“那是爷爷辈就传下的故事…” 老村正嘬了口酒，浑浊眼睛带着一丝回忆，声音也变得低沉。 “传闻这山中，藏着一头恶鬼，他长着老虎脑袋，人的身子，舌头能变成毒蛇，还有魅惑人心的本事…” “有个孩子叫阿光，去后山走了一趟，回来就变得神神叨叨，时常说，有人在喊他的名字…” “后来有一天，人就不见了，村里的人结队上山，但搜遍整个山头，也只找到一只鞋子。” “有人说他被山里的狼吃了，但更多的人说，他被那山中恶鬼，给生吞活剥…” 张彪眉头微皱，“这是什么时候的事？” 老村正挠了挠脑袋，“嗯…听我爷爷说，好像是隆兴年间的事。” 隆兴？ 张彪听罢，顿时没了兴趣。 隆兴是大梁朝第三位皇帝年号，算起来也不过两百多年。 这方天地灵气衰落，虽不知具体时间，但至少都在千年之前。 多半是乡间胡编的怪谈。 老村正见状，哑然失笑，“张捕头莫怪，都是乡民农闲时胡思乱想，吓唬不听话小孩的。” “这些东西，小老儿听得多了，有的村里是虎姑婆，有的村里是老阴人，传的有模有样，但谁也没见过。” “来来来，再满饮此杯。” “多谢村正款待。” 张彪又赔了几杯，便起身告辞，“在下还有要事，便不打扰了。” “是是，公务要紧。” 一番道别，张彪便出了院门，向外面拴着的枣红马走去。 忽律律…… 枣红马突然变得极度不安，还未等他靠近，便奋力挣扎，马脖子一扭，挣脱缰绳，扬长而去。 “畜生找打！” 张彪气不打一处来，紧追其后，转眼便跑出了村子。 这马押了他十两银子。 若跑丢了，可是损失惨重。 身后，出门相送的老村正目瞪口呆，没想到会发生这种事。 他摇了摇头，正准备回屋，却看到自家孙子傻愣愣站在那里，双目呆滞，脸色惨白，额头不停冒着冷汗。 “憨娃，咋了？” 老村正吓了一跳，连忙上前查看，却发现自家孙子如同犯了癔症，傻呆呆浑身发抖，不说话。 听到动静的儿媳妇和奶奶都跑了出来，一家人又是掐人中，又是灌姜汤，这小孙子才缓过神，哇的一声嚎啕大哭。 “憨娃，你刚才咋了？” 哄了半天后，老村正才询问。 憨娃摸着眼泪啜泣道：“刚才那叔叔，背后跟了个影子。” 老村正闻言安问道：“定是你眼花了，以后没事，别去听老李头那些乱七八糟的故事。” 孙子听罢，又哭了起来，随后的话让众人脸色大变。 “那影子，呜…” “是吴奶奶！” ……………… 秋风萧瑟，铅云密布。 马蹄声声，尘烟四起，伴着忽律律的嘶鸣声，枣红的影子越跑越远。 “该死的畜生！” 望着那远去的身影，张彪停下了脚步，喘着粗气，几声怒骂。 他脚力不凡，但哪追得上奔马？ 况且那畜生跟发了疯一样，每当他靠近，便拼命加速，几个来回便被远远甩下。 “罢了罢了，破财消灾。” 事已至此，张彪也不再懊悔，调匀气息，转身离开官道，向着土湾村后山而去。 他来此地的主要目的，便是调查那所谓的“蛇神庙”。 老村正的故事，就是普通民间怪谈，老人们饭后吓唬小孩而已。 不过，也并非没有收获。 一个是后山多蛇，土湾村都曾被咬伤，时代经验积累，村中百姓都会配置蛇药。 据那盗墓的小田所说，他们在洞中发现巨蛇雕像，此山中又多蛇… 或许其中有所关联。 一个便是义辰会，按老村正所说，他是最近唯一出现的外乡人，偶有村民上山砍柴，也并未发现蹊跷。 说明对方是秘密行动，即便此刻还在山上，也不会有多少人。 心中念头转过，张彪加快了脚步，没一会儿，便来到了后山。 这里原本应该是几座小山，随着河流改道，风沙侵蚀，塑造出崎岖地形。 山上林木茂密，因秋日已至，显得枯黄青翠交织，满眼斑驳。