“矿道有其他出口。你若想瓮中捉鳖，用它最好不过。”贺灵川一指焦泰，“他知道矿道出口的位置。” 曾飞熊大喜，抱拳道：“多谢大少！” 这称谓令贺灵川心头一刺，摆了摆手：“去吧，拿到功劳再来谢我。” 曾飞熊也知时间紧迫，依旧由焦泰带路，继续赶往矿坑。 他二人对话期间，贺淳华取出一张白纸，匆忙间也懒得磨墨，干脆咬破自己指尖，蘸血写了十几字。 贺灵川奇道：“老爹？” 贺淳华不吭声，飞快拿出社稷令，蘸血落章，而后纸折叠起来，又从储物戒里拿出一样东西—— 一只灰鸽子。 众人都是一怔，仔细看才发现，这其实是一头机关鸟。 贺淳华打开暗格，将血书放进去，机关鸟就扇动两下翅膀，一对小眼睛亮了起来。 而后贺总管把它往空中一抛，它就噗噗振翅飞起，往东而去。 贺灵川长长吁出一口气：“原来您带着这个，太好了！” 机关鸟是傀儡师的杰作，但少有傀儡师能造出飞行距离长达数十里的机关鸟，那需要极精细的构造。这一头原是“反叛头目”洪向前手下能人的杰作，义军败于卧陵关时，吴绍仪就带着几头机关鸟离开了。 后来吴绍仪归降，也将机关鸟奉与军用。 贺淳华留了个心眼儿，今次带人出来剿敌，也特地带着一头机关鸟，以备不时之需。 现在，“不时”来了。 贺淳华面色肃然：“希望它能及时送达！” 鸟飞得比千里马快多了，若它能赶在洪承略发动突袭前警示新煌，己方或可免于损失。 不用说，接下来贺淳华就吩咐余下的军队调头往东，全速奔回新煌。 贺灵川于这些事情渐渐看得明白，老爹是想着军队都带到这里了，不弄点彩头回去也不合适，干脆令曾飞熊突袭矿坑。洪承略丢出来的饵还是挺吸引人的，拿下又没什么难度；退一步说，若是新煌的粮草也被烧掉，至少他还拿下一个敌将百里庆。 路上，贺淳华详细询问了事件经过，听说毛桃战死，不由得唏嘘一声：“他也是跟你一路的老人了，还有家眷么？” “没有。” 贺淳华嗯了一声：“也好。” 他现在心急如焚，恨不得插翅飞回新煌，也没什么心思安慰儿子。 新煌有驻军，还有穿云阁协守。但洪承略比他们领先了至少半个身位，这人又有手段，现在赶回去还来不来得及，他心里实在没底儿。 贪功冒进，他终究还是大意了。 …… 废弃矿坑。 矮平房里，百里庆悠悠醒转。天已经黑了，他口渴得紧，喃喃道：“水……” 边上的亲兵赶紧喂他喝水。 很快，两名将领赶了过来，欣喜道：“百里大人，您终于醒了！” “我睡了多久？” “差不多一整个白天。伤口恢复得不错。” 百里庆看向自己断臂，笑容苦涩。手都没了，伤口恢复得再好有什么用？ 不过他倒听说，有些秘药能使断肢再生。 桌头摆着半只烧鸡，一名将领端起来笑道：“我去加热，这是洪承略端过来孝敬您的。” “洪将军呢？”百里庆一眼望出去，外头走动的人好像不多。 “我们留在白鹿镇的探子被抓，所以夏州军队就往这里来了。洪将军带人去引开他们。” 百里庆动容：“矿坑已经曝露？怎么不转移？” “这个……”两名将领互视一眼，“您伤势太重，先前贸然转移恐怕……” “糊涂！”百里庆挣扎着坐起，“马上下令撤离。洪将军说，在哪里会面？” “新桥乡。” “叫军医过来给我换药。”百里庆看止血带已经浸透了。 “军医跟着洪将军去了。” 百里庆一惊：“你说什么？” 他越想越不对劲，自己只是断去一臂，怎么会直接睡过去整个白天？ 药，自己被下了药。 “营地里还剩多少人能打仗？” “洪将军留下了五十人。” 百里庆拍桌怒道：“这厮好生毒辣！” 两名将领兀自迷茫，百里庆连声催促：“快点下令撤离，给我找副担架来，快快！” 手下刚要答应，外头忽然几声惨叫。 两人奔到门前一看，山林中飞出几波箭雨，火光冲天！ 夏州军来了。 ￥￥￥￥￥ 新煌，运粮队营地。 天早就黑了，营地里灯火通明，反倒是从营地里看出去，整个新煌镇几乎都陷在一片漆黑当中，没有几家点灯。 站在西岗值班的小兵打了个呵欠，对路过的同伴道：“一点人气都没有，这就是个鬼镇。咱还不如夜宿荒野，至少能去弄点猎物打打牙祭。” 打呵欠会传染，同伴也忍不住打了一个：“没听这些乡巴佬说么，附近的飞禽走兽都被他们吃光了。好了你精神点儿，我先走了。” 小兵一惊：“喂，别留我一个！”他的搭档，昨天死在浔州人的偷袭里了。“我都守了五个时辰了，困得要死！” “我还有事儿。人都走光了，啥事不得咱们干？”同伴挥挥手，转身走了，“你要怪，就怪排班的没排好，让你站了独岗。” 西岗在整个营地的最外围，小兵一个人待着未免无聊。春夜的风又很温柔，吹着吹着，他就倚在墙上打起盹来。 这时夜幕中降下一个灰朴朴的东西来，掉在他面前，还啪啪动了几下。 可是这小兵打盹打得太香，甚至口鼻还带出了些微哨声，对眼前的动静一无所知。 这儿也一直没人过来。 也不知过了多久，才有三人从西岗经过，为首的正是穿云阁的梁长老。 他一眼就看见了地上的灰影，停下脚步。弟子上前拣起，咦了一声：“这是什么？” 他还以为是死鸽子，结果入手冰冷，分明是