“大人，刘府的东西已经拿到了。”墙角里浮现出个黑衣人，恭敬对谢砚书俯身。 “嗯。”谢砚书脚步不减。 “小少爷已在车舆上歇下。” 听闻这句话，谢砚书才顿足，扭头朝门外车舆走去。 宽敞的八角车舆内搭只暖玉小几，四面铺上波斯长毛绒毯，方方正正的青铜香炉内徐徐吐着安神香。 谢允廷蜷缩在狐裘中，一旁跪坐着的白芍见谢砚书上车忙垂头见礼。 “小少爷今儿玩得累了些，便提早歇息。” 谢砚书俯身去探谢允廷的额头，摸着有点薄汗便松开狐裘。 “大人。”白芍咬唇，正色一磕头，“当年姑娘去后我就该走了，偏放心不下小少爷才留在谢府。如今小少爷也四岁，奴婢斗胆请大人放我出府。往后的日子，奴只求在香山守着小小姐的灵柩了此残生。” 上首的人一时没出声。 白芍不住再磕一个头，在她煎熬的等待中终于听到声—— “准。” 得此回复，白芍心中一喜，她又挑着谢允廷饮食上的喜好忍不住再念叨遍。见谢砚书始终未有吩咐，白芍最后拜拜，便起身去掀车帘。 兀的，车舆内传来男人沙哑的声音。 “我给呦呦定了些新衣服，你去的时候一并烧给她。” 白芍愣住。 良久，她拭去眼角的泪痕，无言离去。 街头约着傍晚的缘故，大红灯笼照出的暖光格外醒目。时不时有年轻的少男少女结伴出游，偶有位小娘子因为帷帽翻起而轻恼一句。 谢府的车舆畅通无阻，进了谢家的大门登时热闹起来。婢子们轻手轻脚挑起玉帘，燃上西域进贡的香料，从后厨提上满满当当的食盒。八仙桌上摆足珍馐，太师椅后立起屏风。 谢允廷迷迷糊糊睁开眼，看清怀抱自己的人是爹爹便亲昵凑近，“爹爹，下午的宋五姐姐会来教我画画么？” 听到动静，谢砚书将谢允廷放下，从桌面上舀点甜汤递到谢允廷跟前，“自然。” “谢谢爹爹！”谢允廷欢呼一声，也不计较爹爹递来的是他最恼的红枣汤，抱着碗慢慢地舔。 翌日一早，谢允廷果然如愿见着了宋锦安。 得知宋锦安能去谢府做师傅，张妈妈忙活了整晚总算替宋锦安收拾出件不跌面子的长裙。宋锦安今日便是穿着这件淡黄色百花裙，满头乌丝挽个简单的髻。 “小少爷既然还在用早膳，我便现在外头候着。”宋锦安自觉后退几步，在谢允廷亮晶晶的眼里朝院子内逛去。 周遭景致同四年前大不相同，宋锦安看了两眼便不想看。 她好不容易见着个粉衣婢子路过，柔柔拦住对方。 “我昨日得小少爷身边的位姑姑出言解围，今儿想谢一谢她。她约同我一般高，圆脸大眼，嘴下两颗小痣，敢问姑娘是否识的？” “你说的该是白芍姑姑，不过白芍姑姑昨夜出的府，你想谢她大抵是没有机会了。” “出府？” 宋锦安瞳孔微缩，心中不住狐疑出府是假，叫谢砚书发落是真。 “我瞧着白芍姑姑年轻得很，竟也到了出府的年龄么？” 闻言，小丫鬟高深莫测一笑，“这你便不懂了，白芍姑姑身份特殊，平日谢大人也给几分脸面，她想出府全凭喜怒。” 有了这话，宋锦安好歹不至替白芍挂心，然她想不通白芍得了何等机缘成了这般有地位的人。 “宋五，小少爷用好了，你过来罢。”年轻的管事遥遥一招手，宋锦安同小丫鬟道谢后快步上前。 她进去后竟发现没有谢家夫人在侧提点几句。官宦人家请师傅大多会叫主母掌眼再软硬兼施几句，好立住规矩，可自宋锦安入府无人领着她去主母那吃盏茶。 “我初来乍到，是否需要先去拜见夫人？”宋锦安做足礼数。 侍奉谢允廷的大丫鬟琉璃头也不抬，“你入府前未打听过谢府现今并无女主人么？” 宋锦安微讶。 谢府没有女主人那后院是何情况，几位妾室各自做大？谢允廷又是何人的子嗣，寻常时候也不住在生母身侧？ 满腹疑问宋锦安都咽了下去，她歉意一笑，“抱歉，我对谢府的事情不甚了解。” 琉璃也没多追究，只轻飘飘敲打一句，“小少爷的事情全权由谢大人负责，你做好该做的就行。” “谢姐姐提醒。”宋锦安温顺点头。在一群婢子的仔细搜身后才得以进入谢允廷的书房。