帝王，于是在太.祖皇帝的改革下，废丞相，设六部，阻断一些权臣在政治上和军事上的只手遮天。（3）
再加上后来为了让皇太孙朱允炆坐稳皇位，又残害一些武将，于是文武大权在大明王朝皆是掌握在皇帝一人身上。
因此皇帝本身并不需要进行额外的政治联姻，这也导致政治上的控制极端。
再加上明朝的政治执行是十分严格的，甚至都有东厂、锦衣卫等情报组织，皆只为皇帝一人所控制，对皇帝一个人负责，其他朝廷机构对其的制约十分受限制。
于是其他朝代都需要皇帝政治联姻的情况，在明朝似乎并不明显，直至新帝登基，大明王朝已有十四位皇帝，几乎没有皇帝是为了政治原因迎娶皇后的。
就连永乐皇帝的徐皇后也是在永乐皇帝做燕王
的时候迎娶的，不存在较大的政治利益关系。
而大明王朝之所以不搞政治联姻，一是元代朝政混乱，很大一部分是因为母权的干扰，于是明朝就吸取前朝经验教训；二是明朝并没有什么世家大族是需要皇帝亲自去拉拢。
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明朝皇帝后宫的女子按制分为：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、才人、选待、淑女等九等。
先是由皇帝亲自下诏的海选，而海选范围是在全国各地，海选对象是十三到十六岁的年轻女子，数量一般为五千，然后送到北京。
接着就是筛选，是由太监分组对入选者的的高、矮、胖、瘦进行筛选，还有耳、目、口、鼻、发、肤、腰、领、肩、背、发音等标准再淘汰，接着就是用量器测量淑女的脚手，测量完后让她们各自行走数十步，以观察她们的走路姿势、身材丰满度进行淘汰掉一千。
如此下来，五千入选者就只余下两千。
桃夭对这样的事情感到厌烦，只是因为张家有三个女儿待字闺中那根本不可能隐瞒的住。
再加上长姐张嫣又有了两情相悦的郎君，已经是口头上订下了婚约，若非因为先帝突然驾崩，怕是都能直接走六礼了。
虽然新帝登基之后已经昭告天下只需为先帝守丧一年，民间婚嫁事宜再等一年即可进行，但张家有三女，而且还美名在外，自然是要参加海选的。
于是就快要十五岁的桃夭和才十四岁的小妹就都自告奋勇，但桃夭以自己是姐姐的身份将小妹按了回去，甚至还出言安慰家人说：“我既是不曾缠足，大概是过不了京师那边的筛选，你们倒也不必如此担忧。”
其实对于女子缠足，本朝的惩罚大多都是舆论所致，若是一个家庭真的不在意那些风言风语，自然也是可以不给女儿家缠足。
可因为从南宋一朝开始，女子缠足便已成为一种习俗，若是哪家不缠足的话反倒是会被旁人看作是异类。
甚至很多男子娶妻都是要将女子是否有一双小脚作为标准之一的，假若没有缠足那就是会嫁不出去。
这个事情致命就致命在女子若是十七岁还不曾出嫁，就得向朝廷缴纳赋税，而且还会被视为家族蒙羞。
桃夭对缠足这种陋习当真是痛恨不已，一心还想着若自己是皇后是太后，必定要将其废除！
还有那什么女孩子一定要在十五十六岁就嫁为人妇，超过十七岁还未曾嫁人，那就会被认定为是她的家庭或者她自己的品行有问题。
桃夭觉得自己从来没有这般气恼过，简直比她看《宋史》还要怒火三丈。
——该死的宋徽宗！该死的宋钦宗！该死的完颜构！你们真是坏事做尽！
其实按照本朝对女子缠足的标准，桃夭原本是要在第二关就被淘汰出去，可因为她的容貌实在是过于不俗，太监们都拿不定主意——若是叫皇上后来知晓有如此一位绝色佳人被他们给淘汰了，那他们这些阉人就算有十层皮都不够锦衣卫扒的！
因为先帝是个极为好美色之人，
宫中众人大多也是用这个标准去看待新帝，如此这般的想法下，对于张氏女的筛选那就是都睁一只眼闭一只眼。
毕竟本朝的马皇后和徐皇后也是正常的脚，若是他们以这个理由将容色倾城美貌冠绝的张氏女给淘汰出去，那就是有点不识好歹了。
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再说了，虽然他们只是阉人，不是正常男人，但也明白在绝对压倒性的美色面前，一切都不是问题。
若新帝当真只喜小脚，那也有其他美人可供赏玩。
至于张氏女，便是作为一尊玉相供着，那也是极为赏心悦目的。
抱着这样的念头，第二关的前半部分筛选顺利结束。
而桃夭则是看着这巍峨庄严的紫禁城，微微蹙眉心想：这大明王朝不会是要完蛋了吧？怎么国运看着如此清汤寡水？
——真不是她存心侮辱明朝，只是这国运瞅着，居然还没有被金风细雨楼推翻的宋朝的国运浓厚，有点不可思议！
不过来都来了，桃夭就打着环游北京城的想法，心情放松的