当说起大明的风物山川、地大物博,苏小桃那是信手拈来,洋洋洒洒说了一个多时辰,不仅说的亲王敬仰之心骤起,就连黄振也听得目瞪口呆,这苏老弟年纪轻轻怎么好像走过了多少大江大河似的,脑子里装的东西真多。 那亲王先是羡慕崇敬,听着听着唏嘘起来,不住地摇头叹气。苏小桃不解地望着他,心想,你们国家是小了点、穷了点,也不至于伤心难过吧? 黄真解释道:“亲王说,‘国家本就经济困难,和暹罗打了一仗,更是雪上加霜。不仅百姓穷困潦倒,就连王室都得精打细算地节俭过日子。这暹罗太可恶了。’” 国与国交战,大多还是利益冲突。虽然不明白为什么要打仗,但苏小桃和黄振都是受害者,两个人合起来又数落了一番。打仗就打仗,不带祸害百姓的。可是哪一场战争,受害最深的不是百姓? 亲王离去,苏小桃细想了一下。其实街上不时出现流离失所的乞丐,但凡在她门前乞讨的,苏小桃便会端上一碗稻米。既然整个地区百姓的日子难过,那不如捐赠些粮食。于己来说,不过是出些力气,但因此能让很多老幼度过艰难的日子,等于给自己积点福报。 另外,上次白得了萧仁家的六千两银子,那也不是自己的,留着心里不安,正好可以捐出去,也算替萧仁做点好事。 隔天,苏小桃筹备好粮食,请黄振一起去亲王府请见,当黄振听到她要捐出那六千两银子,顺带还有二十万斤粮食,瞪着眼睛张着嘴,实在不可理解。“你脑袋让马蜂叮了,要捐出这么多?” 苏小桃解释道:“其实不算多,那六千两本来就不是我的,粮食算下来几百两银子而已。” “ 而已?你还真是财大气粗啊!” “唉!我现在形象不好,想着给灾民捐些粮食,提提我的名声,这不是还要在这里混吗。” “你这人总是有些与众不同,由着你吧!” 苏小桃想着在街市上挣点好名声,不料第二天,亲王着人送来一块牌匾,并学着大明人的样子,噼里啪啦放了几串鞭炮。苏小桃看不懂上面文字,请陈先生给解释一下,结果陈先生激动地说道:“这是国王赐的匾,大意就是‘德行高尚,义薄云天’的意思。” 苏小桃没想到,自己的一点善念,博得了官方的认可。不过觉得这话说得过了,她有些不好意思,自己哪有那么好? 陈先生悄悄说道:“你上次和萧仁商行发生了龃龉,结果落了个偷盗的罪名。现在国王赐这个匾,不就是明明白白告诉大家,你德行高尚,偷盗是不存在的。” 陈先生这么一解释,她也激动起来。这比挣银子还让人开心啊! 苏小桃一高兴,给门前每个看热闹的人赠送了一包白糖,然后请陈先生、黄振和送匾的人一起撮了一顿。 此后,亲王还是常来与苏小桃交流,问各种各样的问题。苏小桃会选择性回答一些。比如他问道:大明的军事力量如何?苏小桃只会说:强大。别的就会含糊其辞。当然,她也的确不知道大名的军事机密。这一日,三个人聊到最后,亲王忽然说:他的国王哥哥想去拜访大明。 苏小桃心生欢喜,虽然跟大明的皇帝有仇,但国家跟她没仇啊。她大力宣传了一番,蛊惑他们早点去。也算为大明的外交事业和航海事业做点贡献。 亲王走后,苏小桃问黄振:“你觉得他说的是不是真的?”黄振说道:“差不多吧,听说这次和暹罗打仗挺吃亏的,最后双方讲和了,但和谈的结果是满剌加每年向暹罗进贡四百两金子,虽然钱数不多,但也是个耻辱,估计他们是想找个靠山对付暹罗。” 原来是这么回事。那苏小桃大力鼓吹大明,也不知对还是不对? 苏小桃现在顺风顺水,可黄振却很郁闷。他的生意主要是将本地产的硬木,比如铁梨木、柚木运往大明船厂造船用,一年下来,能挣个几万两银子。可这次打仗毁坏的房屋还没有修缮完毕,生意也没有进展,他总是愁眉苦脸的。 他去大明每次只能搭别国使臣的顺车,相当于挂靠,却要给人家付两成的挂靠费。这笔钱不仅是白掏的,还不一定能挂上。使臣不可能天天来呀! 他想早点找回损失,找苏小桃商量,反正有个完全属于自己的岛,还不如成立个国家,然后名正言顺的做朝贡贸易。苏小桃眼睛瞪得比铜铃还大,这是要占山为王?要是在大明是要杀头的呀!这主意都敢想? 黄振说道:“就是为了做生意,又不是造反,也不会祸害百姓,有什么不可以的?” “不不不,我可不敢。”苏小桃头摇的跟拨浪鼓似的。 黄振继续说道,“小岛说起来还是在满剌加的地盘上,征得他们国王的同意,没有纠纷就行了。”“大不了,每年给他们二百两金子好了,总好