再次醒来，已经是半月之后的事。
三皇子高烧不退，太子亦是抱恙。
皇后在榻前守了太子十来日，终抽出半刻钟，往沈砚寝殿走去。
殿中供着一方熏笼，长条案上设银火壶。
玄静真人也跟在皇后身后，亦步亦趋步入沈砚的寝殿。
皇后狐疑：“可是砚儿L这殿中，有何不妥？”
玄静真人抚须，双眉紧皱。
“太子殿下如今尚未安好，娘娘，贫道说句不该说的，三皇子这命格，本就是为太子殿下挡灾而生。若是三皇子过得顺遂，太子殿下难免要受些折磨。”
皇后大惊，着急道：“可有法子化解？”
玄静真人声音轻轻：“古人云，饿其体肤，劳其筋骨，苦其心志，空乏其身。*”（*选自《孟子》）
皇后细细琢磨片刻，登时唤来宫人，撤下沈砚寝殿的熏笼和银火壶。
孟太医和苏太医跪在下首，立刻沉下脸齐齐请命：“娘娘三思，三皇子风寒入体，若是再受寒，恐怕会落下病根。”
皇后冷声：“放肆！本宫是三皇子的生母，难不成还会害他不成？”
她笑望向玄静真人，“真人，先前你说的丹药，可曾带来了？”
玄静真人颔首：“此乃贫道苦心钻研而出的丹药，三殿下吃了，难免会受些苦，只他和太子殿下的命格互补，如此一来……”
如此一来，沈昭的身子自会有好转。
皇后大喜，忙命人将丹药灌入沈砚口中，她笑得温和。
“砚儿L向来事事以他皇兄为先，自然是应允的。且若不是为了这命格……”
她垂首望向榻上的沈砚，欲言又止。
玄静真人曾道沈砚亲缘薄，日后恐招来祸患，皇后本不想留下沈砚的。
然沈昭有可能是那个人的孩子，又自小体弱多病。
皇后不得已，只能留下沈砚替沈昭挡灾。
“砚儿L，母后是爱你的。”
昏迷之中，沈砚只听皇后在耳边轻声。
虚伪又恶心。
待他彻底清醒，孟、苏二位太医因得罪皇后被贬谪赶出宫。离宫前，孟瑞发誓定要为沈砚寻得丹药的解药
。
沈砚不以为然。
少年枕着风雪出世，他一日日长大，于冰天雪地中，亲自了结玄静真人的性命，灭了玄静真人满门。
似是地府前来的索命恶鬼，沈砚高高在上，睥睨在地上艰难蠕动的玄静真人。
鲜血蜿蜒一地，殷红的血珠子照着漫天晚霞。
沈砚站在血泊中，慢条斯理擦拭指尖染上的鲜血。
“我知道、知道解药，只要殿下饶了……”
他一只眼睛被沈砚刺杀，汩汩流着鲜血。
沈砚勾唇俯首：“可以。”
他面不改色将手中匕首扎进玄静真人另一只眼中。
鲜血喷薄而出。
留着舌头，还能说话，也不算失言。
满门弟子悉数跪在下首，晕的晕，疯的疯，残的残，死的死。
最后都成了沈砚的刀下魂。
……
日光笼罩，漫天大雪不见，取而代之的满地的凄冷。
沈砚站在院中，如墨眸子深不可测。
风声掠过，他好似听见先皇后歇斯底里的哭声，听见她骂自己忘恩负义。
“沈砚，你本来不该活着的。若非为了你皇兄，本宫才不会留下你这个祸患！”
檐角下铁马叮咚，风中好似又裹挟着宋令枝的哭声。
她说：“沈砚，你这种人就不该活着，不配活在这世上！”
……不配么。
沈砚低声一笑，眼角染上几分讥诮。
而后，笑意一点一点自沈砚唇角消散。
“情爱”二字，沈砚向来最是嗤之以鼻。
皇后说着爱他，却能为了那子虚乌有的命格之说，面不改色推他入雪中，强灌他丹药。
他本对这二字，最是不屑的。
可他如今，竟对宋令枝生了恻隐之心。
扰自己心智者，本是……不该留下的。
沈砚垂首低眸，视线在宫前枯木败叶淡淡掠过。
留在坤宁宫洒扫的宫人早齐齐跪了一地，深怕沈砚苛责。
连声伏首磕头：“陛下恕罪陛下恕罪，奴婢不知陛下今日前来……”
额头磕在青石板路上，发出沉闷重响。
沈砚并未多看一眼，目不斜视转身，明黄衣角从宫人眼皮底下掠过。
岳栩拱手站在宫门，毕恭毕敬：“陛下。”
沈砚眉宇渐拢，忽而仰头望天：“……什么时辰了？”
他怎么觉得今日，天色黑得这般快。！