林北原本打算明后天回去拉咸鸭蛋, 但是礼盒和贺卡的进展比他预估的慢太多，林北推迟了计划。
同时，林北意识到他该逐渐放手, 让他们自己建房, 自己只需要在谈单子的基础上把握大局以及腾出时间做其他事。
这一天，林北没有动手建房, 他一直观察众人。
晚上，大家端了一盆脏衣服出了公厕，沿着怀庆三路一直往北走, 绿皮火车从他们眼前驶过去，他们的身影出现在一扇又一扇车窗上, 车窗没了, 他们转身, 目送火车驶远, 直至视野里只有蜿蜒的车轨，他们一只手端着盆，一只手勾搭彼此的肩膀笑着踏过火车轨道，进入怀庆二路，再往前走三百米就到了建筑工地。
一个身影蹲在路灯下奋笔疾书。
“小北。”
“北哥。”
林北扭头，一群人笑着朝他走来。
林南挨着林北蹲下来，抱着盆伸头看“小北, 你在写啥”
其他人把林北围在中间，他们有的只上过几天扫盲班，有的没念完小学，有的没念完初中，特指林东、林南这对双胞胎，他们兴奋问“啥你写啥呢”
“我在写你们每个人的工作表现。”林北点了点记账本。
众人“”
“我准备国庆节那天开表彰大会, 颁发先进劳动者奖章，我这段时间什么也不做，专门突击检查你们。”林北笑眯眯说。
“会颁发红字背心吗”赵小曲声音颤抖问。
“有背心，还有暖瓶，上面印先进劳动者奖章，一九八三年秋颁发。”林北话音刚落，一群人激动地跳起来，他们举着搪瓷盆在路灯底下欢呼。
“铛铛铛”
一群人赶紧退到路边，中年男人骑着笨重的二八杠自行车驶过去，他推了一下眼镜回头看一眼，一群年轻人留着寸头，上身穿了一件跨栏背心，肩膀上搭了一条毛巾，下身穿了一条宽松的军绿色裤子，脚下踩了一双草鞋，中年男人正要发出感慨，一群年轻人朝他露出一口洁白的牙齿，中年男人朝他们点了点头，继续蹬自行车。
他们心脏“咚咚咚”狂跳，小声嘀咕“他会不会偷偷笑话我们”
他们很快把这个问题抛到脑后，叠罗汉趴在路灯杆上看林北写字。
林北钢笔字写的很好，曾经的小学校长不止一次夸过林北字体体势劲挺，结体工稳，就是稍显稚嫩，突然有一天，林北没有出现在课堂上，校长还到家里找过林北，当时林志炳正歪在床上吃着花生喝着小酒，告诉校长不要再来找林北咯，那狗日的不念书咯，林北林北顿了一下，继续写字。
“真好看。”赵小曲羡慕说。
“和村支书的毛笔字一样好看。”林玉章感慨道。他父亲这一辈都会写毛笔字，而且都不赖，到了他们这一辈，他们毛笔字写的丑，钢笔字写的也不好看，哦，字认的也不全乎。
一堆虫子扑到白炽灯泡上，光线猛然暗了，林北合上记账本“你们攒一堆衣服一起洗，我会扣分。”
“先进劳动者怎么可以邋遢。”林北笑眯眯补充道。
众人“我现在就去洗衣服”
一群人快速跑开，嗷嗷叫争水龙头。
林北拿盆到公厕洗澡，等他回来，大家都躺在竹席上睡着了，林北洗好衣服，把衣服晾到绳子上。
林北没有立即睡觉，他沿着怀庆二路一直往北走，到了建设一路，再往前走两百米，就到了汽车站。
林北边走边观察四周低矮的房子，走到汽车站进站口，他转身往回走。
那个男人还蹲在路口抽烟，林北走过去，他掏出一根烟问男人借火，男人把夹烟的那只手递到林北面前，林北就和点燃了烟，他蹲下来满脸愁苦吸闷烟。
曹解放晃了晃烟盒，发现没烟了，他丢掉空烟盒，又拆了一包烟，他抽出一根烟问林北借火，林北把夹烟的手伸向他。
曹解放眯眼吐出一口烟“哥们，你大半夜不睡觉，在大马路上瞎溜达，你有啥烦心事吗”
林北食指翘起来点了点烟，笑着不说话。
“让我想想你有啥烦心事啊，”曹解放手搭在膝盖上，“不是婆媳不和，就是工作不顺，再有就是你和父母有矛盾，最后就是你们夫妻感情不顺。”
“你的烦心事是婆媳不和”林北扭头问。
曹解放抓了抓脑袋“我媳妇让我保留岗位，自己做小生意，半年后看我干的咋样，我干好了，我就正式辞职，假如我干的不好，我就回厂里继续上班，我妈说我媳妇坑害老曹家，跑到我媳妇爸妈单位闹，我媳妇一气之下回娘家了，我妈现在逼我去相亲。”
“嫂子让你干什么”林北望向幽静的马路。
“玻璃，给人安装玻璃，我没接触过这个，她让我跟她哥学。”曹解放闷头抽烟。
曹解放没有听到声音，他扭头，旁边哪有人，他站起来环视四周，一个人影