一路跋山涉水，穿过几个村落，赶了几十里山路，见到一小镇。
蒋龙威见太阳偏西，小镇往北全是大大小小的山峰，错落无序，继续往前赶路，就得在山林中过夜。若敌人埋伏于丛林之中，用弓弩伏击，夜墨漆黑，定是防不胜防。于是跨马追上张天昊、明智上人等人，询问其意见来：“张叔，天色已晚，山路难行，要不到前边小镇上歇上一宿，翌日天亮了再往前赶。”
夏日酷暑，炙热难耐。镖师走镖，负重在身，晚上邀月同行胜过白天邀日同行，既获得了清凉，也可减少宿头，节省了开销。但今时不比往日，前方山道崎岖险象环生不说，屠龙会也大有可能会在山道两旁设伏，邀月同行极容易出事，利弊权衡，自当选择邀日同行。
张天昊朝前方好好看了几眼，想到徽州府相去不过五六十来里路程，青龙堂那些人要想撇开徽州官府神不知鬼不觉地将镖银给劫了，大有可能会在这一二十里内的山道上动手。镖师们折腾了一天，疲惫不堪，再往前赶，也就一二十里的路程就得歇下。于是对明智上人说道：“李老，要不听总镖头的，今日歇个早，明日赶个早。”
明智上人道：“张天昊，你要记住，以后这样的事情，他不用询问你我等人的意见。龙威镖局镖行天下，他是总镖头，事关镖局，自是他当家做主。”
张天昊温温一笑，转头朝蒋龙威说道：“威儿，李前辈的话你也听到了，以后这些事情，不用过问我们，你自己觉得那样好就那样拿主意。我们若是觉得有不妥之处，只会提个建议，不会加以干涉。”
“是，张叔。”蒋龙威调转马头，朝后边的大队人马大声说道：“赶往前边的小镇歇脚，明早天一亮起程。”
推着镖车的车夫一听，汗水掉落如珍珠，眸子闪烁如星辰，嘴角上翘如新月，一句“是，总镖头！”道出了喜出望外之情。
马儿四蹄抛香，人儿步子轻快，车轮滚滚，一顿饭的功夫过去，入得小镇。
小镇上的饭馆、客栈见有客人到来，还六十来人之多，欢喜不已，拿出最大的肚量与诚意，客人要什么是什么，东家没有的，也想方设法到西家凑齐，只求个宾至如归。
在家千日好，出门时也难。
蒋龙威虽发自内心的接纳了胡清竹、韩四通等人，可以同生死，共患难，却不能保证胡清竹、韩四通等人没有异心。为确保镖银万无一失，借小镇上的客栈难以容纳六十来人为由，顺理成章地将人分成三组寄宿。胡清竹那十四号人住一起，韩四通那二十多号人住一起，自己镖局里的二十来号人跟明智上人、张天昊等十人住一起。
胡清竹安排好宿头，点好饭菜，回到房间，被吓了一跳，齐左陪着两个陌生人坐于房中，极为用心地打量着自己的一举一动。因背叛了屠龙会，胡清竹一时莫名心虚，但很快就镇定自若起来。快速掩上房门，拴上门闩，转身上前几步，朝三人拱手有礼道：“不知贵客到来，有失远迎，还请恕罪！”
两个陌生人身穿长衫，一青一白，五官搭配有序，丰神俊朗，粗看四五十岁年纪，表情肃严，坐北朝南，巍然不动，像极了两尊神，神圣不可亵渎。
齐左问道：“胡清竹，酉时未到，镖车怎么在此歇下了？”
胡清竹答话道：“镖局里有几个镖师在这条道上跑了十来年，熟知前边都是山，山道崎岖难行，险象环生，没有两三个时辰别想走出去，因而停了下来，等待明日。”
靠西边坐着的身穿青衣的男子站起身来，轻声问道：“听宁镇安、杨云风、柳云雨三人说，贺振存在衢州府遭到龙威镖局的伏击，死于非命。可有此事？”
胡清竹从未知晓此事，一时摸不着头脑。但想到问话之人从未见过，还敢对贺振存直呼其名，定是来头不小。于是灵机一动，赌上一把，答话道：“却有此事。”
靠东边坐着的身穿白衣的男子接话道：“贺振存的三绝掌武林一绝，又有华山二老的两仪剑法一旁协助，就算主公亲自出手，也不过伯仲之间，谁人有此能耐将他除去？”