> 一个秃顶的老头拿着工具箱和梯子走了进来，看了贝丝一眼，沉默不语。 “他的信心有些不足了。” 许久之后，贝丝抬头看向了秃顶老头：“最近发生了什么事情吗？” 秃顶老头惊讶的望了贝丝一眼，缓缓说道：“听说在长岛举办的一局比赛中，派翠克·克洛斯特输给了神探查克。” 说道这里，沉默寡言的他也忍不住补充了一句：“输得很彻底，应该是被严重打击了心态，你说的对，他不是神探查克的对手。” “我早就告诉过你了。” 贝丝·哈蒙毫不意外。 一开始两人只下棋几乎没有多余对话，但随着贝丝展现出超高的象棋天赋，以及在老头牵线搭桥下赢得荣誉，贝丝回来后喜欢将自己的感受全都告诉老头。 然后她就说起自己的判断：世界冠军特级大师，也完全无法和顶级数学家的查克·沃尔夫相提并论。 而只有下棋这唯一爱好的管理员老头对此却并不相信，给她科普了世界冠军意味着什么却依旧没有改变她的看法，直到从象棋俱乐部的朋友那里知道了钱宁庄园那一战后，他才知道她是对的。 “只可惜他没有结婚……” “为什么？” 面对管理员老头突然的叹息，9岁的贝丝·哈蒙不解的望了过来。 “没什么。” 管理员老头没有解释没有结婚的人是无法领养孩子这个规定，摇了摇头，然后看了她一眼：“你该回去了，今天有人会过来，你该好好准备一下。” “没什么好准备的。” 贝丝自然知道管理员老头口中的准备是什么意思，不以为意道：“我现在的生活很好。” 隔段时间就会有想要领养孩子的夫妻过来，这个日子几乎是孤儿院的节日一般，每个人都穿上自己最漂亮的衣服，打扮的美美的，露出最整齐的标准笑容，眼巴巴的望着走进来的夫妻，想要让他们领养自己。 “你不知道你在说些什么。” 管理员老头摇头：“时间一长，你就知道了，现在，离开这里！” 说道这里，他突然看向楼梯口，隐约感觉有人在那，但又没有看到人。 贝丝·哈蒙见他态度坚决，也只能拿着杂志离开了。 考试早就结束了，今天也没有安排任何其他课程，大大小小的女孩子们嬉笑打闹，肆意绽放着平时没有的青春活力。 嗯。 今天是梅休因孤儿院允许的难得的放肆，主要是展现给即将来访的潜在领养者和捐赠者看的。 一辆车驶入。 孤儿院院长亲自站在门口接待，等车上下来一对夫妻后，立刻笑迎了上来：“克洛斯特先生，克洛斯特太太，欢迎来到梅休因！” 没错！ 来人正是琳达夫妇。 琳达主动上前负责寒暄。 而派翠克·克洛斯特则是矜持的负手而立，打量着梅休因的建筑，眼神勐地看向二楼阁楼间，一个娇小的影子一闪而逝，派翠克嘴角不由露出一丝玩味的笑容。 在院长的引领下，克洛斯特夫妇开始参观梅休因孤儿院，琳达记着丈夫的提醒，主动问道：“院长，我听说有个叫贝丝·哈蒙的孩子，她怎么不在？” “哦，贝丝她在自己的房间。” 院长扫了世界冠军一眼，恍然大悟，含笑解释道：“她喜欢研究棋谱，我想她一定会非常高兴再次见到克洛斯特先生的。” “希望如此吧。” 派翠克·克洛斯特意有所指的笑道：“如果有可能的话，我希望亲手培训出美国棋坛的下一代，真正具有统治世界棋坛的力量。” “这是所有人的希望。” 院长恭维的笑了笑，然后引着两人上楼去往贝丝的宿舍，见到了正坐在那里看象棋杂志的贝丝。 “贝丝，来见过克洛斯特先生、克洛斯特太太。” 院长招呼道。 贝丝在院长的目光注视下，只能起身走了过来，麻木的问好，然后奇怪的望着派翠克·克洛斯特。 “又见面了。” 派翠克·克洛斯特打量着贝丝，然后就看见她手中的象棋杂志，笑道：“你在看我决赛时的那盘棋，看得懂吗？” “还在研究。” 贝丝望着他：“但是我知道你赢得很艰难，是因为你被查克·沃尔夫击碎了信心吗？” “……” 派翠克·克洛斯特笑容一滞。