么了阿雪姐？”腊月心中有些不安，担心是自己说错了什么话。 “没事，”沈湘雪道，“只是想起自己的娘亲。” 腊月到唇畔的问题还未来得及斟酌出口，沈湘雪便替她解释，“她很早便不在了。” 哪怕是所有人都说娘亲的不是，但沈湘雪仍旧记得儿时，父亲还在世时对自己说起娘亲，说她空谷幽兰，才藻绝艳，有咏絮之才。 父亲还说，娘亲虽是从不肯透露自己的身世，但她也绝非只是寻常小门小户的女子，有异常人的胆识和见解。 “对不起，阿雪姐……”腊月在一旁满脸羞愧，“我、我不是故意要说起你的伤心事的。” 其实这些年，沈湘雪也早就在一次次的分离中变得处事不惊。 “无事，”沈湘雪在一旁轻声催促着她，“你先去睡吧，不早了，届时晨起又要犯困了。” 腊月这才回去。 灯盏在不远处安然立着，暖黄的灯晕在灯影间忽明忽暗。 沈湘雪抬手，将左手衣袖提起一角，看着光洁的腕上空无一物，心中微沉。 原先娘亲留给她唯一的遗物——羊脂玉镯，她日日佩戴，从不离身。 只不过，当日自己昏迷过后，那群人牙子大概是发现了这玉镯成色质地皆是上乘，便取下来典当换钱去了。 如今，她就连一点儿念想，也不复存在了。 上京的夜，总是分外的难挨。 不像在江家，原先自己虽不受祖母待见，但也不必这般如履薄冰，日日顶着从一开始便设下的谎继续下去。 纸终究是包不住火，她还是得多加替将来出府做足打算。 * 几日后，沈湘雪和随行的另一名婢女一道打着油伞，上街采买。 这还是她入府之后第一次得以出府。 梅雨时分，路面湿滑，昔日热闹的上京外郭的长街上，如今也仅有几名行人踏雨疾行，绰绰约约。 绵雨微凉，卷着小风，斜斜着迎面吹来，沾着雨珠的一缕乌发顺着肩头，滑落进她松散的衣襟中，带着一抹寒意。 这几日也算是风平浪静，却也有了些许变化。 这几日，世子再也未曾因先前之事来找她，想来应当也是对此事不再挂怀，算是一桩好事。 不仅如此，大概是自己前几日在花园中替三小姐包扎了伤口，二房的夫人知晓此事，便差人将她找了出来。 沈湘雪就这般被调去了落雨院中，服侍年幼的三小姐裴绵。 小孩子总是最纯善无辜的，也是最好相处亲近的。这些时日，三小姐也早就将沈湘雪视作一位体贴温柔的姐姐，对她百般依赖。 两人在锦香楼中采买了些三小姐喜欢的糕点甜食，又在一旁珍宝斋里挑了三小姐喜欢的几件玩具，随后便准备回府。 沈湘雪稍稍仰起伞面，可远远瞥见她一张清丽的面容。 很快，她收回视线，叫住了一旁同行之人。 一同的正是原先三小姐房中的婢女，名唤春秀，见沈湘雪止住脚步，连忙询问，“怎么了？” 沈湘雪脊背挺直，语气轻缓，“我……忽然想起我还有些事，这些东西能否请姐姐一同带回，我稍后便回府，不会耽误太久。” 春秀有些纳闷，但也觉得没必要问的那般清楚，便从她手中接过剩下的东西，叮嘱道：“那你记得早些回来，雨天本就让人心情烦闷，三小姐若是许久见不到你，该念叨了。” 沈湘雪顿首，“我知晓的，会尽快回府，多谢姐姐。” 她知晓春秀为人老实友善，极好说话，因此今日这才敢提出请求。 待春秀撑伞远去，沈湘雪这才转身，朝右前方的一家当铺走去。 典当铺开，便是八方筹卖，东家身后珠宝满凛，纸笔之下锱铢必较，向来便是一处讲求钱货两清的关系，因此也最为喧闹。 今日许是下了雨，聚本堂里过客寥寥无几。 沈湘雪收了伞，将伞搁置在店外，随后迈入店中。 坐堂掌柜瞧见好不容易来了一人，连忙起身，展露笑颜道：“这位姑娘，可是来典当什么的？” 沈湘雪自知如今自己并无体己积蓄，也当不得什么，也买不去。 她抬步上前，稍顿眼睫，“小女子并非来抵押什么，只是想来询问店家，近来可有人来此处当过一枚玉镯？” 这是上京最为繁华热闹的朱雀长街，两道店肆林立，楼阁飞檐下招摇着各色旗帜，而聚本堂便是整个上京规模最大的典当商铺。