同年四月二十三日，明宪宗郁郁而终，享年四十五岁，遗诏太子朱祐柏即帝位。
同年五月六日，太子登基为帝，并为先帝上尊谥，庙号宪宗，葬茂陵。
让后世史学界很是关注的一件事，便是明茂陵里与明宪宗合葬的人究竟是谁，毕竟明野史可是说新帝为使养母万皇贵妃与先帝合葬而与满朝文武对峙十日，最后以新帝胜利，万皇贵妃得以与明宪宗合葬茂陵告终。
至于明宪宗的三位皇后，则是被移到西郊金山厚葬。
不过这都是野史所述，却是也做不得真。
直到明武帝朱厚焕的康陵因为天灾塌陷，只能紧急开挖保护后，后世人才从一生征战无数，能打善战到七十岁，但却意外的很是喜爱写话本的明武宗帝陵里得到了答案。
只见陪葬于帝王棺椁里的那本《皇宫秘史》是这样记载的——“（父皇）欲使皇祖母与皇祖父合葬，朝堂不允，多有上疏劝谏，大怒，舌战群儒十日，皆败逃，遂成之。朕就此只一言：母后威武！”
——“又一日，平安省有信至，言岛上金银矿产减少，欲换上贡之物。朕只想呵呵，休想少给一文！后有使臣进京，大哭哀嚎，还怀藏有一平安樱花送与朕……言语有迟，朕险些让神机营再跑一趟东瀛岛。可恶！实乃诡计多端之徒！”
——“……闲来无事批奏折，得见家信，朕不悦，因又是父母远游，朕独守京师也！”
——“勇王（朱厚照）又又又上疏要朕封他为英明神武大将军，朕岂是那等任人唯亲之昏君？然勇王屡次进宫哀求，涕泗横流过于骇人，朕不敌，遂朕决定封勇王为钦天圣兴英明神武大将军。悲哉哀兮，这分明是朕为自己准备的！甚好，朕决定封自己为承天达道睿智功德英明神武大元帅，比勇王还要高一阶，还是朕赢了。”
——“皇太女为何才十三岁？朕已经迫不及待要驰骋疆场了！还有父皇母后实在无情，竟然不愿意回来为朕料理朝政个十年八年。这个要求很过分吗？英明神武大将军都说不过分的事情，那肯定就是不过分了……”
众人看到这里，方才知道野史里所说的帝王舌战群儒，原来是神医皇后舌战群儒，而且明武宗居然是这样的性情，实在是让人无言以对。
不过也不算太意外，毕竟大明朝就是奇葩皇帝多，经常就是把皇帝当成副业来干，这并不荒谬……才怪！
原来明武宗还有这等志向，难怪前面会一直都在征战沙场，不仅将明朝版图扩张一倍以上，还带着自己的堂弟勇王一起走南闯北，而在被骗回去做皇帝之后，就又千方百计要把皇位甩给自己的大女儿，然后继续去征战沙场。
真不愧是征西大元帅，实在是不同于寻常人！！