断用快马和鹰隼传回消息，汗庭的气氛也变得萧瑟起来，前方显然战事不利。 因为幽州总管阴寿出兵迅捷，和黄龙道离得最近的曲罗合可汗也还没返回，高保宁没等得及突厥的援兵，就已被阴寿的八万大军攻占了营州城，高保宁只好弃城往北边大沙漠逃去。 而苏萨和彦坎领军的前军在大青山白道遭遇了李崇的先锋军。突厥骑兵本来是最擅长来去如风冲杀，但是斥候带错了路，进入了隋军的埋伏圈。 李崇受高人指点，采取方阵破敌之术，外围用步兵，战车和骑兵结成方阵，中间则埋了大批削尖的形如鹿角的拒马，突厥骑兵冲杀太快，收势不及闯入了拒马阵中，猝不及防下，马匹所伤惨重，骑兵也被甩下马来，被斩杀了两千余人。 苏萨脱险后，一口气跑到天黑，奔出百余里地扎营，准备喘息补充给养。谁也没有注意一只鹰隼腾空而起，向南而去。 半夜，一队隋军如附骨之蛆追上来，突厥营地又被袭击，前军竟像是被隋军料了先机，处处掣肘。 而卫王杨爽的另一部先锋军经由马邑奔袭至贺兰山，与河间王杨弘合兵一处，将贺兰山脚下执失部的一个部落几千人全部杀死。 屋漏偏逢连夜雨，已是进入秋季，汗国境内竟然爆发了几十年不遇的蝗灾，蝗虫过处，寸草不生，而旱灾往往伴随着蝗灾而来。进入九月，草原多处水干草枯，疾病横行，突厥汗国面临一场巨大灾难。 菱歌看见宇文瑛急得花容憔悴，急召大祭司开坛祈福，却收效甚微。眼看河流干涸，牛羊饿死，汗国上下笼罩在一片阴云之中。