千里之外的京都，四皇子还沉浸在储君的春秋大梦之中，却不知看似平静的朝堂之下，有多少只手在搅弄风云。 “你真的听清楚了？” “是！”一身玄衣的暗探垂眸站在堂前。 “那婢女与胭脂铺的老板有染，信誓旦旦地跟对方说自己是主子跟前最得力的人。 两人喝了许多酒，她自己将那日与人合谋暗害太师府长房小姐的事情说了出来。” 肃忠伯的身影隐在暗处，他慢慢转动着拇指上的玉扳指。 “将此事透露给太师府长房。” “是！” 暗探退下之后，肃忠伯露出了一抹意味深长的笑容。 想坐稳那个位置？做梦！ 而此时的四皇子正在宫中。 他不是来看望帝后的，而是来见自己的母妃。 自从皇帝病了之后，皇后也交出了后宫大权，只是安心地陪着生病的皇帝在自己的宫中休养，其他一切都交给颖嫔做主。 颖嫔也乐得如此，皇帝都老糊涂了，现在讨好他还有什么好处。 不如就让皇后娘娘一人操心去吧，她是未来太子的母亲，自然要主理后宫。 颖嫔娘娘看见自己的儿子十分高兴。 “我儿怎的瘦了许多？可是最近朝堂上有人让你烦心了？” 四皇子走到母妃身边坐下。 “朝堂上无非就是那些个事，儿子处理得来，母妃不要担心。” 颖嫔笑笑。 “我儿能干！你父皇也是老糊涂了，竟不早点立你为太子！否则我儿行事会更加方便些。” 四皇子闻言也有些不悦。 “都怪老五那个畜生！这一招臭棋竟是把父皇气成这样！ 如今朝堂上下都知道陛下是在病中，且不宜劳神。 而且皇后已经将监国之权给了儿臣，若是这时候父皇再封我为太子，难免会被有心之人造谣，说我趁父皇生病而夺权！ 老二那个残废还在西南盯着，倒是让我不好操作了！” 颖嫔赶紧好生劝着。 “不急，我儿是现在唯一能承大统的皇子，你父皇把皇位传给你就是迟早的事。” 四皇子朝自己母亲笑了笑。 “也是这个道理。 如今母妃在后宫大权独揽，儿臣又在前朝执掌大局，这天下早晚是我们母子的。 对了母妃，儿臣今日入宫，是有别的事情想要跟您商量。” 颖嫔笑着让人给儿子端上炖好的补品。 “我儿有事尽管说。” “母妃，儿臣觉得是时候纳一位侧妃了。想跟母妃商量一下。” 颖嫔思考了片刻，点了点头。 “我儿聪慧，现在确实是最好的时机，多纳一位侧妃便会多一重助力。 你可有相中的人选了，母妃帮你参详参详。” 四皇子表情颇为不屑。 “儿臣相中的不过是朝中势力，至于谁家的女子品貌如何儿臣才懒得去了解，横竖不过是个摆在后宅的物件而已，只要不给儿臣惹事就行。 不瞒母妃，儿臣想要纳一位户部要员家的女儿。 老二的外祖家根植户部多年，我得趁着他不在京中，尽快瓦解他对户部势力的把控！” 颖嫔很高兴。 “不愧是我的儿子！大丈夫当如是！ 你放心，这个人选母亲帮你挑，一定为你挑一个父亲在朝中能助你，女儿又品貌俱佳的。” 四皇子自问从之前的两门亲事中都实实在在地得到了不少好处。 当时他只是几位皇子之一，尚且能顺利从肃忠伯府和何太师府获得支持。 如今他几乎是板上钉钉的储位之选，那这婚事岂不是更加顺理成章。 说不定还会有人因为想要把女儿送进自己府里而打破头呢。 如果远在北疆的夏书颜知道他的想法，一定会笑出声来。 要说四皇子之前的两门亲事还真是不白结，两任皇子妃便结下了两个仇家，还都是自己的岳家，这般手段确实是常人难以企及。 志得意满的四皇子还在憧憬着新人入府带来的朝堂助力，却不知太师府的长房夫妇正在为他筹备一份大礼。 何大夫人强忍着泪水。 “老爷，可曾查实了？” 何大老爷双手都在颤抖。 “那一日彤儿失踪的时间、马车出城的事全都对得上。 只是现在没有拿住一个