王如意回房后逮住了稍后送箱子来的小厮，这位长得颇为秀气白净，说话也伶俐利索，王如意从他嘴里问几句便把当下的情况摸了个大概。 刚才的那位世子殿下名为穆乾，是南疆王穆戈的长子。穆乾的生母已殁，现下的王后是老将军怀格的长女——怀敏。 老将军怀格生有两女，均是倾城容貌，本应是堪比二乔的人间佳话，又有长女怀敏王后珠玉在前，谁成想次女怀蓁却同一位天祈谋士私通，还有了身孕。怀格为保名声，无奈将次女下嫁，可惜这天祈谋士命短福薄，没过上几年将军府女婿的好日子便撒手人寰，丧命奇病，是以怀蓁隔年遵从父命，改嫁北王爷勒多。 王如意便是北王妃怀蓁和天祈前夫的女儿，而两位妹妹是正儿八经北王爷亲生的公主。也算是解释了她这“李狗蛋”似的名字从何而来。 她看着自己的脸，心道：难怪五官能长得这么好，这不就是混血么？ 半年前，天祈发难，指责南疆不顾盟约侵犯郁城。这郁城的位置夹在了天祈和南疆之间，北临天祈镇南关，南接南疆清郡，却因北有巍峨山脉，南生水泽瘴林有着得天独厚的守城条件，早先几次征战，两方皆讨不着便宜。 平西之战成就了天祈与南疆的百年盟约，一十三年前，天祈南疆定郁城为界，永不侵犯。 日久，这郁城便成了块儿闲散地，天祈派官却不驻兵不收税不纳粮，南疆来此通商亦不需关银文碟，十几年光景，郁城繁盛热闹得不似边陲小地。 狗瘦没人养，狗肥惹人馋。 新上任的县丞带着皇令来，在这闲散地上搞起了城门税，出城入城都需交十文纹银。十文，有些心疼，倒也不至于拿不出。 短短几月，城门税成了百姓默认的事由。还有人替这税找说辞：也是好事，这般那泼皮无赖，草寇流民便不得法入城了，郁城倒是更安全了些，还是青天大老爷思虑周全，一心为民。 银子便同流水一般，小股小股地涓流不止。人心却不似这般，口子一旦开了，里面的馋虫可就管不住，只想吞多咽多些才成。 次日，城门贴了告示：凡出入城携车马货物者，论重缴赋，十斤抽一文税。 又一日，城门新告示：凡外邦人入郁城，每日需多缴一两纹银做巡护税。 南疆通商的车队没有别的通路可行，只得平白受这一层又一层的盘剥。上月出城还不过是十文钱，下月再进城，就涨到了一两。有稳重管事者的商队还会规劝众人隐忍，可偏那日一南疆商队里全是二十出头的少年，梗着脖子不肯交钱，最后还把守城的士兵打了。 郁城的士兵不过是帮软皮虾穿了硬盔甲，总共不过十几人，面对这帮身体素质强硬的南疆少年，一半是被打伤的，另一半是逃跑的时候自己摔的。 便是这么一件小事，终至星火燎原，硝烟肃起，两国交战。 王如意吃着葡萄，对小厮阿潭道：“为了一两银子，两个国家打起来了？” 阿潭点头：“最初的起因便是如此。” 虽说治大国如烹小鲜，但是这小虾米是不是也太袖珍了些？“然后呢？” “然后，郁城的官兵全体出动，那商队的人全被下了大狱，里面有人在北洲府军里有亲戚，便托人去传信，北洲府军去了不过十个人，还是去送钱救人的，可竟被那县丞以南疆大军来袭为由通报上了镇南关，天祈兵不管三七二十一就喊杀喊打，咱们没办法，是他们讨着要打架，结果几百个人全都是软脚虾，自己打输了，还要给咱们扣上袭城的帽子。” “几百个天祈兵就被南疆的十个兵给杀了？”王如意诧异。 “北洲府军去的是精锐，杀他们天祈千人都可，更别提区区百十个人。”阿潭回道，后又有些愤怒：“可他们输不起！自己打输了架不回去好好练武，就知道去拉人头！没几日就把几千人的军队遣到了郁城，当时立盟约之时分明说好的，管人不管钱，行商不行军，他们天祈人不守诺，还想把屎盆子扣在咱们南疆头上！咱们家北王爷仁善，亲自前往郁城见镇南关的文将军，想去说和，没想到达的前一日，郁城内出了变动，火光通天，死的死，伤的伤，好好的牌楼阁子都烧毁了，连那个管事的文将军也被烧死了。”小厮表情生动，“郁城县令这个狗奴才，自己守城失火，却说是咱们南疆放火烧城，天祈皇帝发了大脾气，道理也不肯讲就讹上了咱们了，非说咱们烧了他的城，他们这回誓死也要把郁城抢回去。这不咱家王爷才去前线打仗……” “所以放火烧城是谁干的？” “这还看不明白，戏都演到这儿了，自然是天祈人自己做的，郁城的税收让他们看到了好处，这就是动了想吃这香饽饽的念头，便给自己找个体面的理由破了同南疆的盟约！”阿潭激动喊道。