“我不同意。”顾诚态度坚决，拒绝了。 赵尚书愣住。 他不敢相信地问：“你是嫌弃素香吗？我们家虽然没落了些，可也算是官宦之家。素香的父亲虽然没了爵位，可他在南昌府的官阶仍旧不低。 素香又是嫡女。” “赵家没落，我知道。”顾诚道。 赵尚书脸色铁青。 “但是，我顾家也没有富贵到，要卖女求荣。顾公子，您是个男人，有担当，有胸襟。这件事，我希望您能慎重考虑。”顾诚道，“我也不瞒您说，我有心上人，是赵家的九姨娘。” 顾延韬震惊万分。 “你糊涂啊顾诚！”顾延韬怒道，“赵素媛不行，还有别的适龄女孩子。为何偏偏要娶赵家的人？ 赵家人是什么德行，你难道不知道？赵家人靠不住！” 顾延韬急红了脸，失礼骂了顾诚。 顾诚没有计较。 他平静对顾延韬道：“我自有主张，叔父。” 他不喜欢顾延韬的暴躁脾气。 每次见到他，他总要爆粗。 顾延韬还有点理智，没有冲动，否则他真的要揍顾诚一拳。 顾延韬离开了顾诚的院子，去找顾延韬。 他把顾诚叫到了书房。 “你疯了？”顾延韬道，“你知道赵家有多么龌龊吗？素媛不成器，赵尚书又贪婪狡诈。这样的人家，你居然还想娶她为妻！你这不是害你，这是害你的孩子啊。 顾家这么多人，为了你的前途，才让你娶她的。你怎么就这样固执？你不要忘了，你是姓顾，我是你叔父！ 顾家是要跟着你吃饭的，我们的一切，包括我们的儿子，都在顾家！我们现在的荣耀，将来都是你的！我们顾家是你一辈子依仗的。” 顾诚听了顾延韬的话，心里微酸。 他忍着泪，轻轻握了下顾延韬的手，道：“叔父，我知道。” 顾延韬顿了下。 他从来没有感觉到，侄儿这般亲近过。 他眼眶湿润，哽咽道：“......我们顾家的未来，就指望你了。” 顾诚郑重点头。 两人聊完了，彼此各怀心思回屋。 回到了自己的屋子里，顾延韬坐立不安。 “不能答应赵尚书。”顾延韬突然道。 赵家想拉拢顾家。 而顾家也想攀附赵家。 这么多年来，顾延韬都是顾家的领导者，顾家人对顾延韬都颇为忌惮。 顾延韬是顾氏的族长。 顾延韬这么说，顾诚心里一凉。 他心里清楚，顾延韬不会帮他的。他甚至会恨他，怨他，阻挠他的仕途。 顾诚没有再提。 他回房歇息了。 翌日一早，顾诚起床之后，吩咐人准备了几套新的衣裳，送到赵素香的院子里。 “你昨夜睡得晚，今天还是多睡一会儿。待会儿我派人去喊你。”顾诚嘱咐道，“我们先去赵尚书家赴宴。” 赵素香乖巧应诺。 顾诚就走了。 他刚踏出了顾宅的大门，就碰到了赵素兰。 “爹爹。”她拦住了顾诚，“爹爹这是干嘛？” “你姐姐昨夜累坏了，我要送她出嫁。”顾诚道，“你也要去赵家，我顺便把你捎带上。” “哦，好啊。”赵素兰道。 顾诚心中生疑，却也没说破。 顾延韬已经告诉他，昨夜是赵素兰和赵素香合伙演戏，骗了赵尚书。 这件事，不必细究。 赵尚书既然没有当场闹出来，那就是默许的意思。 顾诚就没必要捅破这层窗户纸。 “你们俩合谋，想让我答应迎娶赵素香吗？” 赵素兰是顾延韬的闺女，她是个什么品行，顾诚非常清楚。她和她母亲一样爱慕虚荣、贪婪，不会为了一己私利，做伤害顾延韬的事。 因为顾延韬是她唯一的依赖。 “爹爹。”赵素兰笑容满面，挽住了顾延韬的胳膊，撒娇似的晃悠着，柔软的胸脯贴在顾延韬身上，“咱们家的事，你做主就是了。” 顾延韬心里的疑惑消解，笑笑，没有多说什么。 他们乘车进城。 马车里，赵素香正在用帕子擦拭着唇角的口脂。 “......赵小姐，您这是......” 赵素琴的贴