秋日清晨，霞光万道，覆盖了整个金陵城。 金陵大学堂中，树木繁荫，一些树木叶子已经慢慢变黄，鸟儿在枝头叽叽喳喳，也架不住学堂中人声鼎沸，熙熙攘攘。 从江南东路各处赶来参加“公务员考试”的胥吏们，三五成群，到处都是，占满了整个学堂。 事实上，不仅金陵大学堂是考场，金陵讲武堂和建康府贡院也囊括其中，就是为了此次多达数千人的胥吏考核。 胥吏们参加完笔试，再参加面试，通过者便是国家吏员，领取朝廷俸禄。 朝廷在江南东路推行新政，澄清吏治，官员胥吏被无情打压，其中胥吏因为人数众多，除罪大恶极者被处死，其他一千多因作奸犯科而被判死刑的，全部改以流放，一辈子吃牢饭； 一千多人同样流放，处以十年以上、二十年以下牢刑。同样两千多名五年以上、十年以下者，也并没有得到宽赦。 这三类人都去了流求劳改，刑期满才能释放。至于刑期短的，就在江南东路各矿山服刑，劳动改造，改过自新。 胥吏叫苦连天，江南东路谈“新政”色变，胥吏官员人人自危。 但大多数的胥吏，仍然是安然无恙。江南东路胥吏考核的消息传来，绝大多数的胥吏蜂拥而至，为自己的前途努力一把。 当然，也有胥吏惊弓之鸟，惊恐之下退出了“公务员考试”，官府也并不强求。 钟声响起，考官们大声呐喊，胥吏们鱼贯进了考场，在各自座位上坐好。紧跟着考官们进来，把一摞卷子放在讲台的桌子上，主考官打量了一下考场里的胥吏们，目光炯炯。 “都听好了！试题不难，都好好答题，要是敢作弊，后果自负！” 主考官郑重其事说完，两个考官开始发卷子，随着主考官的一句“考试开始”，考场里的考生们都是忙了起来。 考场门外，值守的军士肃然而立，目不斜视，确保考场的安全。 考场里考生们聚精会神答题，考场外，江南东路制置使汪纲和建康府总领胡梦昱等一群官员各自分开，逐个考场观察，仔细谨慎。 “汪相公，陛下这一场“公务员考试”，可谓是别开生面啊！” 随行的新上任的江宁知县孟凯，小声恭维道。 术业有专政，吏员的考核，就是对即将出任公职的吏员进行专业考核，所有人都应当熟悉自己的职务，否则一律被淘汰。 “汪相公，让胥吏们考核，给通过的人薪俸，这是真的吗？” 新任建康府通判钱镇，好奇地问了起来。 胥吏有了固定俸禄，也许真能改变胥吏索贿、鱼肉百姓的困境。 “皇帝新政，要在县下一级，建立乡府和镇府，也就是多一级下级官府，以改变皇权不下乡，胥吏横行的弊政。胥吏通过考核，会分到从乡镇一级到州府县各级衙门。你们的担子，可就轻了不少。” 汪纲朝着考场里看了一会，这才转过头来。 “江宁县十乡三镇的衙门，都已经安排妥当了吗？” “相公放心就是，已经全都安顿好了。不过有些是由旧宅改造，可能有损朝廷威严。” 江宁知县孟凯，小心翼翼地回道。 官大一级压死人，更何况是大了无数级。 “朝廷的威严在于舒缓民力，造福百姓，不在于衙门是不是冠冕堂皇。这么简单的道理，你难道不懂吗？” “相公所言极是，下官明白！” 孟凯满脸赔笑，连连点头，随即大着胆子说道： “相公，胥吏们良莠不齐，龙蛇混杂，下官怕新下去的官员，压制不住他们。” “这只是暂时的。等明年金陵学堂第一期的学员毕业，就会派一些能者进入各级衙门。况且，有反贪分司在后面明察暗访，能出什么大事？” 乡镇的主官乡长、镇长也会从胥吏中择优选出。遵循官员回避的原则，乡长，镇长都是异地委任，但并不绝对。 江南东路提刑司提刑官宋慈，此刻也是插话进来。 “皇帝新政，县下多一级官府。到时候，反贪司的担子就更重。听说皇帝要从金陵讲武堂提拔一些良者进入各级衙门，维护地方治安，洗涤官场风气，打击盗匪。此乃善政啊！” 赵竑曾经和他谈过，要把胥吏纳于官员体制范围之内，通过考核，改变皇权不下乡的现状。 江南东路官员不过四五百人，胥吏却有上万。即便是再招数倍的的新吏纳入官员体系以内，也被上万没有俸禄的胥吏祸国殃民来的强。 也许，赵竑已经在做了。 “胥吏掌握实权，拥有乡里治安、户籍管理、赋税征收等权利，若