…阿杨啊，给爹泡壶浓茶。” “爹，太医说了，老喝浓茶对身体不好。”陈明杨开始熟练地摆弄茶具，“爹，你说他们没有选择是什么意思？” “字面意思。”陈道韫慢悠悠地说，“人无法选择父母，也无法选择出身，假如一个孩子从小在匪窝中长大，他仅有两种选择，去官府自首，或者走父辈的老路，拿起刀剑苟活下去。” “没有第三条路了吗？非要这样，只能选择坐牢或者当劫匪？”陈明杨睁大了眼，“要是，要是那孩子刚好很善良，手上也没沾过血……” “那你就只能赌这极小的概率了。”陈道韫说，“在生存面前，谈善恶道德没有任何意义。他生在匪窝中，他的父辈都以此为生，当他杀害第一个无辜之人时，他就已经触犯了大虞的法律，理应公堂审问，然后投入牢中。” “没有第三种可能？”陈明杨问。 “有。”陈道韫说，“他若逃跑，便是逃犯，终其一生都是逃犯。” “那假如他戴罪立功呢？这样是不是就能……” “我告诉过你，阿杨。”陈道韫说，“善行与恶行是不能相互抵消的，罪犯就是罪犯，犯罪就是犯罪。” 这话说得极重，少年不禁打了个冷颤。 “但那个孩子也无法选择自己的出身啊，又不是他自己想要生在匪窝里的，我也杀过不少匪徒，手上一样沾了人血，同样是杀人，就因我们目的不同，身份也不一，我是皇子，他是山匪……我是皇子……他是山匪……”陈明杨喃喃，而后很快就醒悟了过来，“这就是爹你说的——没有选择？” “正是如此，阶级的壁垒远比你想得更加牢不可破。”陈道韫颔首点头，“十五岁就能懂得这些，已经很不错了。” 陈道韫温和地笑了笑，伸手摸了摸儿子的头，“能够选择是一种奢侈，你一身好武艺，爹也知道，但在动手之前，你也该学会辨认——面前的人究竟是恶，还是没有选择？” ——究竟是恶，还是没有选择？ “爹希望天下人都能有选择。”陈道韫微笑，“这就是爹努力的方向。” 陈明杨看着眼前的父亲，大虞的天子，他正微笑着，在这一刻显得如此慈悲、如此神圣，像极了佛陀垂眼悲悯苍生，像极了佛相不语拈花而笑，眼中倒映出的是这万里山河，是这天下百姓，是这苦难众生。 陈明杨几乎都要自惭形秽起来。 “没有选择……是这个道理，爹说的一点不错。”陈明杨垂下头，“爹你这么厉害，我觉得、我觉得如果我做皇帝……我达不到爹的水准。” “路还长着，傻儿子，别给自己压力。”陈道韫给儿子倒上了一碗茶，“你大哥沉迷岩画，你二哥醉心数学，阿章又还太小……你是目前最合适的，但不要勉强自己，当个守成之君也不错。” “嗯……”陈明杨闷闷不乐地点了点头。 “好了，阿杨，来帮爹批折子可好？”陈道韫笑着拍拍儿子的肩，“瞧见你这沉闷的脸，你师傅可要罚你去劈木桩了，到时候你师弟也要笑你不是？” “嗯，我知道了爹。”陈明杨打起精神，“那我来帮爹批折子吧。” 陈道韫从自己的文具袋里又掏出一支红色加粗的铅笔递给儿子，“有不懂就问，爹可是会检查你作业的，要是批到和你外公有关的折子，就转给我批。” “外公他……又有新动作了？” “前些日子你二哥不是差点被刺吗？”陈道韫摇摇头，“此案背后有你外公的影子，但我们现在不好动他。” “我不是都跟外公说了二哥其实根本不想——” “他哪管你二哥想不想？他就是知你二哥擅术数，通人心，把你二哥当成了威胁。”陈道韫把又一本折子扔进锦盒，“被权欲蒙了眼的人，唉，他不屑这人间世道，又不晓这民生疾苦。” “外公他……我都不知道要怎么和他说话，也不知道要怎么劝他，我知道我和他说的那些话，他其实半个字都没听进去。”陈明杨扁了扁嘴，“爹，从小我就觉得，外公对我的好，不是真正的好，而只是因为我有资格登上皇位而已……可我，可我其实也不想做皇帝啊……” 少年垂着头。 脑袋上搭上了一只温柔又宽厚的手。 “别伤心，阿杨。”陈道韫低声说，“无论做不做皇帝，你都是爹的骄傲。” 陈明杨用力点头，鼻子有些酸酸的。 车队还在继续行驶，这对父子在宽敞的马车里头相对而坐，一人一支红笔在批折子，车里点着灯，一个侍从也没有，落日的辉光在绸缎制成的帘上晃荡，将胭脂的颜色涂抹在茶碗与素纸上。