当春日晨雾渐渐散去，第一络晨光将广阔的海面变得波光粼粼之时，李杆子正站在高高台南堡的瞭望台上，朝着西方的海面观察。久久之后，他放下了望远镜，面色变得凝重起来。刚才他在镜头之中，看见了澎湖方向的海平线上，出现了黑压压的一片船只。看来正如情报所说，此番来袭敌人的数量极多，船队也极为庞大。
作为一名早在琉璃坝时期便追随欧阳轩的老兵，李杆子有勇有谋，并不是怯敌之人。他曾与蒙军在横原堡浴血奋战，也征战过打箭炉的崇山峻岭，还护卫过商队远赴苗疆的荒野之地，可谓身经百战。余柱率军从川西前来流求之时，他也奉令随行。在流求他也是屡立战功，并因功升迁为台南堡守备营营长。
在七日前，台北流求公司总部便送来十万火急军情，告诉有强敌来袭。起初他虽然下令加强戒备，但并不太以为意。毕竟自台南开发以来，便一直战斗不断。前来袭扰的不仅有食人生番部落，也有剽掠为生的海盗。食人生番神出鬼没，又擅使毒箭，十分地难缠。海盗也不是好相与之辈，他们擅长跳帮作战，船只轻便灵活，组织也更加严密，最多一次竟然有近千人之多。
在台南开发建设中，水军是抗击食人生番和海盗袭扰的主力。每次李杆子带着人赶到战场之时，水军兄弟们已经在打扫战场了。这种有劲使不上的感觉真是让人很憋屈。守备营副营长陈老四为此牢骚满腹，屡次向廖泥鳅申请，要调到海军给敌人真枪直刀地干。性格火爆的廖泥鳅自然是对其一顿猛批，让其老老实实守好堡垒。
第二分舰队驻守台南之后，其司令余老挖一上任，便主动清剿敌对的食人生番部落和周边海匪，使得台南环境安定了不少。余老挖是霹雳军水军的创始人之一，其作战经验和资历并不在流求海军司令廖泥鳅之下。他的强势出击更让守备营士兵无所事事，除了训练便是处理打架斗殴之类的鸡毛蒜皮小事。
一个月前，余老挖率第二分舰队护送商队前往南洋，守卫台南的重任便落在了守备营的五百兄弟身上。余老挖刚走，便有不少人撺掇李杆子前去清剿食人生番，被其断然拒绝了。李杆子也非孟浪之人，那些滋扰的食人生番早被打残，即便小规模的滋扰，凭着屯垦点的民兵便能对付。这台南堡可是整个防御体系的核心，千万不可有失。
台南当下已有二百余个屯垦点，人口十万人，耕地近百万亩。除了水稻外，种植最多的便是制糖用的甘蔗，另有部分热带经济作物。由于台南定位于商贸，故工矿业并不多，除十余个煤、铁和石矿之外，只有少数工厂。其中最重要的制糖厂、贸易仓库及港口，都在台南堡炮火的保护之下。
当刚得知有敌人来袭之时，陈老四及一众士兵欣喜得哇哇乱叫，这不是战功主动送上门了吗？只不过紧急从台中而来的夏大根给了他们淋了一盆冷水。夏大根告诉他们，根据从泉州方面内线的情报，此次来袭敌人有两万人，大小战船一千余艘。台南是守不住了，他此次前来是奉命是撤离百姓与贵重物资。
台南船只括渔船在内，都将用来撤离重要的机器设备及粮食、蔗糖等贵重货物，第二分舰队留在港口的三船战船将护送它们前往台中港。近十万百姓则在民兵的护送下，沿陆路前往台中。台南前往台中的官道离海岸约五十里，仍是为了向纵深开发而在丛林中开辟，周围都是蛮荒之地。这种地形虽然敌人难以侧击，但却是食人生番如鱼得水之地。
夏大根带来了余柱命令，要求李杆子必须要坚守台南堡三个月，为台中和台北两地的布防和流求海军的回防争取时间。眼下流求海军的三支舰队都在外执行任务，敌人便是趁着这个空档发动攻击行动。余柱明白，流求已被暗处的敌对势力盯上了，并安插了大量的眼线。他也知道岛上存在不少间谍，这不是反谍和甄别工作不到位，而是短期内招募上岛的人实在太多。
流求海军三支舰队，在一个月前尽数出海。廖泥鳅率主力舰队前往了北方，他此行前去有两个目的。一个是和高丽进行商业“谈判”。自蒙古兴起以来，高丽也屡遭蒙军蹂躏。虽然其军民拼死抵抗，但无奈实力悬殊过大，其王室也退守了江华岛。高丽与南宋政治上同命相怜，经济上也类似，其贸易也非常兴盛。
忽必烈任大汗之后，由于与阿里不哥争战，加之高丽顽强抵抗，又山多穷困，便改征伐为怀柔策略。高丽王室的尿性是给点阳光便灿烂，眼见蒙古人示好，便顺着杆子往上爬。他们先是断绝了与临安的朝贡联系，又开始查扣来往的商船，并禁绝贸易。流求公司也被查扣了不少货物。既然高丽人不识好歹，流求高层也决定用火炮和他们讲道理。
廖泥鳅北方之行的第二个目的，便是要招募更多的人口。虽然霹雳军的凭空出现，已经改变了巴蜀大地原来的历史线，但欧阳轩并不确定其余历史事件是否因此而改变。在他的记忆中，李璮将于1262年2月起兵反蒙并最终败亡。在此过程中，大量的百姓因战火或被屠戮或流离失所，这也是吸纳流民的大好时机。为此廖泥鳅不仅带了大量的运输船，还带了不少在流求安家的北方流民，如黄胡儿和李鸦儿等人，让他们以现身说法的方式，吸引百姓前往