探出一穗红缨。
“这是”马卡多困惑地以眼神向机械佩图拉博求援。
“一些感叹而已，帝皇的坚盾。”莫尔斯回答，抬起右手，用手指与手指间的空隙，去衡量皇宫中两座金色尖塔的间隔距离。
“是他的作风。”马卡多说，紧接着叹了一口气。
不，基因原体的诞生已经说明，至少在创造纯粹的工具这一方面，帝皇并不那么成功。
“别急，我正要问你怎么把修缮皇宫的差事拱手让人。”莫尔斯说，“而你，宰相，你的形貌同样纹丝未变，待我好奇那么一分半秒，你是衣柜中一共有三百六十件灰袍，还是灵能帮助你保持了六千年的服装清洁？”
“我想他不曾改变，康拉德。”莫尔斯评价道，将语气中暗含的耍弄转化为客观的冷淡。
“这番辩论开始变得毫无意义。”
“其实那是多恩修”
“从我第一次知道他的存在开始那是何时？三十年前，我们在阿斯塔特塔之外，遥望白色大理石的高塔，并肩讨论帝皇是如何缔造了万夫之团，用以保护他脆弱不堪又过于庞大的梦想。”
“我还未曾说出我的名字，康拉德。”马卡多继续说，“也许这段话在你眼中显得傲慢而无用，但还请谨慎使用预言，勿要迷信于它，古往今来，误于远视，耽于先见者，绝非一手便可盘点清算之数。”
“皇宫也是一样。更加丰富、更加辉煌，尖塔与尖塔之间的平均间距缩小，旧有廊柱被替换成绘满更多浮雕的皇室立柱但它并没有真正改变，只需看一眼大殿的金顶，就知道这仍是全人类的太阳的起居之所。”
看来方才的无效废话，还是某种程度上在康斯坦丁瓦尔多心中激起了些许涟漪与波澜。
他对着禁军之首说：“所以你还是那个康斯坦丁瓦尔多。不论是外貌，还是性格。”
很显然，在这失去的二十年间，佩图拉博已在帝皇身边证明了他的可靠性，并且通过对比，在通常的普通事项上，这份可靠绝对比莫尔斯的那张嘴要更值得信赖。
“不，无妨，宰相。”科兹倏然收住狂笑，面容瞬息转冷，“预言，预言”
他从鼻腔中哼出一声轻微的气音，语调中点滴嘲弄渗漏而出。“不要担忧它，宰相。除了跟随方舟慌不择路四散逃亡的那一批灵族，还有谁在意它呢？”
马卡多点头，手掌在权杖表面握了一握：“他在大厅内等待你，康拉德。”
“对于你们，”马卡多看向机械佩图拉博与莫尔斯的方位，“我想他来了。”
莫尔斯回身，看见那名巨人