“我可以留下吗？”
宋令枝忽然往前半步，四目相对，她眼中澄澈空明。
她还是畏惧沈砚，可她更怕贺鸣如梦中那般惨死在自己眼前。
沈砚眼眸遽紧：“你可知，你在说什么？”
宋令枝点点头：“知道，我留在宫里，陪您……”
话犹未了，眼前黑影倏然覆上，沈砚一手揽过宋令枝细腰，单手托起人坐在高几上。
身后是一尺多高的青花瓷瓶，宋令枝不敢往后退，纤细手指轻拽住沈砚衣袂。
呼吸急促，临近窒息之际，眼前的黑影终于褪去。
沈砚手背上还有一道浅浅的口子，是方才宋令枝不小心留下的。
沈砚垂眸，晦暗眸色幽深。
他抬手，指尖一点点掠过那宛若胭脂的双唇，他哑声，灼热气息落在宋令枝耳边。
“这样也敢留下？”
宋令枝迟疑点头：“……敢的。”
红唇又一次被封缄，细碎低吟从宋令枝唇齿间溢出。
她本是握着沈砚手腕的，不知何时起，手指被沈砚拖着往下，一人十指相扣，抵在漆木案几上。
不知怎的，宋令枝总觉沈砚握着自己的手指及其用力。
她没忍住皱了下眉角。
只一瞬，沈砚立刻察觉，手上力道松开两三分。
他低眸，一双黑眸落在宋令枝身上。
宋令枝今夜乖顺得出奇，他狐疑拢眉，指腹落在宋令枝嫣红唇珠。
“怎么突然想通了？”
“陛下说的，与其求别人，不如求您。”
宋令枝声音轻轻，“陛下，你做什么都可以。”
一双宛若秋水的眼眸轻抬，宋令枝红唇呢喃，”只要你放过贺鸣。”
唇角的笑意瞬间消失殆尽，沈砚眸色森冷：“你今日来，是为贺鸣求情的？”
宋令枝平静点头：“陛下一直扣着人不放，不就是想要我亲自来吗？我
来啦，陛下也可以放人了。”
“你……”
单手握拳，沈砚眼中冷峻。
他确实存了这样的心思，可当宋令枝真的出现在眼前，沈砚却突然提不起半点兴致。
他不想看见宋令枝为贺鸣求情。
“宋令枝，贺鸣就那般好？”
她明明那么厌恶皇宫，畏惧自己，却还是为了贺鸣义无反顾。
阴翳染上沈砚眉眼，他一字一顿：“……值得吗？”
宋令枝不假思索，脱口而出：“当然。”
她眼中通透，“陛下不就是想要我听话温顺吗？”
她一直都清楚，沈砚想要一个听话的傀儡，就像那日留在府中的黄鹂一样。
只要会讨主人欢心就好了。
沈砚目眦欲裂：“宋令枝……”
眼前忽而又晃过重重黑影，沈砚竭力隐忍着心中的怒气。
“他到底有哪点好？”
不过是碰上一点小事就想着和宋令枝分道扬镳，这样的人哪里值得宋令枝付出真心。
沈砚咬牙：“他不过就是个懦夫，哪里配得上你这般……”
“他当然配。”
贺鸣前世受她牵连，今生又因为她身陷囹圄。
宋令枝扬起眼眸。
多日来的担惊受怕，委屈不满在这一刻忽然到了顶峰，倾巢而出。
她不喜欢听见任何有关诋毁贺鸣的字眼。
诋毁贺鸣的人是沈砚，宋令枝更不喜欢。
宋令枝红着眼睛，反唇相讥。
“贺鸣那般好，是我配不上他，不是他配不上我。”
“沈砚，你明明知道贺鸣是清白的，可你为了一己私利还是将他关在大牢。他本该是万人瞩目的新科状元，如今却只能陷于污泥之中。”
“他有今日，全拜你所赐。沈砚，你以为人人都同你一样，自私凉薄，无情无义吗？”
水雾浸润着宋令枝一双眸子，长长睫毛挂满泪珠。
她强撑着稳住身子。
“若你不是皇子皇孙，你何来今日的帝位？你凭什么瞧不起贺鸣，他有今日全靠自己，若非受我牵连，他还是那个风光无限的状元郎。”
宋令枝声音哽咽，泪珠自眼角滚落，宋令枝嗓音喑哑。
“沈砚，你才是最不配的那个，你根本不值得任何人喜欢。”
“你这种人就不该活着。”
沈砚：“——宋令枝！”
寝殿悄然无声，只听窗外细雨淅沥。
香炉上青烟散尽，只剩丝丝缕缕的香气萦绕。
宋令枝一双杏眸水雾氤氲，泣不成声。
沈砚直直盯着人，忽而拂袖，冷着脸从偏殿离开。
眉眼阴郁笼罩，槅扇木门推开，风雨灌入，身后宋令枝的哭声遥遥落在殿中。
沈砚脚步一顿，随即又大步流星往前，一张脸冷若冰霜。
“沈砚，你就不该活着。”
“不该活着……”
耳边是宋令枝方才撕心裂肺的哭声，沈砚面色阴沉，白净的手背青筋暴起，手心牢牢攥着。
眼中猩红一片。
宋令枝她怎么敢，怎么敢……
眼前晃过一幕又一幕，最后定格的