兽作为配合，对付那些兽化士兵就更简单了。短时间内爆发的凶悍和无畏伤痛的体质；在四面合围战斗方阵的长矛战戟戳砍，后排火枪攒射，掷弹轰击之下也没能坚持多久。 当夜色再度降临之后。烈日城外的旷野中，就只剩下追击和捕俘的星星点点火光、人声了。当然这一战，也是江畋亲率的第一军团北上之后的系列战役，所打的最为费力，付出代价颇为惨烈的一战。 在先后击败和击溃，北来茵联合的一万七千军队，萨克森公国的一万九千士兵；王国军也付出了四千多人的伤亡；几乎占据第一军团的三分之一；这还不包括那些协同作战的尼德兰诸侯军队的损失。 虽然，最终没有能在追击中捉住，萨克森大公的亲弟弟，也是萨克森军队的统帅布伦瑞克侯爵；当却在列日城下的战斗中俘虏了，北来茵联合的科隆伯国、根廷根、巴赫、马格德堡等六家诸侯领主。 其他北来茵和萨克森俘虏近万人，缴获器械装备堆积如山；但也损耗器械弹药不计其数。因此，第一军团在烈日市就地休整了五天，等待后方的兵员补充和物资输送，同时对尼德兰诸侯军进行奖惩。 比如，坚持战斗到最后的尼西特公子，及其率领的韦尔芒杜瓦伯国军队；就得到了挑选战利品和补充装备兵员的优先权；以及十万埃居的奖赏；而临阵脱逃之嫌的埃诺伯国和厄蒂诺伯国则受到惩罚。 不但被当众撤换统帅军队的将领，并处以相应数额的罚金；还将其配属给韦尔芒杜瓦伯国军队，充当协同作战的下属。然而，就在后方军需补给和补充连队抵达时；北来茵联合的使者也出现在列日。 一方面是希望在交涉中按照传统惯例，能够以相应的金钱为代价，赎回战败被俘的六家诸侯/领主，及其幸存的部属；另一方面则是试图与即将兵临城下的新王国军，达成某种程度的停战退兵协议。 当然了，按照对方的外交辞令，这一次针对尼德兰诸侯和王国的军事行动，其实并没有得到首席执政官批准，以及诸侯城邦联席会议上的一致同意；而是由亚琛主教区所私下倡导和发起的局部圣战。 但北来茵联合的使者，也给江畋带来了两个意外的消息：首先是一路向西逃亡到北来茵联合境内的，萨克森军队的统帅布伦瑞克侯爵；被就地扣押了。其次，就是罗马圣座在前个月发布了大绝罚令。 宣布新建立的西兰王国政府和郁金香王朝，为非正统法理和高贵血脉的僭越者；与异端沆瀣一气的叛教团伙。因此，任何沐浴在普世教会所代表上帝荣光下，君王和诸侯、领主，都有义务进行讨伐。 这样，王国境内之前发生的一系列事态，和由此产生的诸多疑问，就似乎可以得到解释了。无论在北境各省妄图自立的特里尔伯爵；还是乘势而动的布拉班特三国，或是试图入侵的北来茵和萨克森。 都可以说是来自同一个幕后黑手，或者说是西帝国支持下的普世教会，才有这种能力来试图扰乱新兰王国。当然了，此时此刻验证了猜测的江畋，只想复刻一句四大叔的名言：“圣座他有几个师啊！” 然而又回想起来，这个时空的罗马教廷/普世教会，名下还真有专门武装护卫和军队，以及分布在西大陆上的若干主教国领地。比如，之前战场上遇到的亚琛主教区/领国，显然是其中的典型代表了。 当然了，作为西大陆北方的商贸发达地区；北来茵联合愿意为此承当相应责任；并提供共计六千磅的黄金和四十万第纳尔（银币）的金钱；以换取西兰王国的充分谅解，避免更多不必要的冲突和损失。 并且在这个基础上，北来茵联合也尽显商人风范。甚至还提出谋求与尼德兰诸侯、西兰王国重新签订通商贸易协定；以及后续共同对抗诺曼蛮族列国入侵，和黑森（日耳曼）同盟威胁的军事互助条约。 当无论北来茵联盟的表态，是否有多少是真实的。但是江畋也明白一件事情，自己有必要班师回国了。作为王国境内长期为臣民所信仰的普世教会，虽然已经被严重削弱和压制，但潜在的影响力还在。 随着罗马教廷的绝罚，新生不久的王国政权，只怕是也少不了迎来新一番的动荡和混乱。