入夜以后，京城内各处升起的巨大烟花，将一整个天空映的五彩斑斓，空气中充斥着硫磺的味道，一束束烟花升腾而起，而后“砰”地一声炸响，城中数以万计的百姓，驻足观看，脸上洋溢着笑容。
当然，这是京城中的境况，年前那一场巨大的雪灾并不能影响城中贵人们过节。
城外受灾百姓的死活，他们看不见，也不关心。
朱门酒肉臭，路有冻死骨，说的一点都不假。
不过，今年不同，城外受灾的灾区入夜以后，很快热闹起来。临时的广场上点起巨大的篝火，橘黄色的火焰映在每一个灾民脸上。
不同于一个月之前的绝望和无助。
今夜，无论老幼，还是妇孺，脸上都是发自内心的笑容。
今夜，这里将会举办一场篝火新年会，朝廷运来许多吃食，还有美酒。
酒到深处，一些汉子拉起手围着篝火跳舞，嘴里唱着听不懂的调子。
临近午夜，满脸通红，路都走不稳的户部尚书秦相如走向临时搭建好的高台。
他要在上万灾民面前做一次演讲，本来这个人选应该是陈朝，但陈朝以“我是奸相，百姓看见我，会失望”的理由拒绝登台，并把这个机会留给了秦相如。
这可是一次露脸的大好时机，是好事。
秦相如刚刚登台，还没来得及说话，台下就响起灾民们热烈的鼓掌声，口哨声。
灾民们认识这个两百多斤的大胖子，听说是一位大官。
他们现在之所以吃得饱，穿的暖，还有工钱拿，全拜这个大胖子所赐。
他是一位好官！
灾民们的心思很单纯，只要不欺压他们，给他们活下去的希望，平时施点小恩惠，他们就会感恩戴德。
秦相如站在台上，向台下摆摆手，人群瞬间安静下来。
看着灾民们的脸庞，秦相如百感交集。
他张了张嘴，声音从嗓子眼挤出，“诸位父老乡亲，本官是户部尚书，秦相如，此次的赈灾主官，今儿除夕，辞旧迎新，是个值得高兴的日子。”
“在此，本官向诸位拜个新年，新年好！”
人群中发出阵阵惊呼，蹦着跳着，高兴地举着手。
“今儿，吃喝管够，酒肉管够，所有的东西由本官买单，诸位父老乡亲吃好喝好。在此之前本官还有一条重要消息要宣布。”
“诸位也知，此次灾情严重，赈灾方式与往年不同，事实证明，本官做出了一次极为正确的选择，新的赈灾方式实施以来，没有一个灾民被冻死、饿死，更没有人闹事，情况正在往更好的方向发展。”
“这一切都要得益于大家的共同努力，本官希望，这样的情况能一直持续到灾情结束！”
“大纪这些年不太平，旱灾、洪水、瘟疫、还有今年的雪灾，老天这是在考验我们，老天不想让我们活，你们仔细想一想，这些年我们都失去了什么？”
“父亲？母亲？丈夫还是妻子？亦或是孩子？”
此言一出，人群陷入一阵沉默，这些话勾起了他们心中的痛苦。
“但困难永远打不倒我们，我们活了下来，日子会一天一天地好起来，重建家园迫在眉睫，本官需要大家一起努力，有力气的卖力气，即使是一砖一瓦，一草一木。”
“在此期间，本官会提供丰盛的食物和丰厚的报酬！”
“诸位父老乡亲，请告诉本官，你们是愿意忍冻挨饿，领着少到可怜的救济粮混日子？还是愿意撸起袖子，共同建立新的家园？”
“重建家园！重建家园！”
“重建家园……”
众人异口同声，一浪高过一浪，见气氛高涨，秦相如端起粗瓷碗，里面是酒。
这碗酒。
敬百姓！
敬为生活而战的百姓！
……
一处避风的矮墙旁。
脚边燃烧着火堆，烤的人暖烘烘的，陈朝带着宋清婉坐在一块大石头上，听着台上的秦相如演讲。
“相爷，秦尚书可真会说。”
陈朝歪着脑袋，看着身边的美人，“是啊……”
“相爷，这么看着奴家作甚？”
“好看。”
“相爷不正经……”
“夫妻之间，要正经何用？”
陈朝轻笑一声，又开始准备动手动脚。惹得宋清婉下意识地就要起身逃跑，却被陈朝抓住手腕，一把拽回来，依偎在怀里。
“呀，大哥你在这啊，害得我好找。”正在二人你侬我侬之时，突然传来一道声音。
陈朝抬头一看，发现是早上见过的王小二，他身边还有几个人，一位姿色平庸的农家妇人，大手大脚，应该是他时常挂在嘴边的老婆，还有两个小孩，一男一女，是他的儿子和女儿。
外人的