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“听怀川的意思，南边要有大动作了？”李清闲问。
孟怀川笑道：“我可没那么说，我只说，魔门邪派与泾泱国肃绿国勾结过密，很可能玩过头，引发东鼎国和周边国家不满，从而爆发祸患。”
“东鼎国实力如何？”李清闲问。
孟怀川目光一闪，道：“其实想想也能明白。如果东鼎国真是实力平平，我大齐哪会放在眼里。就是因为发现东鼎国实力与日俱增，报复性端了魔门几个老窝，上面好战派才准备出手。”
“东鼎国有了新的高端力量？”
“东鼎国虽然不如齐国大，但历史远比齐国悠久，只是偏安一隅，与世无争。后来武道大兴，东鼎国旧皇昏聩无能，害怕武道威胁皇位，所以使用各种手段禁武，最终导致国力衰弱，遭遇诸国联手进攻，让东鼎国几近亡国。不过，东鼎国终究是命术与道术大国，在事态稳定下来后，开始逐步放弃禁武。前些年还看不出什么，近百年，东鼎国快速成长。尤其在最近二十年，大齐忙着与妖族作战，无暇顾及东鼎国，等回过头来才发现，东鼎国已经成长为一尊庞然大物。东鼎国一直说只有一尊超品，但……”
孟怀川扫视众人，突然闭嘴。
孙擎天笑道：“这种事，有什么可隐瞒的？齐国不敢告诉百姓，但咱们这些人谁不清楚？东鼎国宣称只有一尊超品，实际上，至少三尊了，上品更是不计其数。东鼎国不像齐国，有什么先吹一吹，东鼎国最喜欢隐藏实力，最近被大齐逼得太厉害，不得不展示力量。那日有魔门弟子在丽州南边三千里外的东鼎国边境大范围使用魔毒，结果一道飞剑袭来，灭杀所有魔门弟子，那飞剑甚至有血脉师承追踪之能力，顺便冲进化魔山，杀了不少化魔山弟子。若不是化魔山超品出手，半个化魔山都要被屠尽。”
“之前好像没听说东鼎国有道门会飞剑的超品。”
“不止如此，就在前不久，有上品邪派潜入东鼎国，想要窃取什么，结果无声无息就没了。后来邪派人请神探查，结果查出来是善于用枪的武道超品出手。这两次出击，都是东鼎国开始故意展现实力，让我齐国和周边小国明白，东鼎国，已非吴下阿蒙。”
孟怀川犹豫地扫了众人一眼，道：“有些事，南疆那边已经人尽皆知，但咱们这里一直压着消息，连许多上品大员都不清晰。实际上，在某些方面，东鼎国已经全面超越咱们大齐。”
“什么？”众人纷纷瞪大眼。
孟怀川无奈道：“咱们是人，东鼎国也是人，对方在一些地方超越大齐，很正常。我从南边得到消息，东鼎国的兵器、铠甲和法器的部分炼制水平，远在大齐之上。他们的武修还是不如齐国，但道法已经远远胜过，命术在某些方面……有一些迹象表明……在某些手段上……不逊于天命宗。”
众人面面相觑。
虽然在场大多数人对当今朝廷的某些事不满，但终究认定自己是齐国人，对齐国有很深的感情，听说过去蛮荒之地弱小的东鼎国突然崛起，很难接受。
李清闲想起诡城中东鼎国太子侯渡舟的黄龙命器力压众人，堪称无敌。
孙擎天看到众人那脸色，忍不住笑道：“不是我不厚道，这件事很正常，这天下的好事，不能总让大齐占了吧？等东鼎国真挥军北上，战胜大齐，一统天下，咱们投过去就是了。不过李清闲占便宜，据说他母族来自东鼎。”
李清闲勐地一拍桌桉，正色骂道：“放屁!老子生是大齐的人，死是大齐的魂！凡是危害大齐的，都应该全部扫灭！我跟东鼎国，势不两立，不共戴天！”
众人撇撇嘴，孟怀川点头道：“对对对，你说的太对了。来，我敬你一杯，大齐忠臣！”
“来，敬大齐忠臣一杯！”
众人哄笑举杯，李清闲还想说忠字有四种写法，最终和着酒一起吞到肚子里。
李清闲道：“魔门敢对东鼎国动手，也就说明，妖族的威胁减少了？”
“是，种种迹象表明，妖族开始收缩，但妖族的底线就是大河。不出意外，再过两年，妖族就会派出使者来谈判，以大河为界，划定国界，不再敌对。”
“那收复大河对岸的冠军城还是难啊……”
“冠军城……”
孙擎天扫视众人，压低声音道：“徐初心逃出来了，你们知道吗？”
“啊？那之前徐初心被妖族押入大牢是真的了？”
“当然是真的。这几天，各大势力都在搜索徐初心。嗯……有人开出三百万两的花红，要杀徐初心。许多势力都疯了，撒开天罗地网寻找。我们北绿林也有人心动，但盟主说禁止为难徐初心。有人说徐初心当年是假意投敌，也有人说他是真投敌最后醒悟，闹不明白。”
众人看向李清闲。
丙辰三子，状元赵移山，榜眼徐初心，探花周春风。
据说这三人关系很好，曾经秉烛夜谈。