芫苏的前二十三年从来没有和任何一个人闹过冲突，出岛后，他有了第一个仇恨的对象休留，现在又有了第二个。 他本打算谈判结束就离开西宜岛继续游历，但现在他改变主意了。 他留了下来。 芫苏找到了覃洋害他的证据，却并没有捅出去，而是首先和他私了，表示他会原谅覃洋。覃洋当然不相信会有人这么大方地原谅仇人，暗中开始下一次动作。 在覃洋计划的同时，芫苏也在寻找覃洋的把柄。 覃洋的第二次行动开始时，他加害一个德高望重之人的真相被披露出来，因此锒铛入狱。 芫苏买了新船。 天气晴朗的日子，甲板的缝隙里都被清洗得干干净净后，他又上了一遍漆。 蓝鹟在旁边晒太阳睡大觉。 芫苏累了，坐到一边，心不在焉地和蓝鹟交谈：“我从岛主那里听说了一些关于休留的事。” 蓝鹟困得要命，脑袋一点一点的。 这段时间的复仇举动让他开始重新思考自己行动的动机。 他并不是天生喜欢政治和权力。 他最开始做村长助理，是为了得到机会离开岛。 青鞘的船焚毁沉没后，他希望能找出休留在调查的事，完成对休留的复仇，顺便寻找海下城的线索。 蓝鹟听到“休留”，一下子从午后的困顿中醒过来：【我和休留有仇！】 芫苏笑了笑：“我会给你报仇的。” 通讯船带来了一封信。 芫苏没料到会有人给他写信，有些诧异地拆开信件。 写信人是敦永村长。 【芫苏，听说信使大人的噩耗后，我左思右想，始终放心不下你。你近况如何？现在何处？……悄悄问一句，信使大人那件事到底是怎么回事？我总觉得里面有隐情。如果你改变主意的话，随时可以回来，我有两个小助理也没问题的。我把这封信交给通讯船，但我不知你最近在哪里，所以也不清楚这封信多久才会到你手上，收到信后务必尽快回信。关切你的敦永村长。】 芫苏手里捏着信纸，忽然就想起她对他提到过的事。 别想着回家乡，那里不对劲。 他警惕起来，再一次扫过敦永村长的信。 从这封信里他看不出任何不对劲。如果说不对劲的话，现在他能想到的只有一个：他在设拉岛的时候接触到的地图和历史传记都和外面的不一样。 他跟着青鞘出来的时候，什么都不知道，既不知道“信”和“信使”，也不知道“中心岛”的存在，村长从未对他提过这些事。 然而随着在外面游历，他逐渐发现其他岛屿的人多多少少对“信使”和“中心岛”有一些了解。譬如，蓝岛送来的武器船就知道去往中心岛的路，连步明岛那个小岛也在信使的船焚毁后立刻派通讯船前往中心岛。 然而，在设拉岛，他所接触过的地图上，他从未见过中心岛的标注。 芫苏又看了一遍敦永村长的信。 除了这点不对劲外，他暂时想不到其他的。 到底是哪里出了问题，让她如此提醒他不要回家乡呢？ 芫苏把这个疑问藏在心里。 下午，芫苏钓起一条鱼，正要像往常那样对鱼传递消息，忽然想到了那个神秘人。 算了还是不要说了，万一鱼真的把消息传递给她了呢。 他心情复杂地把鱼放回海里。 那种羞于启齿的话，只有在他以为她去世时才敢说。现在得知她还活着，他反倒不敢说了。 * 海面平静，海下时不时卷泛起一阵浪涌。 青鞘对路线很熟悉，她再次去了浮盐岛买剑。那里特殊的自炼钢强度不容小觑。 剑铺主人又换了一任。 青鞘有些怀疑之前那位名叫乌霖的铸剑师和休留之间有什么合作关系，但她暂时理不清具体细节。 做好一切准备后，她和洛缪再次下潜。 穿过黑暗海底的时候，青鞘把那颗小光体取了出来。那个平时散发着微弱光芒的小球在沉黑的深海里居然亮了几分。 这次的旅程比上次轻松多了。 两人很快顺着天柱岩壁来到了另一个城镇，空泽镇。 空泽镇生长着很多稀有草药。 在陆地上只生长在特定寒冷环境里的飞雀草，在空泽镇随处可见。 或许是因为空泽镇天气较冷，不同于若宜镇的