“姜离，你真是令我猜测不透，希望未来你我没有兵戎相见的一日，否则我可要辗转反侧、日夜难眠了！” 莽州西北边境，烈日炎炎下，一支浩浩荡荡的异族大军长途跋涉近五日，终于望见了西域安庆国的低矮城楼。 符狄与五名铁荆棘佣兵首领向姜离躬身行礼，依依不舍的告别。 此次受雇入莽，他们不仅获得双倍的报酬，更在攻克莽族部落时，洗掠了不少的战利品，收获丰厚，战损更是可以忽略不计。 饶是这位“从业”多年的佣兵头子，也有些于心不安，打算再多驻扎些时日，帮姜离震慑莽族诸部。 怎知景皇封赏的旨意刚到，姜离便第一时间与他结清了所有的雇佣酬劳。 虽然并未明说，符狄也知道自己与麾下的十万西域佣兵到了离开的时候。 毕竟，谁都不会放任一支如此规模且不能完全掌控的力量在自己的家里。 换做符狄也是一样。 军政大事马虎不得，绝不可能因为一点一滴的情谊或是面子，就得过且过。 更何况，铁荆棘佣兵与姜离之间，本就是一场清晰明了的交易。 购买了服务，自然可以提出相应的要求。 总不能像收了钱的舞姬，明明互不相欠，却要和恩客谈感情。 又当又立的事情，佣兵们是不屑去做的。 可是…… 符狄的视线循着一条赤色大河遥望远方，腹诽不已。 可是姜离把安莽都护府建在赤水河谷附近，是怎么个意思？ 景皇是让你安莽，没有让你按压西域诸国啊！ 安莽都护府设在原本的凉州总营驻扎营地，它不香么？ 诚然赤水河谷两岸，土地肥沃，又有两侧高山遮挡蒸发的水汽，树林茂密，是莽原西北部少有的宜居之所。 但那里毕竟靠近边境，莽州与西域诸国的几乎不设防线，西域诸国的军队、马匪随时都能冲入莽原西北洗掠一番。 绝对不是长治久安之地。 除非，姜离可以在莽州边境设立防线力量，抑或是降服临近的西域诸国。 以符狄这些时日对姜离的了解，他觉得姜离绝不会选择前者。 此人就不是被动挨打之人。 一旦感受到了威胁，就会先发制人，狂摧万物，直接消除潜在的危机。 符狄来时的路上一直都在思量，直到看到姜离似笑非笑的眸光后，果断决定，此次返回西域后，一定要向佣兵协会申请，更换个执行任务的区域。 离省附近的这片区域，他绝对不会再待了。 “姜离，这是我托佣兵协会寻找到的关于九州重器的全部信息，除了一些千年世家、宗门，或是各国皇室可能掌握一些更为隐秘的信息外，这已经是最全的了！” 在离开莽原前，符狄将一卷兽皮送予姜离。 “符狄首领此去生意兴隆，希望我们还有再次合作的机会！” 姜离微笑着接过兽皮卷，拱了拱手。 “哈哈，我也希望，不过我宁愿以后没生意，也不想再在这片区域看见你了！” 符狄哈哈一笑，与最后数千西域佣兵跨过仅是象征意义的界碑，走入西域的境土。 “传令下去，调派两支千人队，在莽州西北边境每相隔三里重新竖立界碑，篆刻三国文字，凡未经通禀擅入离省者，格杀勿论！” 姜离看了一眼只有两尺高、字迹模糊的界碑，轻拽缰绳，带着身后数千披甲军士，向着百里外的赤河山谷而去。 景皇的封赏，姜离其实并不意外。 对于大周来说，在北伐没有完成前，确实需要一个稳如磐石的离省。 而纵观北伐诸路大军，唯有他才能让莽族心存忌惮、不敢轻举妄动。 数千骑奔行半日，一座郁郁葱葱的山谷出现在视野中，与周围荒凉莽原形成鲜明对比。 更能见到远方有一队队劳役、军队护送着各种物资，源源不断的向着赤河山谷汇聚而来。 其中不仅有曾被百万莽军侵占的凉州总营辎重，更有自莽州中部和大周境内运送而来的器械物资。 一些先行赶到的劳役已经开始在山谷两侧山上砍伐树木，更有负责测绘的工部官吏，正在按照姜离的吩咐勘验地形，规划和设计安莽都护府城的建设图纸。 姜离之所以将安莽都护府设立在这里，除了赤河山谷内拥有适宜种植开垦的土壤，可以为驻扎在莽原的大周军士提供补给和新鲜菜蔬。 更为重要的是，他打算以安莽都护府为根基，在这里建造一座莽原贸易巨城，增加其对北